最近，我陪同几位鸽友去鸽市购买药品，发现了一个奇怪的现象；市场上出售的许多鸽药大部分没有标明主要成份，只是宽泛地注明此药适用于某某症状甚至几种症状而有些鸽友买药也只是听卖药的人推荐，经与买药的鸽友攀谈，我惊讶的发现有三成到四成的鸽友对自己所饲养鸽子的疾病不十分了解，有几位鸽友买的鸽药竟然不是针对所患鸽病的。鉴于此种状况，我觉得有必要和鸽友们谈谈鸽病诊断的一些体会和心得。
    由于工作的关系，经常有鸽友拿着生病或受伤的鸽子找我诊治。在诊断过程中，我一般采取以下几个步骤：
    第一， 将需要诊治的鸽子放到安静、光线柔和、无干扰的地方休息二十分钟。这样做是因为鸽子在野外或在群体中为了不被天敌或同类攻击，时刻都要显示出自己很强壮，即使有病也是如此。只有在安全的环境中才会放松下来，只有这时，鸽子的病状才能充分显现出来。我就利用这二十分种向鸽友了解病鸽的相关情况。具体内容如下：
     ——该鸽是否近期参加了训放或比赛？是否做过预防接种？比赛装笼时信鸽密度过高，运输时鸽与鸽之间有可能互相传染。如做过免疫则可基本排除此种疫病。
    ——鸽棚内是否还有其它个体相继发病？如果有多只发病，可能是由于传染或管理不善造成的食物中毒、营养不良、微量元素缺乏等，从而造成群发的特点。
    ——鸽棚周围是否有疫病流行？包括鸡场、鸭场等，是否新引进过鸽子？这都有可能给鸽群带来流行病。
    ——所用饲料是否能引起营养单一；是否发生霉变？鸽子的食欲是否有变化？
    ——鸽的粪便情况和是否有腹泻与呕吐？鸽粪是一种复合型的排泄物，包括球状的鸽粪和白色粘液样的尿酸，它们分别来自两个不同的系统。如果粪便发黑可能预示着消化道前段或中段出血，也可能由于发烧造成。尿酸盐颜色不正常说明泌尿系统出了问题，剧烈的呕吐和腹泻可直接导致机体的脱水和酸碱平衡的破坏。
    ——尽可能了解与病鸽相关的不正常的情况有助于对病情的了解和诊断。
    在了解完情况后，二十分钟也就到了。这时我会在病鸽觉察不到的情况下，仔细观察病鸽，主要观察以下几方面：
    ——病鸽的精神状态，是否炸毛、有无外伤、出血。如有外伤或出血则优先止血和处理外伤。一般来讲鸽子精神萎靡不振、羽毛逆立表示病情较为严重。
    ——观察安静时的呼吸状态及次数。长期以来鸽子的祖先为了适宜飞行生活的需要已经将肋骨、胸骨脊椎骨长在一起，形成了一个整体的胸廓，所以鸽子在安静时的呼吸只有下腹部轻微的起状。如果安静时其呼吸数超过了每一个分钟二十五次或腹部起伏剧烈，则显示出其呼吸系统出现了问题。另外，长期的呼吸困难可导致病鸽的肛门凸出严重；可视粘膜发紫。
    ——病鸽站立的姿式有无异常？例如肢体不对称，翅膀下垂（单侧），单足站立，这可能是肌肉拉伤或骨折造成的。此外缺乏矿物质常造成幼鸽佝偻病等肢体异常。
    在结束暗中观察后，我可以现身让它看见我，并对它加以适度的驱赶，这时要看它反应是否敏锐；逃跑时的动作是否协调连贯。病鸽可能出现两种状况：第一种是病鸽运动的方向感和平衡感没有问题，只是局部肢体由于骨折、拉伤、局部神经操作等造成肢体不灵活，病鸽拖着患肢运动。第二种是病鸽方向感和平衡感有了问题使其原地转圈或前后翻滚（翻飞鸽除外）。这种情况经常出现于新城疫、脑振荡、维生素E缺乏、维生素B族缺乏、沙门氏菌、李氏杆菌外毒素和中毒千万的中枢神经损伤之后。外界刺激越强烈，神经损伤的症状越明显，鸽子在安静时，有时根本不表现神经症状。
    在上述工作完成之后，就要把病鸽抓住进行接触检查。在进行触诊时最好养成按一定顺序检查的习惯，确保每一项都检查到，没有漏诊发生。我的习惯是先从外到里，再从前到后，如果朋友们的顺序与我不同也没关系，只要不漏诊就行。
    把鸽子握在手中，确诊也就随之开始了。先按照从外及里的顺序开始检查。
    ——观察羽毛的形状、颜色、色泽。羽毛如果出现垂直于羽轴的由于生长不良形成的线，学名叫“恶斑”表明羽毛在生长到此处时曾有营养不良。“恶斑”严重时连羽轴都会粗细不匀形成“竹节”。羽毛上特别是初级飞羽上有恶斑在飞行用力时常从“恶斑”处折断，羽毛上还可能出现不规则的小洞，这提示可能有羽虱的存在。缺锌也可能导致羽毛发育不良、脱色。羽毛在正常情况下应有一层油脂保护，营养不良和患病鸽的羽毛没有这层油脂，所以显得晦暗无光。
    ——用手掌感觉一下病鸽胸肌的饱满程度，掂一掂鸽子的重量，如果能称一下更好。鸽子的肌肉丰满程度和体重是反映鸽子的健康水平的一个重要标准；同时还是反映病鸽患病时间长短的间接标准。另外有皮下脂肪的病鸽多处于急性期。休重下降超过15%便可危及生命。
    ——翻开羽毛，看一看是否有体表寄生虫。检查一下不长羽毛的裸区皮下是否有墨绿色的皮下出血，骨折或内伤造成的肿胀，由气囊破裂引起的皮下气泡，由呼吸困难造成的肛门凸出，由腹泻引起的肛周羽毛污秽（俗称“屎糊屁股”）等。如果需要观察羽毛浓密的部位，可以用沾了酒精或水的棉球，把周围羽毛弄湿，就可以将要检查的部位显露出来。对于皮下出血的观察一定要注意其特点：由维生素K缺乏和慢性鼠药造成的皮下出血面积较大，多发生于腹部及双腿，肿胀不明显，无痛感。而骨折和内伤引起的皮下出血多发生于四肢，面积较小，伴随有严重的肿胀和痛感（初发时）。还要注意皮肤上有无异常的痘状增生物。接下来就要按照从前到后的顺序进行一步的检查了，这次检查的顺序依次为头部、颈部、躯干、双翅、双腿、体温、采血、粪检、如有必要还需进行X光检查。
    ——头部检查。打开病鸽口腔，观察粘膜的颜色、有无异物、溃疡。粘膜苍白预示着病鸽贫血，赤红则是高热。有干酪样的异物或溃疡，其原因可能是喉型鸽痘、念珠菌病、毛滴虫病。维生素B缺乏造成的口腔溃疡多发于两侧口角。再检查气管上端有无霉菌病引起的异物。轻捏一下舌尖，放开后，由苍白变回粉红色的时间应在四秒内，否则视为毛细血管供血不足。再看双眼，正常鸽眼应该双瞳等圆等大，遇强光时瞳孔反射性也变小，光暗时再变大。撞击或传染病引起的脑水肿常有双瞳不等大，光反射不同的症状。另外鸟疫可使病鸽眼睑肿胀、流泪。严重脱水的病鸽表现在眼眶下陷、口腔粘膜干燥、唾液拉成丝状。有机磷中毒的病鸽常有瞳孔缩小、大量流口水、呕吐等症状。最后看耳孔是否有因颅底损伤造成的出血。
    ——颈部检查主要集中嗉嚷的检查上，嗉嚷积的病鸽可以摸到嗉嚷中软化的积食，并能从口中闻到酸腐的气味。新城疫的病鸽嗉嚷中常积满液体，稍一挤压便从口中流出黄绿色的恶臭液体。
    ——躯干检查应准备听诊器，首先听心音，鸽子的心跳一般在每分钟一百四十到一百七十次之间，初学者可能数不准，但没有关系，只要能听出心跳不是时快时慢、夹杂着哨音就行了。只要把听诊器放在病鸽两侧肋骨上压紧，就能清清楚楚地听到心跳的声音。再听呼吸，正常的呼吸是听不到的，如果将听诊器放到鸽背上能听到呼吸的声音则可诊断出呼吸系统发生问题。再根据听到的声音的位置可确定病变发生在哪个部位：龙骨和耻骨之间是腹部，通常很紧凑，如果发生肿胀则提示其可能有器官肿胀或腹腔肿瘤。多见于肝脏肿胀，有时能摸到平时摸不到的臆胃，再结合皮肤粘膜黄染等症状，很容易确诊。还要注意尾脂腺是否正常。
    ——双翅、双腿的检查主要检查是否有骨折、佝偻病和关节异常。检查时用手捏住翅或腿，从根部向端部移动。；边移动边轻轻地捏，认真的感受肌肉有无肿胀，骨骼有无断裂。通常骨折的肢体比正常的肢体短，有肿胀、淤血，有痛感和断端磨擦的“咔咔”声，也可以用两侧肢体对比的方法确诊。然后检查关节是否肿胀、缺钙、痛风和一些传染病可引起关节肿胀，如再有发热则有可能是关节炎。最后还要将翅或腿拉直再弯曲数次，听听关节活动时有无“咔嗒”声。这种症状多发生于肘关节和膝关节，肱骨或股骨所含的气体跑到了关节腔里，这种情况严重影响飞行。不要忘记还应检查鸽子的脚底皮肤是否出现增厚变硬，有裂口的症状，这主要是缺锌和霉菌病造成的。
    ——测量体温，一般是测量肛温。具体方法是将体温计的水银头涂上石蜡油或植物油，轻轻地将水银头插入病鸽肛门即可。五分钟后拨出读取读数。应注意全部操作都应在病鸽侧面进行避免鸽粪喷到手上脸上。正常鸽体温就在摄氏四十一度正负零点五度范围内。体温过高表明病鸽可能处于传染病的急性期或者中暑。病鸽体温低于三十九度时则意味着病鸽已接近休克或死亡。
    至于血液、粪便、X光检查应归于实验室检查。需要大量的仪器设备和专业技术，恐怕大多数鸽友难以达到，所以将正常参数及临床学意义省略。
    在结束检查以后，就进入建立诊断结果的阶段，要想得出正确的诊断结果，就需要把检查过程中发现的症状及其相关原因归纳到一起。利用逻辑思维的方式，综合考虑，得出最后的诊断结果。为了便于鸽友们理解，用以下几个实例加以说明：
    例一：2000年三月，宣武区鸽友高某来电话称：其棚中有一种鸽突然发生转脖，可能是新城疫，需要全群紧急接种疫苗。当我赶到后，进行了全面的检查。发现病鸽除转脖和轻微呕吐症状外，没有其他新城疫的症状。当检查颈部发现右侧颈相连处有一蚕豆大小的血肿，推想可能是撞击造成，按照这一思路发现鸽棚内有较多杂物，常会被鸽子蹬落下来；再次进行头部检查发现双瞳光反射较慢，于是诊断为撞击造成的轻度脑水肿。根据诊断结果采取了相应措施，病鸽第二天症状缓解，一周后痊愈。
    点评：转脖的主要原因是新城疫、维E缺乏，头部撞击等。开始认为是新城疫，但经过全面的检查没有发现新城疫的其它症状，而发现了血肿。几经询问了解到没有与外界接触传染的可能；没有其它鸽发病；饲料营养丰富不可能缺乏维E；当天有杂物坠落等情况。逐渐否定了旧的思路，建立了新的思路并加以验证，得到了正确的诊断结果。
    例二：2002年8月，门头沟一肉鸽场发生大面积肉鸽腹泻，驻场兽医分别按照细菌性腹泻使用了多种抗生素全群饮水，但不见效果。又考虑天气火热潮湿是球虫的高发期，转而按球虫病进行治疗仍无效果。最后给我打电话，把我请到鸽场。在了解完情况后，和兽医就治疗记录进行讨论，得出基本共识。首先否定了可能是沙门氏等细菌引起的腹泻，因为使用过多种广谱抗生素，即便有耐药菌株也不可能对所有抗生素产生耐药性。所以如果是细菌引起的腹泻不可能没有效果。经观察发现虽然有大量的病鸽腹泻，但死亡很少，也不像球虫一样后期便血，随后否定球虫。经一天的观察发现鸽场饲料间漏雨，贮存的玉米有霉变。后能上能下上更换饲料，全群饮维C葡萄糖水，重病鸽服用肝泰乐。三天后全群止泻，十天后开始繁殖。
   点评：正确的诊断的建立在全面了解情况的基础上的。在找原因时就注意各种细节，可以进行诊断性用药以排队假象。建立详细的饲养和治疗记录是很有必要的。
    以上向鸽友们介绍的是基本而简单的检查方法和各种症状所对应的疾病。使鸽友们可以自己建立初步的诊断。如果遇到疑难病症或多种疾病复合感染，靠上述方法是远远不够的，那时就要请教经验丰富的兽医并借助仪器设备进行诊断。
    另外，还有一种诊断方法——尸体部检，就是将死亡动物解剖，观察各脏器的变化找出死亡原因的方法。尸检在临床诊断中作用也十分巨大。但其涉及解部学、生理学、病理学等学科，可能使一些鸽友难以掌握，准备另找机会与鸽友交流。