2002年6月17日，来不及晚餐，顾不上一天12小时连续工作的疲惫，我搭乘快速客车星夜兼程直奔江苏常州。

    一个月前的4月27日，江苏省举全境之鸽，举办了一次全国乃至世界最大规模的中距离鸽赛，参赛鸽羽数超过13万羽之众。本想以此尽展中国赛鸽强省雄风。不料赛不逢时，赶上全国性的气候突变，各地赛事尽数报墨，江苏省此役也难幸免。据当天反馈的信息，13万羽当日仅归巢3000羽不到，总归巢率降至冰点，一时间怨天忧鸽之声此起彼伏。

   有道是有人欢喜有人忧，惊闻常州市冠、亚军鸽为一人囊括，且冠军鸽遥遥领先次者长达40分钟之久！挟此惊世骇俗之战绩，此鸽也顺理成章成为此次全国破羽数纪录、也是世界信鸽竞翔史上最多羽数比赛的省联翔总冠军！很快传来更惊人的消息：默默无名的冠军鸽主原来竟是大名鼎鼎的祝匡武先生的学生！冠军鸽亦是由祝先生的西翁雄鸽与上海陆之染先生的“鲁巴灰”雌交配而出！耳闻多时、却未从谋面的汤敏，三年前广州祝匡武先生就常常跟我聊起此人，说他不需几年必有不凡之就。不想三年后一个养鸽时间并不算长的圈中初手就在虎踞龙盘的赛鸽先进地区信手拈花般令左右强豪尽数侧目，一时间猜疑、惊讶、好奇、探询、赞许的声音不断在耳边响起。

   他凭什么能够在短时间获得殊荣。这是众多鸽友，也是我想知道的。“近水知鱼性，近山识鸟音”啊。单位里轮休的事宜刚一松动，这次与汤敏期盼已久的会晤终于成行了。

   贵人相助

   行前我同鸽友调侃,老祝看鸽子有能耐，看人也有能耐。当初一个啥也不懂的“初哥”，老祝经过几次不见面的交谈愣是说此人在鸽事中必成大事。这可是三年前说的话哦！老祝一向吝啬人前奉送恭维之语，更何况是个初入圈中的青年。他既然那样说，一定像鉴鸽子一样有他的十二分把握。经过了解，果然有一件事人们都不知道，现在说出来也许很多人都不会相信∶几年前老祝突然将棚内20几羽西翁精英种鸽一次性空运给从未开口过的汤敏处，言明是送给他，随便启用处置。从这件事上，足见在圈中待人接物极为挑剔谨慎的老祝，对自己看中的晚生后辈由信任而至倾力提携的率真个性。而在私下里，老祝对这个“小朋友”更是赞誉有嘉，并把他郑重介绍给上海的陆之染先生相识。

    汤敏说，其实在鸽识方面自已才只是刚入门，或者连门都没入。凭自已的资历在鸽界能飞出今天的成绩，完全得益于交到了好的朋友，好的老师，进而养到了好的鸽子。养鸽人常说的“走对门、认准人、心要诚”。汤敏甫刚养鸽，也和大多数初养者一样有着选择引种人和鸽种的问题。常州本地他有一位对他起步有着决定意义的养鸽师傅??孙国平先生。孙先生如今已有近十年未涉鸽圈，但确是一位十足的“鸽迷”。尚在八十年代初他就喜读祝匡武先生的文章，即使在后期无条件再养鸽的状态下也是凡祝文必读，身在圈外，对鸽事和鸽人也就少了那种“当局者迷” 的困惑。所以初识汤敏就跟他说∶别的文章可以不看，祝匡武的文章不可不读，他可以给你解决最急需解决的问题。汤敏把这席话记在心上，与祝先生取得联系，一来二往，彼此信任，也就有了前面提到的祝匡武主力种鸽隐居常州的一段鲜为人知的故事。

    话说祝匡武最初送汤敏处的其中一批共计7羽杨登元原环西翁和自育西翁鸽，都是清一色雄性，也许是老祝有意考验一下汤敏对自已的信任或有意让这些纯粹的西翁鸽与另一个品种鸽组合出新的竞飞鸽族，老祝把汤敏推荐给鸽圈中鸽品、人品颇有赞誉的上海陆之梁先生。用当时周围鸽友的话说，傻得可爱的汤敏直奔上海陆先生处，声明自已不懂鸽子，只希望老陆推荐几只能和西翁鸽合配的种雌鸽。有陆先生和祝先生的多年友谊，老陆自然不会怠慢，推荐了棚中一羽“鲁巴灰”种雌，兴高采烈的汤敏顾不上要一份血统证明，就把鸽子捧回了常州。当我问及这个故事，怎么连鸽子最起码的血统书都没有索取。汤敏笑道 “当时确实是不懂鸽子，也不懂什么血统表的重要，只知道老祝推荐的人和鸽子一定不会错。其实也正是他这种盲从和心诚，才取得了老陆和老祝的信任，后来不断地有祝匡武棚纯种西翁鸽和陆之梁“鲁巴灰”及“谢氏种鸽”进入汤敏鸽棚。
 
   系出名门
  “冠军的父亲究竟是哪一羽我也不知道”。汤敏此言一出吓了我一跳！因为大凡每次有影响的大赛过后，一定会流传出很多个关于冠军鸽血统的版本，一只鸽子出来几个父亲和母亲都有可能，谁会把自已的冠军说成一羽没有爹的“私生子” 呢？
 原来当时从上海老陆处引进那羽“无血统表的雌鸽”，放到了隔离棚中。不料这羽雌是羽听到公鸽鸣叫也会产蛋的“怪鸟”。反正隔离也是要下蛋，在此羽又一次独自趴窝又要下蛋的当口，汤敏把它放进了单养7羽祝匡武西翁雄鸽的鸽棚。一时间，此羽对于欢声一片的求欢之鸽来者不拒，依次交配，并于几日后产下一孵鸽蛋，被汤敏转给保姆鸽代孵而作出01-493565雨点黄眼雄鸽，即获今春联翔大赛总冠军。虽然笔者一再希望汤敏回忆哪羽鸽最有可能是冠军的父亲，但汤敏说当时自己的确是什么也不懂，连基本的鸽舍记录也尚未建立起来，想不到仓促中却孕育出而后注定要超速十余万羽的铭鸽。不过汤敏补充说，当初这7羽西翁雄鸽都是深黑斑全圈黄眼志，是祝匡武棚中西翁精华所在，哪一羽都应是作育好鸽的良种。

    再看冠军的母亲，那羽无血统表的深斑雌鸽。整圈宽阔的黑色眼志和密匝厚实的面砂结构，一看就是西翁鸽稀疏面砂的全圈有色眼志的最佳配合眼；再上手感觉，那种柔中略带有刚性的肌肉，也正是西翁族中标准软肌肉的最佳配合目标。我不由得感概老祝和老陆育出鸽的水准，明白自已的鸽子只是刚刚开始，明白自已鸽子和别人鸽子的差异，并能在非亲自作育的环境里让两者取长补短、互通有无进而融汇贯通，这才是真正的大家之鸽。

    冠军01-493565雨点黄眼雄鸽即是最好证明！略瘦却充满劲道的肌肉，配合尚显很多西翁羽翅及鸽眼的特征，一上手就知道是羽貌不惊人却蕴藏无限潜力，随时会发生奇迹的鸽子。另外，不要以为它只是在恶天气里侥幸夺冠，在当年龄的秋赛里，它还曾获得常州市大奖赛第6名。

    如果说冠军鸽的作出纯属机缘巧合的“乱棒打死老师傅”，那么亚军01-521319黄眼灰雄的作出则是汤敏养鸽上轨道后的又一力作了。亚军的母亲也出自陆之梁先生多年自育而成，在上海赛场从短程到超远程进而公棚屡建奇功的“鲁巴灰”鸽族。笔者一上手，就从它略显孱弱的体格和细绒的眼睛里感觉到它是羽经过极端近亲作出的种雌。特别是那个鸽眼里非常有特点，若即若离的黄色荡前角，你马上就能感觉到上代亲鸽由非常的比赛经历而对后代的遗传结果。亚军的父亲，则是由鸽友相赠，出自于国内最早进口的爱亚卡普．彼得．曼特斯近亲詹森鸽族。一羽全圈蓝灰眼志红轮砂眼雄鸽，一眼看上去就属那种现代速度型鸽的眼睛和体形。两羽鸽相配，作出的亚军灰雄鸽羽质更完美，眼砂更向细绒拉丝，色素更为鲜艳，结构更为紧凑的比赛速度眼的转化。
 看过汤敏的种鸽棚和赛鸽棚，让我隐约感觉到一座赛鸽作育体系的建筑：以祝匡武西翁鸽作班底，陆之梁“鲁巴灰”“谢氏种鸽”为桥梁，佐以现代速度型外系鸽种，育出一支适合于在气候变化较大，水网、丘陵密布的江南地区的实战鸽族。

    劫难英雄 
    汤敏棚是我接触的各地赛事中异军突起的新锐鸽人中最有说服力的一个。除了他亦是以西翁鸽作为未来鸽系发展的基础让我倍感亲切外，更重要的是作为一个新养家，能够在强豪、名鸽层出不迭的沪宁地区一战成名，背后蕴藏的赛鸽理念更值得我们回味。以往在别处看鸽，总是感觉跟不上鸽子，很多在赛场和育种中声名显赫的名鸽一经上手，过段时间总有是似而非的情况发生，我也曾一度为此怀疑自已的鉴鸽能力。后来我才发现，有时候被访鸽主的盛情才是导致这种情况发生的原因。鸽主急于介绍和展示自已的实力，在这一过程中住往忽略品种和体系，而是以价格、赛绩或外人评价抓鸽给你介绍，这种繁杂一俱的大杂烩加上“东一榔头西一棒”的方式，除了让你目不暇接外，再也找不出有益身心的真知和在大脑中留下记忆来。而这庞杂种群背后可能正是限制鸽棚未来发展的桎梏。现在不管你走到何处，人人都在叫鸽子越来越难飞，竞争越来越激烈，不引进好鸽打不蠃，立不稳。几日不见的鸽友见面都会问几句“新近引进了什么好鸽”，鸽友间议论成功鸽友也大多以“如何重金引种”为热点。但我却看到了它的另一面??很多在赛场上曾经风光一时的强豪大户并不缺少赛好鸽所具备的一切条件，每每落败发出“今不如夕”的感慨，实际背后就是引进了太多好鸽的缘故。人力、物力、财力的分散正是鸽家大忌，没有重点，没有主力，没有体系，永远没有自已，永远养着别人的鸽子。为此，我想对那些有志于在赛场上一展身手的年轻鸽手说的是∶本身有实力、一心挖掘鸽棚原有潜力、不引进或少引进、专心育赛的人，才是真正可怕的对手；而那些大量引种，盲目参赛、趋炎附势于潮流、在鸽事中永远定位不了自已的所谓“暴发户鸽人”，那才真正没什么可怕！这句话今天你可以不理解，等到你具备了在圈中育赛自如的心境，你自然会知道“为什么”！

    汤敏的成功给那些刚刚养鸽的新手以启迪??刚开始起步，究竟以何种方式开拓未来鸽棚的发展？你没有必要学老养家在情感上忠于一个品种，这样太保守；也不需要羡慕别人能够每每一掷万金让棚舍中充满名鸽，这样太激进。我们中国养鸽人的骨子里流淌的永远是饱蘸着本民族文化传统的血，这个传统不是国鸽与洋鸽的区别，不是过去与现在将来的比较，而是在各地人文背景下对鸽子、鸽系、鸽人的认识，对真正的好鸽延续的深度挖掘。我们要做的是如何摆脱传统，并在此基础上构筑自已风格的鸽群。

    我们喜欢一尘不染的顽童的随笔涂鸦，尽管它所表达的情感单一，不足以满足人们复杂的情感需求与体验，但率真、自然、朴实，足以令人彻悟。养鸽亦如此，我们需要过程，过程就是摆脱尘染，返回本真，寻找养鸽的真正感觉。汤敏做到了这一点，一开始即以自己的出色人品受到了关注，并幸运地得到几位长于育种并有不凡赛绩的圈中大腕的青睐并以他们最好的鸽子为基础。接着，有针对性的育种马上展开。祝匡武西翁鸽和陆之梁鲁巴灰及谢氏种鸽，这些鸽，都是两位先生棚内多年征战、大浪淘沙，无论参赛作育都有卓越表现的特留种鸽，能够直接进入汤敏棚参与育赛，无疑是对汤敏棚有针对性的基础建设。13万羽、而且是恶劣天气历史罕见超低归率的情况下获得联翔总冠军暨常州市冠、亚军这一辉煌成绩的背后，说明养鸽一开始就能正确选择和专心维护一个真正优秀超群的鸽系是多么的重要！劫难之中，方显出英雄本色！注意：汤敏在此役悲壮的赛事中，其归巢率在当地也是最高的，当天他就有七成安然归来。在整个过程中，汤敏他没有像大多数人那样之前顾忌重重，之后又怨天咒人。更难得的是，他经受住了其他人、其他优良品系的诱惑。其实很多初养者一开始也引到了好鸽，可为什么迟迟不见成效，很大原因就是他们总认为后来认识的人和鸽子，或许比自已现在的更好，从头至尾都在寻找中过活。认识的鸽友越多，棚中的鸽子也就如同走马灯般变幻频密。其结果，优势就在这种无休止的重复中失去，鸽技在不停的反转中紊乱。就像古时人们挖井所说的，土已挖到了头，没有见到泉水，却露出了石头。愚者看到的只是石头，智者却能透过石头看到水源；事物的变化能使智者暂时处于困境，但智者的智慧又使他能不被变化所困。

   这个世界变化太快，每一天，每一时，绷紧的神经一刻不得松懈，甚至让人来不及细细品味其中的滋味。在这粉繁芜杂、充满喧嚣的都市里，让我们开垦一块幽静之地，慢慢享受这份快乐与惬意。这才是真正的赛鸽！