北京的鸽子，分为家生，野生两种。野生的鸽子，称为“楼鸽”(因其栖息城楼等高大建筑物而得名)；其羽美而性驯者，则饲养于家中，称之为“家鸽”。

　　由于家鸽能识归途，故早在唐朝时，就盛行用它来传递书信。北京的银行老板们受了这种启迪，在电话尚未普及的年代，便借助于鸽子，以报告每日之行情(俗称“钱盘儿”)。

　　曩年北京钱商的总市场，设在前们外珠宝市路西。每日的银钱行市，于上午九、十点钟在这里定局。全城的钱商，每日清晨营业时，沿用头天的“钱盘儿”，而当日行市之涨落如何，须侍定局散市后紧急回报。为此，凡大字号，都备一头毛驴，一俟获得行情，遂跳上驴背，挥鞭急驰而归；而来自小字号的上市上，只得一溜烟儿地往回跑，累得气喘吁吁，汗流浃背。

　　这种极端落后的传递金融行情的方式延续了十余年之后，终于兴出了以鸽子作为钱市通讯的工具，钱市因此而一改旧观。大字号的毛驴在钱市上销声匿迹，一概转卖给汤锅，转瞬间变成了下酒的佳肴儿；取而代之者则是一只只小巧而羽色不一的鸽子。

　　银行界的老板们，对鸽子的品种、长相并不象真正的玩主那样考究，其宗旨是只要会飞就行，饲养的数目，亦不过三两只而已。训练飞翔时，距离由近而远，一段一段地加长。一旬之后，区区南北城，断无舛错。一家如此，众同业亦相率效尤。那些小户银行的上市伙计们，有了得心应手的鸽子，也就不必再象过去那样拼命跑路了。

　　每日上午8时许，各银行的上市者皆用手帕包着一只鸽子，从四面八方奔向钱市。只要一看公布出当日的银钱牌价，即刻就在小纸上写明数目，捻成一个小卷儿，系于鸽足，而后解开手帕，将鸽子抛向空中。霎时间，数十只五颜六色的鸽子振翅而飞，须臾即可归巢，一份紧要的经济情报迅即送到主人手里。嗣后普及了电话，钱市的鸽子也象当年的毛驴一样，完成了它的历史使命。