公棚赛一般要求鸽主在每年4-5月间，选送35-45日龄的幼鸽进入赛鸽公棚统一饲养，决赛约定在当年的10月中旬到11月下旬，赛距500-600公里。近年来也有些地区公棚开展有秋季送鸽，翌年春季开赛的一年二季公棚赛。我国地域宽广，各地公棚在收鸽、决赛时间方面略有调整。

　　由于公棚赛举行的是中短程赛事，因而一般均挑选中短程快速品系鸽育出的后代，作为选手鸽选送公棚。要求这些选手鸽有良好的血统，且有很好的爆发力。一般挑选翅膀要略小一些，副翼羽要略短一些，第一根主翼羽长出副翼羽一厘米左右的鸽子。主翼羽略短在飞行中势必扑打频率加快，这样空中推进速度也随之加快，于是其必定具备强健的翅膀和发达的胸肌。同时胸肌要富弹性，相比之下胸骨也略微要高一些，这样才能增加胸肌的容量。此类爆发力强的，鸽性也稍偏急一些，但不能有神经质。当然这种鸽系也有它的致命伤，即经不起坏天气的考验。一旦遇到阴天或迷雾天，往往难以有优秀赛绩表现。于是有的鸽友就另行培育选送一路耐恶劣天气鸽系的赛鸽参赛，这样一来岂非参赛胜出的把握机遇会大得多。当然以上所叙述选送公棚赛的鸽，由于是刚断奶几天的幼鸽，因而主要是挑选父母鸽，或按这对种鸽以前育出鸽的表现来决定的。

　　再者是交送公棚幼鸽日龄调控问题，要防止幼鸽决赛时正逢第十根主翼羽换条。如果第十条恰巧长到1/3-2/3，此时参加竞争激烈的赛事，其处于最外侧的条，势必要首当其冲经受扑翅向前风压的巨大阻力。由于此条的羽杆正处于生长阶段尚未完全硬化，易发生羽翮出血（血条），疼痛难忍而中途败落。对此，鸽友可采取倒计时推算，即按照公棚决赛日向前推算6个月，即出壳时间早于6个月以上，再向前推算育雏、孵化、产蛋、配对日期。这样到决赛时，它的十根主翼羽基本已长齐，完全可做到前程无忧了。