观察是养鸽致胜重要的条件之一

                   ——从信鸽的尾羽说起

原著：Squills（史吉尔） 翻译：李作填

    观察鸽群的飞行状况是一件重要的事

    虽然我们鸽友都知道日常的观察对于鸽群状况的了解与掌握是十分重要的一件事，并且也都确定这种作法的重要性。然而实际上，除了那些比较专业的养鸽人之外，对于一般上班族的养鸽人家而言，确实是无法在上班时间，将精力放在仔细观察鸽群的上头。因此，有许多的鸽友们为了弥补这一缺憾，只有在每天下班回到家里之后，走到自己心爱的鸽棚里去逛一逛，把每一羽鸽子的状况及其粪便的形状、味道略作观察和了解，以便作为管理上的重要参考。这种管理的方式实在也是没有办法中的办法。不过，对这种下班后观察的上班族观察法，有些鸽友却不表赞同，因为他们认为这种在下班后的造访，无疑是会打扰到鸽子的休息与睡眠，实实在在的是一种很要不得的不良之习惯。这两个说法，乍闻之下好像是完全有矛盾问题发生，其实是不对，因为可说是观点上的一种差异问题，也只是在“时间”上的决定而已。支持这一观点的鸽友在下班后巡视鸽棚及反对此项作为的人，其观念如是能加以审视，便可以发现其间乃取决于“是否会干扰到信鸽的休息和睡觉”的问题上而已。因此，个人认为：如果鸽友身为一个上班族，而且下班后回到家的时间都还早，太阳尚未下山时，那么去鸽棚走一趟，和你心爱的信鸽们打个招呼，这对于鸽棚的管理是有好处的，大可不必太过于担心会干扰到信鸽的休息与睡眠。但如果你上班时工作很繁重时间又长，或因为上班地点又与鸽棚有一段的距离，使你无法在太阳下山之前赶回到家里的话，那么你在下班后如果也想趁此时间看一看心爱的信鸽，就势必要打开灯光，这样的话就确实会干扰到刚要休息的信鸽，吵到它们的正常作息。因此，个人以为是否利用下班后的时间去巡视鸽舍，实在是需以实际的情况去作决定，可不必要去硬性规定。其实，有许多事情的观察与决定，不是也应该如此的作法吗？---所以从多方面、多角度地去观察，再谨慎定下结论，这样的话才可以尽量减少错误发生的机会。

    鸽子的尾羽是用来起降和改变飞行方向的

    细心而且爱护信鸽的鸽友们，常会从观察信鸽当中而得到很多的乐趣。像看它们从嗷嗷待哺、全身没有几根毛的幼雏，逐渐由亲鸽的哺育及呵护之下而茁壮成长；观察它们如何换新的雏羽，长出一身亮丽的羽毛；看它们如何学会吃饲料及学习飞翔。我想养信鸽的最大乐趣便在这些“接触”的当中得到的。或许是因为我们人类自古以来就对于飞翔的羡慕与热爱所使然吧！每当鸽友们见到自己心爱的信鸽之羽翼长得十分完美漂亮，心中便有一份说不出来的喜悦与成就感。同时也抱着在尔后的比赛中将会有夺标的希望成分在其中。

    尾羽是鸽子整体的一部分

    说到信鸽的羽毛，个人总是在不同的场合中，常听到有很多关于信鸽羽毛的不同论点和看法；尤其是尾羽。有些人认为信鸽的尾羽只是用来决定飞行方向与作为升降时阻风之襟翼而已；其羽毛的丰厚与否并不会对飞行的速度及比赛的成绩造成任何有决定性的影响。可是另一派的鸽友们则认为尾翼的作用确与决定飞行方向及降落之便捷与否存在着重要的关系；也正因为这样，尾羽在信鸽整个的飞行行为当中，更是产生一个正常而流畅的飞行行为所不可或缺的部分。所以，以整体而言，信鸽是否拥有丰厚的尾翼羽毛，实在是与是否拥有完整的主翼羽是一样的具有重要性。这是有关于尾翼羽毛丰厚与否的两种完全不同的看法与说法。而事实上呢？就有一位鸽友曾经以一羽尾翼并不十分丰厚的雄鸽得到单关第一名，恰好他也是一位不怎么在意信鸽尾翼丰厚与否的鸽友。他认为一羽信鸽的好坏，尾羽的情形仅占有小部分的决定性而已，所以他认为这个缺点并不是很重要的，至少并不会影响其手中这一羽鸽子的飞行能力。但是就在这话才说完没多久，在接下来的比赛里，经过长程竞翔比赛之后，他那一羽信鸽却落败了。在这个失败的结果之中，使他也不得不承认信鸽的尾羽是否完整或丰厚，对于飞翔能力的确是有某种程度上的影响。至少，在长途飞翔时是不容忽视的一件事。

    尾羽有缺陷影响赛鸽飞行成绩

    其实，正如同前面所提到的，尾翼之羽毛乃是信鸽整体中的一个部分。尾羽的缺陷或许只是一点点，并不十分起眼的缺陷，但正如航空公司对飞机飞行安全的要求，任何的一点小的疏忽都可能是会成为致命伤---信鸽也是如此，虽然尾羽略有缺陷的信鸽，在它的外表看来或许是相当正常，没有其它的任何毛病。但是，尾羽的缺陷本身，或者便是我们无法从表面上见得到的缺点之表征，应该是每一位鸽友在追求胜利时不容轻视的一点。因此，这种小缺陷鸽友们也应该要小心注意---因为这可能就是信鸽在什么地方已有问题发生时的征兆，也是无法以语言与鸽友沟通的它们“暗示”你的方法---而要能了解这些“暗示”，则我们鸽友又势必要下功夫，常常去观察信鸽的体能状态及行为的表现，方能加以确实之了解与掌握。就像前面所提到的有关尾翼羽是否完整丰厚，对信鸽飞行能力及耐力的问题，其实有经验的鸽友们都知道，一羽翼羽有缺陷的信鸽，纵使在短程的竞翔赛中可能会有颇为杰出的表现，但在中、长距离的竞翔里，牠那有缺陷的尾翼羽终将成为影响其飞行耐力的致命伤而造成成绩的低落。这都是经验的问题，而许多的经验，则都是由努力与仔细的观察所得来的。也就是任何事都要有经验的累积，这也是不争的事实。

    中长程比赛优胜鸽尾羽大都丰满

    仔细的观察再配合以详细的记录，这就是鸽友们能得胜的不二法门，也是发现任何问题并且因此能得到满意的解决方法的快捷方式。但要记得一切的知识要能吸收后进而消化，再转化运用，成功应就是这样得来的。

    ——摘自The Racing Pigeon (美国赛鸽文摘)