“你俩先在此休息一下，你莫大叔忙完事就出来，莫妮，先给你俩个小兄弟倒两碗涼茶來，让他俩解解渴。我要去煮晚饭了”说完就进屋去了。这“狗子”可是个不安份的主，他听到竹篓子里有响动，就走了过去，正弯着腰要掀篓子盖，“别乱动”冷不零叮的一声喝、狗子被吓了一跳，这一吓他的无名火就上来了，回头看时、仕隐已走近他背后。狗子张着满口黄牙的嘴对苦娃子说：“你这南蛮子！么子这小气。么子宝货。狗子我都不能看一看么？我硬是要看一看。”狗子说话语气骄横，边说就掀盖子。曾仕隐碰到这号主莫可奈何，强忍着心中忿气说：“小狗子兄弟，竹篓中沒有什么宝货，只是几只鸽子，是我叔留下的。”“谁是你兄弟。我小么！我是小貓、是小狗！我编要看上一看。”狗子邪乎着呢，他就是要横着扯。“好、好、好，给你看，给你看。待我把笼盖绳索松开，你看就是了。”仕隐还是强忍着。“是我断了手么。要你來解绳子。哼！”狗子愤愤地又要去掀盖子。他俩正处在不可收拾，莫妮端着茶从后屋出来，一见这狗子又在惹事，一付霸道样子，心里很生气，她一声呵叱：“你对客人么子这样无理，还不站到一边去，是不是又过的太舒服了，皮子作痒啦。”狗子悻悻的站在一边去了。这小蛮子倒是怕他姐姐咧。

    莫妮对“狗子”的呵叱倒使仕隐过意不去，忙说：“不要紧，没关係，我这就打开给他看。”边说边将装鸽子的竹笼盖绳子解开，掀开竹篓盖子说：“都过来看看吧！”狗子站着没动，莫妮可走到近前，看着那六只花鸽子说：“好漂亮的花鸽子哟，我从沒见过这样好看的花鸽子咧。狗子你不是活赖着要看吗？脚又犯病啦，姐幫你治治！”狗子一听不好，姐在找茬，忙龇着黄牙说：“姐，我好着咧！这不过来了。”说着已到竹笼前，殊不知他伸手进去就抓，这下可把仕隐急坏了，心想这小子怎么这样莽撞，多亏莫妮拽住他的手，仕隐忙将竹篓盖上。这时一老者和一壮年男子从后屋走了出来在大门口停住，老者说：“我就不留你了，赶紧把事干完，初十定要赶回來，将这些货送到老三那里去。”说完壮年汉子就离去了。老者回到堂屋中坐下，莫妮忙上前说：“阿爸，这位小哥就是从南夷来找您的，叫苦娃子。”苦娃子连忙上前参见，递上山神叔帶交的书信。莫老大举目一看，见这娃子长得清秀壮硕，眉宇间透出几分英气，一身苗家打扮，心里已有几分喜欢，那厢“狗子”又在嘀咕：“还小哥咧！小哥是妳叫的么？好不知羞。”“你这疯狗子，欠棍棒么？看我不撕了你的嘴。”莫妮边说边朝狗子奔去。狗子却闪躲在苦娃子身后朝他堂姐做鬼脸。这时莫老大一声咳嗽这俩姐弟方才罢战。

    莫老大叫仨人都坐下。然后对苦娃子说：“娃娃，一路风尘想必也辛苦了，既然到了你莫大叔这里，就好生歇息两天，山神老倌在信中说“你骑來的棗骝子马留下，要我设法从水路或陆路送你回潭州。这个你放心好了，正好我有一批山货运往潭州，初十一动身到衡州府搭轮船从水路去潭州。明日镇上逢大集，狗子今晚就不要回去了，明天和你姐陪苦娃子到集市逛逛。等会吃过晚饭，娃娃你还得给我们讲讲这山道上的事”苦娃子上前謝过。晚饭过后，莫老大一家都团坐在堂屋之中，莫妮掌上灯，端出一箥箕橘子放在桌上，听苦娃子说事。

    苦娃子一口气从出彝寨错投南夷道说到病倒在“古道马棧”，土地爷施救、马棧认亲后。继而说到在啓程上潭州府寻亲动身那天，土地爷”和孃孃、丑妞等人送行，土地爷嘱咐我说：“他日若有机缘，要我记得來南夷道上去看看他。” 道别后我与山神叔纵马奔入深山，只见那群峰高耸，峭壁如削。那峭壁边缘幽谷之上，一条衰草乱石山道，走了约两个时辰，來到一个险恶去处 “断魂山”。那“断魂峪”像一条潜龙顺着山势横卧山底，其深不可测。天生一石桥斜横两山山腰，桥盈数丈宽约五尺，受百年风雨摧殘，已是斑剝得失去昔年的光润。山神叔要我骑着马，他在前面牽着，唱起了昔年马帮的赶马歌过了“断魂峪”。狗子听罢，他不屑的说：“什么好汉，过桥还要人牽马，哼！”“别打岔，娃娃继续往下说。想不到老山神豪气不减当年。娃娃，快往下说，往下说”莫大叔笑嘻嘻催道。仕隐稍一停顿，继续说出一番话来……

    欲知后事，且看中篇