训练

　　赛鸽的飞行训练应该在很早的时候，最好在2个月到4个月鸽龄之间（冯注：美国赛事），赛鸽于它们在外面之初次体验，会很快地显示它们的归巢意向。

　　我发现一个实用的计划适合首次的训练飞行时机，以便我让它们第一次比赛前一个月进行训练。幼鸽首次应以离鸽舍4或5条街的距离开始，先是群训，然后回到相同的地点一次放飞一羽。从那定点我推远1.6公里，依然一次群飞然后一次一羽抛训。接下来推远，1.6公里、3.2公里、6.5公里、13公里、23公里、35公里和48公里。每一跳增加距离及跟着计划在同一地点两次训练。

　　假使碰上一段长时间的坏天气，或是鸽友的本身工作时间不容许，那么我所列出的这么多次训练可以稍缩减，即一定点一次训练，你自己抉择群飞和单羽抛训。

　　鸽子的第一次飞行训练，鸽友应当谨慎地挑选有好的能见度天气，回避雾、多云的天空和构成威胁的气候，因为在这样的情况即使短距离如24公里，都有可能招致幼鸽大量掉失。在飞行中鸽子偶而可能遇到如此的状况，通常的结果是“瓦解”，造成整批25%-60%之间的损失。强迫鸽子在这样差的天气情况飞行是完全没有必要的，是真正的愚蠢。

　　为何要单羽抛训？

　　群放飞行与单羽抛训的不同是，在前的方法你整群的鸽子于训练飞行上是同时放出，而在另一方法你一次放飞一羽。其他少使用的方法是一次放飞2或3或4羽。

　　群放飞和单羽抛训方法，两者都有它们的优点，而我发觉两种的混合是最成功的方法。

　　当单羽抛训时给它们5分钟的自由间隔，或是直到先前的鸽子确定找到它的方向即消失在往鸽舍的方向。假使放飞抛训只有一两分钟的间隔，它们倾向集合，因此你会发现它们是以小群返回。

　　单羽抛训极力促使鸽子凭自己尽力而为，而不是尾随鸽群其他的鸽子，给它们极为重要的训练与经验，让它们单羽返回时能胜任坏天气的状况。

　　假使你单羽抛训鸽子写下实际时间和足环号或鸽子的描述，然后在鸽舍内有人帮忙记录鸽子返舍的准确分秒，借不同的鸽子比较到达的时间，你会注意到仅仅24公里的飞行，需要的时间从20分钟到1小时不等。我发现在这样的飞行，表现最好的鸽子通常后来是较长距离赛的最佳希望。以群飞训飞时通常整群保持在一起，因此无法检验它们个别的能力。

　　训练的时间

　　我一直坚持的意见其中之一是，让训练飞行情况尽可能地接近类似鸽子被要求面对长距离赛般。一定要牢记，全美大多数的俱乐部现在比赛放飞时间通常在早上5点到8点之间，因此训练的时间应该要十分符合这些时间，不要弄错而在中午时分或傍晚开车带鸽子去抛训。当然，这些时间点抛训时鸽子返舍的情况颇佳，而且某些情况可能比更亮的能见度时候更好，但是这理论是不正确的。

　　有件事，一大早和下午时分之间大气的情况通常是十分不同的，既然鸽子必须学习使之适应比较早的时间，你最好每一次保持它们的抛训始于早上5点到8点之间。

　　如果相信鸽子利用太阳飞行的理论，在某程度上利用太阳找到它们归巢的路，应该记住你选择在不同的时间放飞那太阳也在不同的位置。也要注意温度的差异，在正午时温度高于较凉爽的早晨时分。把这些全部都列入考虑，推论的鸽友自然地趋向较早的放飞时间。

　　这是我的观察，即鸽子经常因天候不佳而在放飞点被延误至中午时分，让鸽子比起在早上时放飞相同距离耗时更久飞行，造成各种不幸的崩溃，在许多的情况返回鸽已经脱队数天。

　　快速进入机关活门

　　就飞行而论，选手鸽展开完全的状态之后，这场竞争只有半赢，除非鸽子从赛事返回后立即降落进入鸽舍机关门完成扫描。比赛需要所有的准备和小心翼翼的专注，否则白费了。

　　快速进舍是选手鸽比赛的一个过程，必须长期不断地练习并且始终牢记，因为是最终目标之一。难以让自家鸽子进入鸽舍的鸽友，这高代价的事件除了责怪鸽友自己不能怪罪其他。我明白当顽固的鸽子拒绝进入机关活门是极度地触怒和耗损人的耐心，不过，为什么鸽子宁愿待在外面通常是有某原因的。

　　当鸽子赛事返回后进入机关活门要温柔地对待它。不要突然抓它似老鹰突袭无助的鸡般，第一次你付诸于这样的行动可能省下几秒，但是鸽子会记得粗野的对待，然后下次比赛或外训返回，如果鸽友保持在鸽子的视线内，它可能会表现不愿进入鸽舍。鸽子天性倾向紧张，需要特别处理。

　　在你等待鸽子从赛事返回之时，如果你让二三岁的鸽子坐在机关活门附近，或坐在鸽舍屋顶上，也会解除返巢鸽的神经紧张。用来引发归巢鸽的媒鸽应是保持十分饥饿的状况，以便听到你的哨声时它们会冲入鸽舍，此时归巢鸽看见这些鸽子进入鸽舍时会怂恿它们做同样的事，结果是省下不少的时间。

　　另种用媒鸽作饵的方法是值得考虑的，即委托你的朋友带一提笼的鸽子离鸽舍短距离之处。当选手鸽从赛事返回，选手鸽进入鸽舍之前，可一次放一羽媒鸽。孵蛋中的成年母鸽是最好的“媒鸽”，因为鸽子急于回到它们的巢内，不会浪费任何时间去绕舍飞行。“媒鸽”计划最适合短距离赛，因为鸽友可以估算从赛事回返比较准确的时间。

　　何时训练

　　哪个时间用于操练选手鸽队的问题，比起任何其他的问题困扰比较多的新手，甚至经验丰富的鸽友。有些专家给的意见是，整天让鸽子自由进入机关活门，其他的说在早上操练它们，但是有的说只在傍晚操练。

　　谨慎地研究这之后，观察数位成功鸽友的方法和我自己实施的实验，我获得一计划表，即上述几种不同方法的组合。

　　首先，完成比赛的平常计划表之后，我发现没有必要让鸽子整天自由行动（开放鸽舍），除了从9月中旬直到11月的换羽期。

　　在其他的月份期间，如果关在鸽舍内至少半天，鸽子也会很好。透过这半天在鸽舍内的时间，比起大部分时间在外面，鸽子会熟悉它们的家有更大的实效。

　　在赛季期间和紧接在赛季期间，从黎明直到早上7:00和从下午4点到傍晚，我让鸽子自由进入机关活门。这计划需要一天一次在下午4点打开机关活门，及在早上7点关上。傍晚休息时确定机关活门是开着，以便鸽子能出鸽舍，在黎明乍现时岀舍飞行。它们会享受凉爽的早晨空气，更自由地飞行及摆动与放纵地急降又上升，因为它们试验它们的能力技术，这是很自然的。所有描写鸟类的生活都是跟着阳光，而鸽子也不例外。

　　7点之后鸽子被呼叫回鸽舍，早上的喂食时显现满足，在傍晚的舍外飞行之前都待在鸽舍内。

　　全天是开放鸽舍的鸽子倾向变懒惰，因为几乎经常地暴露于阳光之下，它们懒洋洋地倚在屋顶上而且一般是无精打采的状况。假如你期待在重大的赛事使翔它们，就要去克服这致命的状态。我发觉全天给予鸽子自由（开放鸽舍）比起那些在规定前的时间内飞行的鸽子，实际上使用更少的时间飞行。

　　然而在换羽期间，我建议持续地开放鸽舍，为的是让鸽子尽可能地多接触阳光。阳光于羽毛的生长是很重要的。太阳的光线在秋天月份期间没有夏季炽烈，经常地暴露于阳光不会经历不良作用。在换羽期间应经常让它们洗澡，一周二、三次。

　　拖曳和过度飞行

　　在比较短的飞行距离（322公里以下），当鸽子从赛事返回时倾向3到10羽或15羽集合成群，而且不愿离开鸽群，直到飞过在大部分鸽舍位置之城市上才分开。这聚在一起的倾向是“拖曳”，而鸽友不居住在沿着它的直线航程是处于明显的不利，除非他们成功地训练它们脱离及为自己的鸽舍找一直线。单羽抛训是让鸽子自己归巢的最好的老师。鸽子一旦进入这拖曳习性，就不容易中断，鸽主会损失许多宝贵的秒数。

　　使翔公鸽或母鸽？

　　一般来说，公鸽比母鸽能成为较好的选手鸽。当你计划未来时，这想法应持续铭记在心。有许多年了，我很少使翔母鸽是基于多种理由，而且在我的记忆中我只使用有很大机会成功的3羽。

　　首先，公鸽是更合意的，因为它们有比较多的持久力，并且在身体上比起母鸽较好准备于长距离、辛苦冗长的比赛。

　　另个，考量公鸽优先的原因是，接近生蛋时母鸽必须留在鸽舍，否则就得冒着永久毁掉它们繁殖和比赛目标的危险。

　　还有另个观察是育出更多好的公鸽多于母鸽。我曾访晤许多鸽舍，也停下赞赏有些极佳的公鸽，然而有些母鸽却没有呈现及得上一般的标准。通常认为育出好母鸽比育出好公鸽更难，所以谨慎的鸽友忍不住努力保留母鸽在鸽舍内。

　　如果你发现一羽母鸽是好的繁殖种鸽同时又是好的赛鸽，除了在160公里以下的较短程抛训以保持它的归巢本能锐利之外，把它留在鸽舍内。我明白这强烈的诱惑想再一次送它去参赛，希望在重大的比赛赢大奖，但是要牢记，如果此母鸽在归返的路途中因某些未预知的事故而损失，你失去的不单是那羽母鸽，更是它来年能育出的所有好鸽。

　　作者不得不承认知道母鸽破纪录的许多例子，但是像所有的规则，我们尝试订定的还是有例外的。然而近来证实了我的结论，在这议题上我细心观察，当我发现被送去参加某赛事约90%是公鸽时，有些鸽友受访时正式地发表意见说他们只使翔公鸽。

　　对于幼鸽，应给予公鸽和母鸽同样的测试，但是从那阶段开始，我会致力于养成健壮的老鸽队，由几乎全是公鸽组成。