大肠杆菌

　　大肠杆菌是最先发现的单细胞生物之一。大肠菌可以是肠内无害的居民，可是对鸟类和哺乳动物它们经常有能力引发严重的、可能致命的疾病。

　　传播

　　大多数的大肠杆菌型永久地及通常无害地居住在鸽子的肠系内。通常它们以平衡的状态居住在宿主的体内，但是如果这平衡因某原因被破坏了，大肠菌能放肆地增殖导致生病（可能严重的），纵使鸽子生前没有显现任何征状。即是说疾病的发展不是绝对需要由鸽子传染给另羽鸽子。在消化道内有某些衰弱因子就足够了，譬如明显的球虫属出现。

　　另种可能性是强烈致命的大肠菌菌株感染鸽群，在这样的情况下能发展偶发的生病，纵使没有让鸽子易染患的额外因子。病鸽然后开始释出某量导致传染的病原菌，即使高抵抗力鸽子的免疫系统也会被它们所吸收的病原菌量弄得疲惫，更何况其他的鸽子也病了。

　　伤害

　　生病的频率和严重性以鸽龄渐长递减。最大的危险是在蛋内的大感染或在幼鸽才几天大时，特别是如果此菌株有引致生病的高能力。

　　鸽蛋死亡或幼鸽显现不够强壮虽然存活却不久死亡。于幼鸽，细菌最初散布在肺部和气囊，然后只要它们闯入血流则引发毒血症。这造成脾脏和肝脏严重发炎，同样地血管壁变质而高比例的鸽子死亡。

　　毒血症通常不出现在老鸽身上而使发展局部的肺和气囊发炎，有时候以慢性出现，所以关节炎的出现不是罕有的。

　　假如大肠菌在肠内大量增殖，它们制造的有毒物直接伤害肠壁引发某程度的腹泻。过度增殖的大肠菌也能突破受损的肠壁进入血流到达许多的器官，在那儿它们引发急性的、半急性的或慢性的发炎。

　　过度拥挤、鸽舍与巢因充斥着鸽粪而肮脏、气流、潮湿和维他命喂食不足（尤其是维他命A）等会协助疾病发展。

　　症状

　　大肠菌的特征为引发肠炎，即排泄大量水，但是有典型黏液的肠内容物，是略白色多于浅绿色并且有特殊的气味。病鸽没有食欲、没精神不过饮水大量。呕吐是常见的，并且因所有这些原因之故鸽子很快地“变轻”。

　　细菌分散身体各处可能攻击肺、肝、腹膜、气囊壁、关节、卵巢或睾丸。在肝、肺和肾内它们能造成特殊的变化，像小的坏死或肉芽肿。在腹膜和肝表面上构成典型的沉着物，引起联想浸泡的包装纸，虽然这病理的发现物于鸽子是较不典型的，举例与鸡或其他家畜的比较。症状发展视哪些器官受损，例如呼吸的问题，肝官能不足等。

　　就像沙门杆菌属，大肠菌能攻击关节使鸽显露如副伤寒病状完全相同的症状（肿大的翅膀或足关节或两者皆有、跛行、单边或双边的羽翼下垂）。大肠菌能破坏卵巢或睾丸。睾丸发炎能导致公鸽不育；另一方面卵巢的感染能引致胚胎死亡（黑蛋征候群）。

　　幼鸽比正成长的鸽子或已经是成鸽显露更严重的症状，成为疾病的高比例受害者：主要的原因之一是与毒血症一起，它们更容易生病——自呕吐和腹泻中更快脱水。

　　大肠菌引起的生病经常伴随着霉浆菌菌株，其造成出现呼吸问题。

　　大肠菌引起的疾病必需与下列分辨：

　　——沙门杆菌病：因为胚胎死亡、幼鸽大量死亡、关节发炎及不孕。
　　——肠的寄生虫：因为消瘦、腹泻和成长迟缓。
　　——口坏疽：因为幼鸽的快速死亡。
　　——腺病毒：相似因为在幼鸽之中高比例又快速的死亡率。

　　治疗

　　在理论上，大肠菌对众多的抗生素易感应。然而近年来，这感应似乎强烈地减弱，事实上到令人担忧的程度。主要的原因之一是抗生素治疗的疗程未正确地给予，通常因为鸽友盲目地开始或太突然地结束。大肠菌引发的疾病，我们强烈地鼓励抗生素治疗根据检验室的检验报告，并且选择的抗生素应以正确的剂量和充分的天数给药。

　　大肠菌抗生素治疗的时间应该超过3天，建议至少5天的连续疗程。不幸的是我们经常碰到对青霉素有抵抗性，主要的原因是它被广泛地以小剂量使用拌入喂料作为给农场动物的预防性辅助品（借此而增加它们的产量）。

　　由于液体明显的流失，治疗必须跟着连续不断地供应电解质液，其内我们加入葡萄糖加强它。抗生素之后我们应给予益生菌或益生质。

　　预防

　　在平常的赛鸽繁殖中使用疫苗抗大肠菌未成为普遍，可能的原因是它没有形成灾祸大到需要用疫苗。借减少一些有助于大肠菌增殖的因子（过度拥挤、球虫属、肠寄生虫）和充分供应维他命及定期打扫和消毒使得被细菌造成的伤害能被预防或者减至最小。

　　大肠菌如沙门杆菌属喜爱温和碱性的环境。基于此，我们总是应确定鸽子的直接环境，特别是鸽舍地板、附属装置的表面与饮水等不应是碱性的。不幸的是许多老式的消毒剂让环境确实是碱性的，主要的产品是石灰；当这对许多其他的病原菌是较不喜欢的时候，却是让我们最头疼的大肠菌和沙门杆菌属是理想的。所以如果我们用碱性物（像漂白水）消毒，之后我们总是应让鸽舍地板和器具稍微呈酸性。 最简单的方法是以含醋的水洗地板或喷洒地板，或是饮水加入苹果醋。我们应小心在以醋水清洗或喷洒其间与之后，不要使空气含浓浓的酸性气味而影响了呼吸道。

　　就如沙门杆菌属的情况，有系统地给予益生菌或益生质能相当有助于防范大肠菌造成的伤害。