信鸽从遥远的陌生地飞翔归巢功能，我们习称是定向本能，因为此中机理始终弄不明白，故将其称之为“谜”。我们当中的许多人，被此谜所“迷”，思路渐渐狭窄或者一贯的狭窄，认定世间惟有信鸽具备此等绝活，即使终生不解，也决不会“四顾而言他”。放到世界的范围与层次，我们的这点“执着”的认识，颇有点“夜郎国”式的孤陋寡闻，最好别用坐井观天的典故形容，那太过刺激，实际上也差不了多少。要不，让我们开开眼界，做一次换位思考？ 

　　全球范围，许多可能并不熟悉信鸽和研究信鸽的科学家，在做着与破解信鸽归巢原因相类似的探索工作，动物们身上有时表现出来的，让人们匪夷所思的行为，科学家们用“超感觉”一词予以表述。1923年8月，只有两岁大的，具有英格兰牧羊犬血统的小狗博比，由主人布雷诺先生带着，从美国俄勒冈州的家里，去印地安那州的一个小镇度假，在那里，博比不幸走失了。自此，博比开始了它惊奇，惊险而又极不平凡的超常旅程。最初，博比似乎搞不清楚俄勒冈州的方向，急得它到处乱窜，整天绕着圈儿跑，它大约跑了1600多公里的路程，实际才在正确方向上前进了300公里。到了秋天，博比渐渐第找对了方向，走上了回家的路线。它一路往西经过伊利诺斯州和依阿华州前行，路上吃尽了苦头。遇上好心人会留它住宿，有时饿急了就得捉松鼠和野兔充饥，有几次还差点被逮野狗的人捉住。博比不停的往西走，渡过了好多条河流，包括水流湍急的密苏里河。隆冬时节，它忍饥挨饿翻越大雪覆盖的洛基山脉。等到漫长的旅程快要结束时，博比已经瘦得皮包骨头，它脚下的肉趾因长途跋涉连趾骨都露了出来。1924年2月，博比在奔跑了6个月之后，终于一瘸一拐地走进俄勒冈州西威顿郊外的一间破旧农舍，这是它小时侯和主人住过的地方。第二天一早，博比又拖着异常沉重的脚步，艰难的走到城里，走进主人的房间。当时布雷诺刚下夜班正在二楼睡觉，博比在走完1500公里路程后，用尽最后的力气一跃跳上床，亲切地去舔主人的脸。 

　　对于博比的艰难旅程，很多人觉得难以置信，为了证实此事，俄勒冈州动物保护协会主席返回博比走失的原地点，勘察了这条小狗所走过的所有路径，访问了沿途许许多多见过、喂过、收留它住宿甚至捉过它的人。当这一切被证实后，博比成了美国历史上最受尊敬的狗英雄，得到许多奖章，它回家的路上所经过的城市，还给它颁发了荣誉钥匙，最荣耀的是博比获得了一个金项圈。 

　　赞扬博比忠诚、勇敢、坚毅的同时，科学家们分析着这个不可思议的问题——博比在数千里外是怎样找到回家的方向和路径的？当初它的主人是驾驶汽车沿公路去印地安那州的，博比的回归，并没有沿着它的主人往返的路线走，它的返程路线，与主人开车走过的路，相距甚远。事实上，根据动物保护协会勘察的结果，博比所走的路，是它从来没有走过、没有嗅过，也根本无从熟悉的道路。 

　　对博比这次旅行经历研究的结果，使人们相信，这条小狗之所以能够回家，是靠着一种特殊的能力和感觉觅路的，这种本领与已知的犬类感觉完全不同。有人认为动物这种神秘的感觉和能力是一种人类尚未了解的超感知觉，或称超常感觉，意思是动物的超自然感官本能，它指的是有些动物能够以超自然的感觉感知周围的环境，或者与某人、某事，或与其他动物之间有着某种心灵的沟通。然而，这种沟通似乎是通过我们人类并不知道又无法解释的神秘渠道进行的。 

　 多少年来，在世界各国都发现了很多动物的超常感行为。例如，它们有的会跑到从来没有去过的地方找到主人，有的能预感到即将来临的自然灾害，有的似乎还能预感到自己主人的不幸和死亡。 

　　赖恩教授曾任美国杜克大学心灵实验室主任，任职期间他主持了多项工作，主要是研究动物有没有超常感的能力。1952年，赖恩教授亲自调查跟踪了一件引人深思的事例。美国加利福尼亚州安德森一所中学的校长伍茨有只名叫休格的小猫，有一年，伍茨和全家迁往俄克拉荷马州的一个偏僻的农庄，因为小猫休格害怕坐汽车，就把它留给了邻居。14个月后，一只猫忽然从打开的窗子跳进来，趴在了伍茨太太的肩膀上。伍茨太太立即认出这是休格，因为它的骸关节有极为罕见的畸形。当然，这只猫就是休格，伍茨家与老邻居取得联系才知道，小猫休格是在它被交给邻居后三个星期便告失踪的。令赖恩教授感兴趣的是，这只小猫究竟是怎么找到去伍茨新家的路途的？从加利福尼亚到俄克拉荷马州之间的距离是2400公里！它怎么能够穿越那些非常崎岖险峻的山区？还有，这只小猫从来没有到过俄克拉荷马州，它是怎么知道它的主人住在这里的呢？赖恩教授通过研究认为，动物不仅有着与它们亲密的人之间的特殊的感情联系，而且还有着一种人类难以想象的能力，那就是它们有着预见和预知的能力。 

　　 赖恩教授还勘察过有关鸽子的趣事，因为过去人们都知道鸽子有长途归巢的能力和习性，但没有人听说过鸽子还有超常感追踪的本能。这羽鸽子连名字都没有，只是脚上戴着个标识圈，上面标有“167”字样。1940年，有个叫做珀金斯的小女孩，在西维吉尼亚州她自己家的后院里看见了这只鸽子，就做为宠物收养了他。第二年的冬天，珀金斯突患疾病，家人将她送到200公里以外的一家医院去做手术。她的鸽子被留在家里。然而，这只鸽子给了她们全家意想不到的惊喜。手术后的珀金斯在医院疗养时，一个下着大雪的冬夜，珀金斯忽然听到窗外有翅膀扑打玻璃的声音，她回头一看是只鸽子，就连忙让护士把窗子打开，鸽子飞了进来，鸽子脚上的标识圈证实了珀金斯的惊喜，果然是167号。 

　　动物的超常感，引起了世界各国的科学家越来越普遍的重视，并做了大量的研究。科学家们发现，某些动物确实具有一些非常奇特的感觉本能，并能以独特的方式利用人类具有的五种感觉本能，还有一些动物的某些感官功能是我们人类完全没有的。我们现在已经知道，蝙蝠在黑暗中飞翔靠的是回声定位法（声纳）来指引方向，蝙蝠能发出高频率的尖叫声，然后收听飞翔路线上各种物体反射回来的声波并以此来判断方位。响尾蛇和蝮蛇也具有一种奇特的本领，它们的鼻孔后面一点的地方有特殊的热源探测器，能察觉微小的温度变化。这样，当有动物从它们身边走过的时候，它们就能感觉到了。而还有一些动物的超常感则是我们现在还没能完全了解的。1965年，荷兰的动物行为学家延伯尔根在他的著作中写到：“许多动物的非凡本能以特殊生理作用为基础，至今，我们还没有了解这些作用，因而，才把这些本能叫做‘超感知觉’。” 

　　动物世界有着许多不可知的领域，是一个充满了神奇和奥秘的世界。即使今天的动物学家研究已经有了很大的发展，但是动物所具有的许多奥妙我们始终还不能提供圆满的答案，动物的超常感本能就是其中之一。信鸽远距离归巢的本领，用“超感觉”来界定，似乎还算不上，只不过是它们众多基本生存本能的常项之一，不过有的个体表现的强一点，有的表现的弱一点罢了。家鸽中有一些品种，这项本能因长期不使用退化的很厉害，就像狗的鼻子总起来说还是灵敏的，但真正能当作警犬、军犬、导盲犬等工作犬使用的品种，并没有几个。客观对待动物的“神奇”本领，有助于我们深刻地、全面地认识它们。客观对待信鸽的归巢本领，有助于我们全面、正确、科学地，心平气和地认识我们这个半公斤重的飞翔朋友。
(2002年12月19日)