鸽主对赛鸽的管理方式与鸽舍环境的控制，包括舍内温度、鸽舍通风等因素，都会影响赛鸽呼吸道问题的临床表现与传染程度。在对比赛成绩不佳的鸽子所做的检查来看，轻微的呼吸道症状和病变是很不容易被察觉的。有时，甚至于很轻微的呼吸道感染也可能会影响鸽子的归巢能力。可以看到的呼吸道问题，大部分是整个鸽舍一起发生，同一时间可以见到许多鸽子表现出呼吸症状，但是个体单独发生的病例也常可见到。

    由于赛鸽没有横膈膜的构造，因此只要是在胸腔或是腹腔存在鸽子换气困难的病变，皆有可能造成鸽子表现出呼吸症状，不一定是呼吸道的问题才会造成呼吸症状，因此必须做好症状的鉴别。

    在鸽子常见的呼吸症状中，有下列几项：

    异常的呼吸音：

    异常的呼吸音可能发生在上呼吸道（鼻）或下呼吸道（气管）。将鸽子放在耳边，正常情况下听不到呼吸音的，如果可以听到异常音的话，那么鸽子的咽喉部可能都已经发生肿胀了。在鸽车运送时，若是出现打喷嚏的症状绝对是异常的。如果只有一两窝的幼鸽发生异常呼吸音时，在肺和气囊通常找不到任何的病变，一般症状会自动痊愈。如果同时有数窝都发生的话，那么可能会造成幼鸽的生长延迟和羽毛的发育受损。在症状消失后，剖检常可见到肝、脾的肿大与气囊炎的现象。在较早离巢的幼鸽、拥挤、潮湿甚至通风良好的鸽舍，都有可能会发生。

    抓搔头部：在有严重可利查(鼻炎)的鸽子中，可以见到鸽子抓搔它们的头部。如果在鼻腔中蓄积有液体的话，鸽子同时也会有甩头的动作。

    轻微的开口呼吸：

    这种症状可能发生在鸽子受到惊吓时，或者在较热天气训练之后。另外过胖的鸽子或是体能比较差与训练不良的鸽子身上也会发现这一症状。除了环境的温度太高外，如果鸽子出现这种症状，就不是很正常了。比较神经质或是不安的鸽子也可能出现这种症状。

    鼻头潮湿：

    有鼻炎的鸽子常可在鼻头看到脓样的分泌物，用手按压的话可能会有乳样的液体流出，但是液体的颜色异常才可能是生病。某些鼻涕可能是因为具有刺激性气味的物质进入鼻子，才会使大量的鼻水分泌，使得鼻头被渗出物所弄脏，这对于幼鸽来说可能是正常的，因为亲鸽喂饲的时候会弄脏它的鼻头。多尿或剧渴的鸽子也常常可见到鼻头被粪便弄脏。

    上颚口盖的进行性糜烂：

    上颚口盖的进行性糜烂发生时，常常可以见到上颚出现白点，最常见的原因大概是毛滴虫或疱疹病毒的感染。这些白点是因为上颚的小黏液腺体被阻塞所造成的，糜烂和呼吸道问题并没有直接的关系。在口腔或是口腔连合的部位如果有化脓样或伪膜样的物质出现时，最直接的原因可能是毛滴虫的感染，这种病变在鸽痘及疱疹病毒感染时也会出现。在长距离比赛或是训练飞行后的鸽子，经常可以发现在鼻后到舌部之间会出现黄色的膜，这种现象在有结膜炎、鼻炎及咽喉炎的鸽子身上常可发现这样的黄色伪膜样病变。而如果出现伪膜样食道炎、咽炎与喉炎的话，最有可能的原因则是疱疹病毒或是毛滴虫的感染。

    结膜炎：

    常见的有双侧性的结膜炎、单眼伤风或是第三眼脸的炎症等等，但这些症状的出现不一定与呼吸道问题有关。

    初次训练的幼鸽常会在训练后发生呼吸道问题，造成归巢时间延长或是无法全部归巢的现象。最先可以发现的症状是腊膜颜色由白色变成灰白色。另一个常见的典型症状是单眼伤风或轻微结膜炎的出现，鸽子可能会去抓搔它们的头、眼、耳与鼻子等处。这样的症状持续一段时间后，可能会演变成浆液性甚至化脓性的结膜炎，腊膜颜色会变深而且潮湿，鸽子会有打喷嚏、甩头、口腔黏膜颜色变成紫色等现象。因为黏膜的肿胀，使得鸽子在呼吸的时候可以听到鼻音。病鸽会变得呼吸困难、不愿飞行且一直张着嘴呼吸，胸肌的颜色转变为蓝黑色等症状。可能会有许多的鸽子同时受到感染或是持续性的感染，成鸽也可能会被感染，对初次飞行的幼鸽来说，最大的损失就是鸽子不能归巢。出现这些问题反映了鸽子患上了慢性上呼吸道问题。通常是衣原体，但也有可能是其它病原，如霉浆菌、大肠杆菌、嗜血杆菌与疱疹病毒等的混合感染。

    严重的呼吸症状：

    严重的呼吸困难，鸽子会出现伸长脖子呼吸、腹腔的用力、尾部的大力摆动等症状，这些很容易就能看出来。偶尔也可以见到黏膜发紫的现象，但是光由黏膜颜色、黏液数量或特色来判断是由什么病原引起，这是很困难的。

    衣原体感染、麴菌症、腹部肿瘤、蛋的滞留、卵性腹膜炎、循环系统问题、心衰竭与内脏型痛风等疾病皆可能引起严重的呼吸症状。衣原体的感染虽然主要是以呼吸系统为主，但是表现出来的症状却常以肠炎和肝脏疾病为主，通常发生在幼鸽身上。霉菌的感染可以导致霉菌性肺炎的发生，主要与不好的卫生管理、喂饲潮湿的饲料以及空气中的霉菌孢子量的增多有关。大部分的病变都是在剖检时才发现的。

    肺炎和气囊炎：

    发生时通常会伴随有全身性的症状，如体重减轻、无精打采、精神抑郁以及羽毛蓬松等。在严重的霉菌性肺炎发生时，病鸽也会伴有呼吸困难的症状。但大部分的肺炎与气囊炎病变都是在剖检时才发现的。

    呼吸道问题症状治疗的最好方式是根据正确的诊断来下药。例如毛滴虫的感染是很常见的，尤其在放鸽车上更容易被感染，所以应该定期投予驱毛滴虫药。在非赛季期间，不建议使用药物的处理，如果只是轻微的鼻炎与结膜炎时，应当改进鸽舍的环境卫生，并给予适度的休息即可。在比赛季节，治疗时应该以正确的检查与诊断来作为辅助，以便有效快速治疗。病鸽应该与其他鸽子隔离，并给予充分的休息。归巢后的药物治疗效果不是很好，因此在比赛前维持鸽子的健康是最重要的。而减少呼吸道问题发生最重要的方法，就是良好的鸽舍管理，这些方法包括有：

    一、鸽舍的通风、湿度以及温度等环境因子的控制。

    二、鸽群数量的控制。

    三、鸽龄的控制。

    四、幼鸽的淘汰：对出现临床呼吸症状以及体能较差的鸽子进行淘汰，淘汰差的鸽子可以大幅改善整个鸽群的健康状态，减少疾病发生。