德艾波是一个位于荷兰格罗宁根（Groningen）省最东南边角落的小村。在我造访杨.肯恩之时，这个省份正因洪水来袭而疏散丹布尔（Ten Boer）及临近地区的800位居民，因而成为媒体的焦点。不过德艾波没有受到大水的威胁，但以前可不是这样的。在今天德艾波的位置上过去是一片巨大的沼泽地“Boertanger Moor”，一片面积广达3000平方公里的放牧地，位于荷兰境内的部分隶属格罗宁根省，拜潮汐之赐，盛产有“褐金”之称的泥煤。

　　运送泥煤用的长长运河因此应运而生，一长串沿着运河边的村落也渐渐形成。珠串般的村庄结合马铃薯田，赋予当地景致一种特殊的风情。

　　在其中一条笔直的运河旁边就住着杨.肯恩。他的住处在村子的边缘，离德国边境仅有几公里。

　　既深又广的庭园给鸽舍提供了足够的空间，让杨能完全享有养鸽的乐趣。他总与鸽子为伍，并以此维生。他经营一间赛鸽用品店，并成功销售自己配制的饲料。

　　坐在店后方的办公室里望出户外，花园和鸽舍看起来漂亮极了。我和杨一起回顾几个辉煌赛季，他显然很享受自己的赛鸽生涯与成功，乐于细说从前。

　　“我现在61岁，从9岁起我就有自己的鸽子了，我一直有不错的表现。在寻觅好鸽的历程中，我在1995年‘中了乐透’。那年我从刘易斯.凡龙（Louis van Loon，Poppel）那里取得5只鸽子，我敢说它们全是不得多得的好鸽。从那时起，我的成绩便扶摇直上。日后观之，我认为质量为我带来关键性的突破。凡龙鸽有如黄金鸽，一直带给我胜利。当然，我也引进其它鸽子：鲍斯汀（Pol Bostijn）、史瑞克兄弟（Schrik）、马里恩（Fernand Marien，尤其是他的考夫曼鸽) 及普尔曼（Ep Poelman）的鸽子。 我也常和德国医生根特.普兰吉（Gunther Prange）换鸽。‘Goudklompje’(Bellens x van Dyck)在我这里屡创佳绩，普兰吉则以一只凡龙直系鸽‘028’之子大获成功。”

　　只有公鸽行传统鳏鸽制

　　“我只以公鸽参赛已有多年了。如果还要让母鸽参赛，我的时间就不够用了，这样一来，我就不必做别的事了。这里的空间足够给24只公鸽住，但是通常只住了20，它们必须接受严格的磨炼。我让它们周周参赛，在飞过几场短距离赛后，它们要连续10周交替飞中距离赛及当日返长距离赛。好鸽子可以做得到，之后它们还要以在巢状态参赛。

　　接着，鸽子必须休息一整个冬天，也不出去。新年过后，它们才能再度外飞，在一月中配对。公鸽和母鸽共同哺育雏鸽。3周半之后，幼鸽和母鸽一起被移走。在赛季之前，鸽子不再配对。三月初开始训飞，我投注了许多心力，因为我认为让公鸽训练良好非常重要。我至少让它们做7次外训，最远到欧门（Ommen），差不多60公里远。

    我一周展示母鸽一次，我对展示的时间相当宽松。短距离赛之前至少15分钟，当日返长距离赛则是半小时，而且连同巢盆。竞翔归返之后，鸽伴侣们通常可以相聚到星期日早上10点。要让配对顺利进行，绝不可忽略母鸽。对我而言，传统鳏鸽制的基本要件之一，就是让母鸽保持良好状况。因此我让母鸽留在公鸽身边较久，而且晚上才让它们外飞。母鸽状况良好好处多多，可以让鳏公鸽保持活力17周。

    喂食也扮演了相当重要的角色。公鸽在放飞之前可以尽情饱食，然后进行45分钟的训练，接着自由行动15分钟。一进入鸽舍再给它们饲料，如果它们停止进食，立刻将所有剩余食物收走。也就是说，不要整天放着满盆饲料，而是供应足够的清淡、易消化饲料即可。我自己调配饲料，并将它取名为‘Jan Keen Super Light’。我这饲料混合了多种产品及油脂丰富的谷粒，但里面没有花生，我也绝不给鸽子吃奶酪，我认为这样它们较能维持状况。鸽子每天都获得新鲜砾石，鸽舍也随时备有一小碗马里恩兽医师配制的矿物质。我将矿物质放在一片热板上，好让它们保持干燥。每周我还会在饲料中放入一次马里恩兽医师配制的健力粉（condition powder），每四周放入一次健力糖浆（condition syrup），我觉得效果很好。”

　　以幼鸽使翔也有优异表现

　　杨每年培育100只幼鸽，主要出自种鸽，部分出自最佳鳏公鸽。他在12月初让种鸽配对，如此早出幼鸽就能和较晚一轮的幼鸽及选手鸽的幼鸽放在同一鸽舍里。杨花很多心思筛选及训练幼鸽。

    “我的幼鸽在我进行训飞前，已由马里恩兽医师做过一次严格筛检，约有70至80只可留下，然后我便开始训练它们。一开始我会比较谨慎，之后逐渐增长距离，并让鸽子在所有的风向下飞，它们至少要做10次外训，我向来在竞翔开始之前8周开始训练。我通常以60至70只幼鸽展开赛季，我让幼鸽做两周的团体训练，然后就要性别隔离，个别训练。它们一天外飞两次，之后就能轻松飞一小时，它们在入笼之前可相聚一小时，竞翔归返之后也可尽情温存。

    我最远让它们参赛至摩林科（Morlincourt）全国赛，它们大多在幼鸽时代就有出色表现，我认为这要归功于这种训练及严格的筛选。在训练之前，所有的病弱鸽都得去除。如此一来，鸽子在鸽舍中会获得较多的空气及空间，对整体鸽队的健康有正面的影响。”

　　杨说得没错，它的幼鸽们的确翔绩出众，在此仅举一例：2011年Lommel（217公里）13,654只幼鸽：2、3、4、19、21、22、23、42、44、45、46、58、59位等，70只参赛，44只入赏。

　　不论老鸽或幼鸽都在秋季再度参赛，而且成果丰硕。杨认为这虽然对下一年的成绩没有影响，对幼鸽却是很好的训练，能让它们汲取较多的飞行经验。

　　医疗

　　杨将鸽子的医疗检查及保健咨询完全交付给住在提伦（Tielen）的兽医马瑞恩（Fernand Marien）处理。这位巡回兽医每个月来德艾波为鸽子做检查。当天，邻近地区也会有几十个鸽主带着鸽子来让他检查。有些只是偶然来访，因为他们听说鸽子表现欠佳是健康不良的关系。另一些人则是确实遵守医师指示，按时给营养品或投药。马瑞恩医师常留在德艾波过夜，隔天的行程通常是拜访根特.普兰吉。

　　在医生来访之后，杨便能安睡了，比赛成绩可以证明。

　　赛鸽之外的爱好

　　照顾及使翔鸽子花去杨不少时间，经营鸽店也是费力费时，幸好杨还有一个排解压力的爱好。他每星期固定去跳舞，尤其偏好伦巴及恰恰等拉丁舞步。借由跳舞，他可以彻底松弛身心，充饱“电力”之后，再重新迎接下一个挑战。