鸽子正式参战是在第二次世界大战期间。在意大利战场上，英军第５６步兵师准备夺取德军占领的科尔维·韦基亚基地。因德军防守坚固，英军担心攻克不下而受挫，就请求附近的美国空军进行空中支援，轰炸科尔维·韦基亚基地的德军阵地和军火库。电报发出后，美国空军答应空中支援，并确定了轰炸时间。

可是，英军师指挥部突然接到前沿阵地发来的战报：英军的一个旅在激战中已突入德军基地。但是，这个旅与德军正处于相持状态，战线犬齿交错，敌我难分。如果按计划进行轰炸，势必殃及英军这个旅。指挥部只好电告美国空军取消空中支援计划，停止对基地的轰炸。

可是，在这个关键的时刻，电报尚未发出，电台却被敌军的炮火摧毁。结果，停止轰炸的重要信息无法通知美国空军。时间紧迫，又无法通知这个旅从阵地上撤退。英军５６步兵师的指挥员心急如焚。

就在这个紧要关口，一名通信兵想出了一个办法。他放飞了一只美国信鸽，带着５６师师长签署命令的信件飞向美国空军基地。２０分钟后，这只鸽子飞到美国空军基地，及时解除了马上就要执行的轰炸命令，从而避免了一次自相残杀的严重事故。战后，这只鸽子被光荣地授予了奖章。它死后，被制成标本，项上挂着那枚奖章，被陈列在英国皇家军事博物馆里。

今天，世界各国的军鸽基本上都退役了。瑞士是世界上唯一的有军鸽服役的国家。其军队共有４万羽鸽子。

现代军信鸽不再执行单一的通信任务，而是训练它们完成特殊的使命。军鸽带着轻便的爆炸装置，飞向敌方阵地或敌人控制区。当这些鸽子落在敌方的输电、通讯路线和雷达天线上时，爆炸装置会自动脱落而吸附在线路上。鸽子起飞后爆炸装置就会爆炸，使电路中断，以破坏敌人的输电、通讯线路和雷达的正常工作。当鸽子没完成任务带“弹”返回时，控制中心发出的无线电信号可以阻止爆炸装置脱落并锁上保险。专家们称这样的军鸽为“微型轰炸机”。

以色列利用军鸽携带先进的微型照相机，飞到敌方阵地上进行拍照。这种超低空拍照由于是近距离、多角度的“特写”拍摄，所以效果很好，要比人造卫星、无人侦察飞机等照相手段的分辨率高几倍到几十倍，而且，这种侦察手段不易被敌方发觉，即使发觉也难以拦截。

（摘自《东西南北》）