★空气流通径路与气体交换

    信鸽(含其它鸟类)和哺乳类动物(含人类)一样，都是从空气中吸入氧气，并在体内进行热代谢，然后将二氧化碳由血液中运送到肺脏，由血液中血红素(hemoglobin)与氧气交换，再送回心脏，经全身动脉血管传送全身各部位。但是信鸽有其独特性的生理机能和呼吸器官构造，使进入呼吸器官中的空气传送和交换方式，与哺乳类动物有所不同。

★呼吸器官内空气的传送：

    哺乳类动物的肺脏内的盲囊可以很单纯地把吸入体内的空气进行交换；而信鸽(含其它鸟类)对吸入空气的传送过程比较复杂，这就意味着其构造各有不同。其实研究空气在呼吸器官内的流通途径是件很困难的事，但为了探明究竟就以吸人满满一口气的“纯氧气”为标准，利用预先装埋在呼吸器官内的检验感知器(氧气电极)进行探测。以科学的方式证明空气在信鸽呼吸器官内的全部流程，以科学依据证明“活的鸟类”实际的呼吸情况，这种试验方法的结果表明，当吸气含有的纯氧气体在很短的时间内就到达了腹部气囊和后胸气囊(两者合称为后部气囊)，接着经过好几次呼吸之后，气体就到达了前面的前胸气囊、锁骨间气囊的腋窝憩室，此时测知所吸入气体在腋窝憩室贮留有一定的时间。试验结果显示，当鸟类吸气进入体内是先进入后躯部气囊内(氧气浓度高，二氧化碳浓度低)，再转回前躯部之气囊(氧气浓度低，二氧化碳浓度非常高)，证明了呼吸运动的过程是把吸入的空气由体内后部的气囊逐步向前方的气囊流出。

★信鸽对气体交换的方法：

    信鸽进行呼吸是为了把“热能源”转变成为“热能”时所需要经过的化学反应燃烧过程。因为燃烧需要大量的氧气才能产生热能，同时也产生了因燃烧造成的废弃物(二氧化碳)。这就是所有动物的肺脏是为了体内进行(维持生命)热能代谢，才要把氧气带入血液中，并把废弃物(二氧化碳)排放出体外的缘故。所以肺脏就成为动物维持生命所需的空气交换场所。

     简单地说，呼吸方法就是将氧气吸入体内各器官组织细胞内，同时将二氧化碳送回到肺脏并排放出体外。其整个呼吸运动的过程，是要依赖血液中的色素蛋白质(即所谓血红素)这一物质，为了彻底了解信鸽体内气体交换的过程，首先要了解信鸽体内所具有的呼吸器官。信鸽在飞翔时的热能代谢速度比休息时快10倍以上。对氧气的需求量也相对增加很多。当然信鸽的呼吸器官构造一定要有特殊的结构才能具有长时间、长距离，甚至于高空中 (空气稀薄)飞翔的能力。诸如很多种类的候鸟，飞越6000公尺以上的喜马拉雅山脉，穿越了印度和中国边境的情况，确切地证明了鸟类呼吸器官的特殊性。

    最简单的道理是，当运动量增加时，体内对氧气的要求量也增加，是以呼吸次数随之增加来做对应，然而鸟类在空中飞翔对体内所需空气交换方式的特殊功能和结构可以概括出如下几点：

★血红素对氧气的亲和性：

    血红素对氧气的亲和性比哺乳类动物低，这与对热能的代谢速度比较快有关系(即为了维持代谢速度，需要快速补给充分足够的氧气；相反的也要把燃烧后所产生的二氧化碳尽早排出体外。所以血红素对氧气亲和性低是有助于氧气与二氧化碳迅速交换的)，况且信鸽(鸟类)的毛细血管中的血液也特别敏感，又容易把氧气运送到体内各器官组织之中。为了产生热能，毛细血管中的氧气利用率也随之捉高，并且效率很高，代谢迅速。生物学家的报告指出，鸟类所需氧气约有50％以上的利用率是在毛细血管中进行。

★肺脏与空气交换：

    在血红素低氧气亲和性高代谢速度情形下，会产生大量二氧化碳。因此需要有特别功能的“肺脏”才能使信鸽(鸟类)维持正常呼吸。当对氧的亲和性较低时，血红素和吸入空气中的氧气可以长时间接触，并且可以在血液中很顺畅地运行。

★具体的空气交换方法：

    当被吸入的空气经由气管流向后部气囊，与残留在气囊内的空气相互混合成为含有一定的氧气与二氧化碳的空气。接着再流向较细支气管进行气体交换，之后再运往前部气囊，最后信鸽(鸟类)通过呼气把废气排出体外。提醒养鸽朋友要切记的是，当高度有变时，氧气的浓度也就不一样。在信鸽进行运动(飞翔)时，呼吸次数也随之增加。这个时候大量吸入空气经由气管就往后部气囊输送，并与残留体内的氧气和二氧化碳混合达到一定浓度，再送往较细支气管进行很稳定、很顺畅的气体交换。

    当信鸽进行呼吸，将空气吸入体内并送往后部气囊，和残留的空气混合调整达到一定浓度后再往旁支气管运送，并将肺脏毛细血管内的血液和血红素结合起来进行空气交换。这种空气交换的过程，是先由后部气囊分压高的空气开始的。当呼吸运动到达血中时，氧气浓度呈几乎饱和状态，再与氧气亲和性低的血液接触，由此氧气亲和性低的血液把夺取氧气的能力也降低了，所以当与氧气分压高且又新鲜的空气相遇时，比与氧气亲和性低的血液容易进行气体交换，使其达到几近含氧最高的饱和状态；其次在旁支气管继续进行空气交换，缓缓将低氧气浓度并将空气往前部气囊的方向运送。这就是即使在空气中氧气浓度逐渐稀薄，比赛鸽也很自在的进行长距离长时间的飞翔，这就是比赛鸽，此时动脉血液已维持含氧饱和浓度达到90％～98％的高饱和百分比。

●旁支气管空气交换的调整：

    信鸽(鸟类)热能代谢速度很快，必须有高速度的供氧量和二氧化碳排出量。而信鸽飞翔时每一次振翼的空气流量也是一定的，所以必须依赖旁支气管的特殊构造，才能顺畅完成空气的交换。

★浅速呼吸与空气交换

    当外界温度上升到一定高度时，信鸽就会张开口腔利用喉头以振动方式进行急促性呼吸，称之为浅速呼吸(也就是张口呼吸)，这样的呼吸过程有散发体热，提高换气速度的功效。增大换气速度使肺内的旁支气管通过大量的新鲜空气(氧气分压高的空气)，并释放出血液中过多的二氧化碳，可以避免因血液中二氧化碳含量过多而发生致死现象。

★结语

    以上详细地介绍了有关信鸽的呼吸器官和呼吸方法。其内容乍看起来虽然那么复杂且深奥，不过诚挚建议所有喜爱参与竞赛的养鸽朋友们，务必详加熟读和理解，这对于你往后参赛鸽的翔绩将有很大的帮助。因为要有健康的呼吸器官和配合顺畅的换气功能，除了品种以外，良好的饲料营养、合宜的给与量、健全的管理等，都将是你心爱的参赛鸽为你获取梦寐以求的理想翔绩，应具备的要素。

    为便于读者理解，最后特地将内容简化归纳如●呼吸气器的特性： (1)空气在肺脏内进行一个方向流通。 (2)具备有气囊。●气囊的特性： (1)如风柜功能一样，保持单一方向流通并贮藏空气。 (2)有如冷却机功能，可以调节体温。 (3)体内保持氧气与二氧化碳的一定浓度，并协助肺脏进行良好效率的空气交换。●信鸽之所以具备以上特征是为了： (1)翱翔于空中。 (2)有效地支配热能代谢作用。 (3)支配信鸽体内生理正常机能的运转和良好效率的空气交换。