风雨牧鸽人[三十五]



牧鸽人沧桑之潭州鸽事

苦娃子厉兵秣马 战武汉仕隐折兵　

   话说苦娃子的婆娘想跟着丈夫去杏花井刘家趁热闹，苦娃子忙说不可。他怕去了其中有些人嘴没遮拦，说出一些调侃的话来，有伤大雅。到时你嗔也嗔不得、怒也怒不成，只把脸儿气得通红，不知道的还会错把你当关老爷的妹妹呢。妻子佯嗔道：就你的嘴巴子长能耐，真新鲜，关帝君有妹妹么？我看就是你不让我去，故意说这些话来编排我，俩人正在磨牙只听得门外天井中有人叫唤“苦娃子在家么”。闻声仕隐连忙出来，见是宋叔老六和尤二掌柜，高兴得将俩人直往屋里让，落坐在那间简陋的小灶屋里。

    仕隐的妻子端出两杯清茶待客。苦娃子言道：一别十多年重归故里本当去看望您们，今日倒劳俩位前輩来到我这落魄的家，真是惭愧啊！惭愧。宋老六说：“回来了就好啊，这十多年变化也太大了，我与尤二掌柜碰到一块时也常唸叨你。想起你当年千里单骑来潭州寻亲何等豪气，莫氏昆仲俠肝义胆令人敬佩，可惜啊！莫老二已故去了，莫家老三回了双溪镇。那许大公子还在养鸽子，但不怎么出来走动。”苦娃子听到莫二叔已故去心里不是滋味，不由想起了莫妮和小狗子，本当想问问又难于启齿，只好转了个话题说道：“不知宋大叔和尤掌柜可好，还在养鸽子么？”尤二抢着说道：“刮皮子的自在得很呢，公私合营后他就让儿子在广子里上班，自己却在家里闲着养鸽子，打扫鸽舍卫生就是儿子的事，他儿子倒也蛮听话，也很喜欢鸽子，他自已过得很消遥。我的命就差多了，这些年骡马行不景气，没事干就帮雇主相相牲口过日子，鸽子养得杂七杂八的，说句不怕见笑的话，也就靠它们弄几个钱”。我听后忍禁不住对他说：你可是无产阶级啊，我看比宋叔强。宋老六接着话茬说：还是苦娃子说得好，你莫生在福中不知福。

    在那个以阶级斗争为纲的年月里，只有玩鸽子这个空间才不分阶级，苦娃子叫妻子弄了几个菜，留下宋叔二人吃顿便饭，一碗香干子辣椒炒肉，一盆鲢子壳（鲢魚），一碟炒蛋和两样小菜，外加一瓶白酒就算是待客之道了。酒一入唇话就多，仕隐问道：宋叔，这几年潭州鸽事如何？养鸽子的人多不多？这尤二又要抡着说却被宋老六止住。他说：“现在养鸽子的人比那个时候多了，南门北门的加起来有好几十户养鸽人呢。如今差不多都在养信鸽，而那些猥琐不堪的长喙小鼻子菜鸽子玩家们都不屑一顾啦。北门那帮养鸽子喜欢聚集在头卡子菜市一家茶楼喝茶，谈天说地讲鸽子，而南门这边养鸽子每逢礼拜天下午，或晚饭后，会聚在杏花井刘二掌柜弟弟家聊鸽和闲扯那些坊间传闻。去的都是一些相识相知，那里倒也是别有洞天，现在训鸽很方便，铁路由早上始发到武汉的慢车、逢站都停。闲时三五交好提着鸽子到几十公里去训鸽，早上去中午前就回来了，但就是没人出头组织鸽子比赛。”酒尽人欢，宋老六二人告辞蹒跚而去。

    六十年代是个不寻常的年代，这个年代曾给予潭州信鸽一个崛起的空间，曾几何时又几乎毁了潭州信鸽的发展。年复一年，又是六十年代中叶，杏花井刘家那个小小庭院变得更加热闹，来的养鸽人七十三行哪路神仙都有，但他们共同的爱好都是信鸽。君不见他们谈鸽时口若悬河有种有系地漫天渲染，尽管这些种呀系的无法考证，说者津津乐道，听者也感新鲜，就当听童话故事。也难怪他们漫天价地说道，只因他们的棚舍中或多或少都已有从上海、南京或武汉买回来的“好种鸽”。更有那李鸟、黄钟、吴淞鸟也前后流入潭州。当时潭州鸽人是这样如痴如狂地从外埠大量购回种鸽，真令人不可思议。权且不说这些外来客当时遭到如何的评论，但这些外来客的确改良了潇湘原有的信鸽种群，后来在六十年代末期的两场比赛中得到了证实。就在那年秋，潭州鸽人自发组织了一场首届300公里武汉站竞赛，在秋末举行。如是，从星沙始发武汉的慢客列车上，几乎每周日都能见到三三两两的鸽友提着形状不一的放鸽笼，到邻近的车站去训鸽，距离莫过三五十公里左右。养鸽人都在厉兵秣马，为武汉赛鸽作准备。

    仕隐生得身材高挑浓眉大眼，眉宇间透出一股英气，为人刚直不阿、不善言表，处事谨慎却生性执拗，他认准的理九牛也难拉转，是个非常有个性的人。罗剃头私下送他一个雅号“倔种”，这个雅号是鲜为人知的。仕隐也加入到这一训鸽行列，提拎着那对南京绛鸽出的子代、罗老上海鸽那对子代作出的下代共有九羽之多，训放70公里之内居然没丢鸽子，真是喜之不胜。过没几天，想一试放岳阳136公里，但又不便声张，害怕万一不回鸽子，面子上过不去，只想悄悄地进行。又是一个晴和的周日，仕隐先天就私下约好了罗老，次日早晨，一老一少各提拎着那七八只鸽子上了北去的慢车。到岳阳后在空旷之处，让这些鸽子破空而去已是正午时分。俩人草草吃了午饭，又匆匆乘车返潭州。仕隐一路上都在惦记着那几只鸽子，罗老闭目养神，倒也自在。俩人就这样寡言少语地到了潭州。

    仕隐急怱回家后先到鸽棚，希望能见到它们，但很失望，一连数日都不见它们的踪影，心里说不出的懊恼与难过，为此，也就好些日子没去罗老家。妈妈的，真想不到养鸽有如此之难。又不知过了多少天，逃回来一只灰鸽，是上海子代出的，仕隐怔怔地望着这只疲惫不堪迟归的小生灵，是喜，是悲，无法言表，就算是它带回些许失鸽的宽慰吧。岳阳训鸽失利使仕隐无精打彩，原本就不善言表，现在就更不言少语了。罗老的造访使仕隐从不言语变得急不可待地要找寻好种鸽，只要闲遐，他就会去缠着罗老，带他去罗老相厚的鸽友家折腾鸽子。机缘湊巧，真还让仕隐折腾回一只翻毛斑子黄眼雌和一只黄眼新乡灰雄，又买回两羽“小日本黄眼斑鸽”（是否如卖家所说无法考究）。这消息不胫而走，招来了好些鸽友观赏，其中说东道西的都有，而仕隐只能恭听评说，汗颜岳阳失鸽，还能说些什么呢？

    转眼又是深秋，一个周六的夜晚，桃花井刘老那个小庭院里，已落坐十来位鸽友，在轮番讲述自已的养鸽故事。听者似在品酒，上等佳酿甘香凛冽，一滴入唇，嘶啧有声；渗水过多则招来笑骂，倒也其乐盈盈。最后，主讲仍是得胜前辈，他那貌似曹阿瞒表情的脸，和那笑成一条缝的双眼十分诙谐，从侃鸽扯到花鸟、从前朝的声色犬马说到如今的男男女女。说到情浓处，那双诡谲的笑眼还朝你眨巴眨巴两下，逗得听客们呵呵大笑，真是：“世间浑闲事、尽在笑谈中”。最后宣布：下周星期天首翔武汉。周六晚在天心阁熊大爷家前坪集鸽，并公推仕隐和北门吴歌去武汉放鸽。