（十七）鳕鱼肝油的用法
我们经常被问到这个问题：“当一年的某一段缺少阳光的季节里，想提早训练鸽子的话，那么鳕鱼肝油（Cod Liver oil）的使用是不是必要的呢？”首先我们要提示鳕鱼肝油（译者注：通常鱼肝油大多是由鳕鱼中提炼出来的，鱼越大维他命A越丰富）的特性——它的成分和质量，它含有维他命A，能促进发育和抵抗疾病，还含有对抗贫血的维他命B，同时它也会使身体能适当地利用钙质（译者注：鱼肝油和哺乳动物肝油不同的是有丰富的维他命D，可以促进钙的吸收和利用）。而我们知道，钙是骨骼的主要构成物质，在训练的过程里，鳕鱼肝油是有其基本上的效用的。我们愿意指出，在早期的训练里，日光、蔬菜和一个经过详细拟定的饲养表，如谷粒、矿物质和维生素等，对一羽鸽子来说都是必须要的物质，特别是缺乏阳光的日子里，这些东西已被证明有很大的益处。
然而，我们不会建议养鸽者们在炎热的夏季，把幼鸽关在鸽巢里，每天给它们吃一滴鳕鱼肝油，因为这样的话，在一两天里是不会造成伤害（译者注：晒太阳能使身体产生维他命D，不一定由鱼肝油获得），但我们确信，如果长时使用定会发生麻烦的。就像亚麻仁，如果喂太多的话，就会在排泄物中表现出不良的结果来。两者都浪费时间和金钱，而且冒着消化系统会出毛病的危险。油质的东西一般都比较难消化，所以在热天里，它会引起很难治疗的下水便症状，又会使鸽子的消化器官工作过度，甚至引起鸽子不正常的情况。除了在特定情况下，我们不使用鳕鱼肝油。然而，我们的鸽子看起来仍然很漂亮，有着良好的骨架和柔软的羽毛，少量的鳕鱼肝油混在谷子里给鸽子们吃是不会造成伤害的。但是，如果你使用经仔细混合的饲料的话，那么鳕鱼肝油就没有必要了！
（十八）雏鸽的“断奶”
一般的原则是这样子的，在雏鸽长到三周大时必须和亲鸽分离了。在寒冷的冬天里，雏鸽发育较慢，最好过些时候再分离，而在三月或四月出生的雏鸽则可以提早些，在15-17天后便可以分开了。这个阶段，它们可能被养在幼鸽专用的鸽棚里，而饲主很少会特别去照顾它们。
最好是给每一羽母鸽以充分的食物，然后它们会给它们的雏鸽喂个够，这样顶多经过21天就要把雏鸽放在幼鸽鸽棚里，在地板上铺些稻草。第二天不管它们喜不喜欢吃，只饲以大粒的食物如玉米粒、豌豆、其它豆类和小麦，只要它们看到这些食物，它们就会啄食，然后所有的问题都消失了。紧紧地盯着它们几天，有些幼鸽还需要我们养鸽者去帮它找饮水器——你只要把它们的喙，轻轻地放进饮水壶里一两次就可以了。有些学不会的，这些大部分将不会夺得金牌。巴烈兄弟（De Baere）很感谢司麦特·
有养鸽者会认为上面的措施太过于严格了，然而这是第一个很重要的选择法，注意那些第一次吃，第一次喝水，以至第一次洗浴都不用人帮忙的鸽子吧！
（十九）如何看出信鸽的活力
“活力”，这个名词经常被使用，但是我们如何认出一羽信鸽是否有活力呢？将这一个问题请教于职业鉴定家，他不会给你任何答案。我们的鸽友，世界性的金牌得主维阿特先生（Weerdt）对信鸽的活力有他自己的看法。看他鉴赏信鸽是很有趣的，我们从未看到他注意信鸽的眼睛和喉咙。只要信鸽在他手中，他就用手指触摸信鸽的胸骨借以了解肌肉的状况。其次，他用右手抓着信鸽，用左手的手指把信鸽的喙置于水平方向旋转，如此查看信鸽的活力。假使信鸽很容易就可以被他如此摆弄，那就表示这一羽信鸽缺乏活力；假使它向后拍击并扭转着身子，那么他认为这一羽信鸽拥有足够的活力。这个方法经常帮他发现最好的信鸽，且帮他在本地或海外建立最好的鸽棚。用这个方法试验你的信鸽，或者到朋友的鸽棚去试验，用如此简单的方法将帮助你选择出最为优秀的信鸽。这种区分方法同样可以用来选择长程的信鸽。在信鸽的扭转中，你可以发现具有活力的信鸽。另一方面，安静些的信鸽，都是很容易摆布的，它把喙交给你，就像它把翅膀交给你一样容易，这样的信鸽就是缺少活力的表现。然而只有“勇气”才使它们从早到晚以全速飞行，这就是今天我们区别最好的信鸽飞到
（十九）选择参加比赛的最适当时机
没有恒心的人，千万别把时间浪费在赛鸽事上，因为这是个每天都需要用精神的游戏。当然我们认为最重要的是换毛期和第一次比赛的时机，如何使信鸽进入状态——选择参加比赛的适当时间，对于整个飞行季节中爱鸽的健康和行为，都有很大的影响。信鸽们的交配时期、追逐期、产蛋期和第一窝幼鸽的抚养期等种种的外在因素，我们都应该经常加以注意，留意这些现象是很有价值的，既可帮助决定参加哪一项的比赛才比较恰当，也可以知道管理每一羽信鸽的最佳方法。在未开始就已注定失败的鸽友并不在少数。
很多鸽友非常不幸地在寒冷的冬天将信鸽配对，他们将会发现雄鸽们失去了热情，而雌鸽们将蛋随处乱下。也有很多养鸽者不正确地饲养信鸽，而只依自己的方法来养。在所有的生物中，只有人类才会使用人造的设备，而不是仅仅使用身体的能量，对于只能利用身体的动物来说，这简直是“奇想”。此外，很多种力量只能由肌肉来供应，比如说，绕着鸽棚飞翔的力量，像受精则完全是神经的作用。别忘了，从神经疲劳中恢复健康要比从肌肉疲劳中恢复过来要慢得多，而且又不容易。而且必须记住：速度和耐心是一样的重要，使一羽信鸽有足够的耐力去赢得至高荣誉的是神经系统。我们不要忘了在长途比赛中有很多信鸽中途放弃了，这并不是因为肌肉衰疲，而是由于它们还不够坚强勇敢所致，我们可以将后者定名为“鸟类心维强度”（psychological strength fibxes of the bird）。如果我们考虑一羽信鸽的耐力、坚强性、对家庭的渴望，乃至认识方向的能力时，那么这个也必须得考虑进去。
除了在晚上以外，我们应该关上鸽巢的门，以减少母鸽抱蛋的机会和雄鸽的追逐。在温暖的季节里，选择适当的饲料、洗澡和使鸽棚昏暗些，以保持信鸽的安静或使它们孵养两羽雏鸽是有必要的，但是如何呢？这就要看母鸽的身体状况和你需要的雏鸽数量而定了。寡居期的信鸽由于不抚养幼鸽，可以飞得很好，有些在幼鸽八天大的时候就和它们的父母鸽分开，经过几天再跟父母养在一起。采用自然法好让母鸽和小鸽尽可能地在一块，采用寡居法的，通常和雏鸽在一起不超过十二天。只有当母鸽体重超过时才让它们在巢窝里哺育两羽小鸽，以恢复正常体重。配对的日期和是否养育小鸽，都会影响到它们的健康和第一次的换毛。在第一窝的小鸽“断乳”后，母鸽就开始换毛，并且从那时起继续不停。我们养鸽者必须要决定这些日期，以便信鸽可以在六月或七月里完成换毛。有些信鸽虽然是飞行能手，也会因为养育两羽子鸽而劳累不堪，但是，有些飞长距离的信鸽则必须要在养育两羽幼鸽之后才能进入状况，有些更要在养育四羽之后。
（二十）好的信鸽必须具备的条件
根据
一副好的胸骨从前面开始直到尽头是呈一直线，而且没有肿块或起伏。为了提供给肌肉更多的能量，胸骨“龙骨”必须要愈低愈好，虽然说在头部和脊髓骨之间应该有足够的距离；肘部的关节要强壮而且要靠近身体，如果离开身体太远的话，这太远的距离会在飞行时造成问题。理想的信鸽，鸽身前面应该呈圆形，然后逐渐尖细，一直到尾部。背部应该是平坦的，而且没有隆块或凹陷；它应该很宽，但在前面却不能太宽或太窄，胸部应该也很宽，很圆而且突出。胸部突出表示有发育良好的气囊，如果没有发育良好的气囊，那么要飞得快或飞得久是很不可能的。宽阔的胸部也表示胸部肌肉发育良好。当你抓住一羽信鸽时，此种类型的胸部会产生抗拒的力量。当你抓住一羽理想的信鸽，你应该只能抓住翅膀的顶端，而双腿、尾部和整个的身子是完全地向前弯曲的。
一羽理想的信鸽在龙骨两侧的肉该是硬硬的、红润的，而且是具有活力的。理想的信鸽应该是左右对称，而且平衡感良好，身体的一边应该不会比另一边超过
在比赛中呼吸器官也是最重要的角色之一，呼吸器官包括肺，还有许多气囊，当然这整个系统愈发达愈好。你也许觉得，要评判一羽信鸽的呼吸器官的发达与否，是极为不容易的，但事实不然。这许多的气囊分布在喉咙、胸部、背部和腹部，如果以手指轻压以上的部位，你就会感觉出有弹性，那就表示这些气囊里充满了大量的空气。别忘了气囊是呼吸器官的基本单位，如果呼吸情况要良好，而且血液循环要通畅的话，光靠肺部的作用是不够的。空气进入肺部和气囊以前，先经由上颚的裂缝进入鸽嘴，这两者都需要你密切注意。信鸽嘴部大小需适中，并且上面所带的腊膜要愈少愈好。腊膜的大小和鸽子的年龄有关，腊膜必须光滑而没有裂缝，鸽嘴必须可以紧紧地闭住，上颚和下颚必须舒适地合在一起。最重要的是，嘴巴随时都要闭着。和用鼻子呼吸的信鸽比较起来，用嘴巴呼吸的信鸽在飞行时是比较不利的。当然，用鼻子呼吸是较正确的，因此上颚的裂缝必须打开，以使空气能经由鼻孔进入肺部。如果没有打开的话，就会造成不正确的呼吸。
这条空气的通道常常被疾病所传染，如果这时你打开鸽喙，你可以很轻易地看到颜色变红了。尾巴也是顶重要的，因为它是飞行时的导向员。尾巴上的羽毛必须柔软，但不可太长、太短或太宽。当尾部的羽毛滑过手指头时，应该有一种只有像一根羽毛滑过的感觉，这样子的尾巴在飞行时才会产生最少的阻力。尾巴的长度决定于翅膀上三根最长的羽毛，它的长度要比这三根最后面的羽毛多出
两腿应该是很纤细，而且呈健康的淡红色，其长度需和整个身子配合。一羽平衡感良好的鸽子，被抓在手中而手指头不加任何压力时，它应该很容易伸展它的双腿。一羽理想的信鸽应该有柔软而丰盈的羽毛，而且羽毛颜色该很浓。一羽有漂亮羽毛的信鸽，给人的感觉就像蚕丝一样的柔软，而太干或太湿的羽毛就是欠缺健康的一种表示。
（二十一）在训练上应该注意的一些事项
信鸽训练是绝对必要的，这相信也是不辩的事实。我们养鸽者们都知道，就像人类的运动员一样，鸽子也需要有规则地训练以获得力量。我们相信，在我们爱鸽的生命中，各种不同阶段的训练都存在着。幼鸽、一年大的成鸽，和老鸽的训练是完全不同的，而参加各类不同比赛的信鸽的训练方式，也是不相同的。
首先，让我们考虑给幼鸽的训练，因为我们知道这种训练和对成鸽的训练目标是完全不同的。对于幼鸽来说，此种训练是要使它们识巢的作用大于参加比赛的作用。记住这个观念，首先试飞离巢较近的距离，慢慢地将距离加长，在18哩以后，使幼鸽单独飞行。开始时整群训练，这样将有助于它们发展归巢能力，常常反复地训练，释放它们的位置，就会深印在鸽子的脑海里。单独飞行是比较有利的，但必须确定在将第二羽鸽子释放之前，第一羽鸽子已飞出视界了。这样一来，信鸽被迫自行寻找回家的途径，这比依赖同伴还要好。在它们放进鸽笼里准备参加俱乐部的比赛之前，距离可慢慢增加到25哩。这样可增加它们的经验，尤其在它们习飞的第一年，训练它们是最得当明智的。最聪明敏捷的信鸽，就会寻找归巢的快捷方式。即使它们并没有赢得比赛，但经由飞行比赛可以增加它们的经验，交配就只好延至五月，请切记慢慢地增加距离，且避免它们体力透支。
成鸽的训练比较容易，早上早点训练，不要在放出它们之前让它们进食，以防对它们有害，不值得浪费无谓的时间训练。被排斥出来的鸽子，可利用这些鸽子作为“保姆”，喂那些由你最优秀的信鸽孵出来的雏鸽。鸽赛需要每天花点时间在信鸽的福利方面，并以规律的训练来保持它们的健康，而这种鸽赛不失为一种娱乐和消遣活动，因为努力总会有收获的。喜欢幼鸽比赛的养鸽者，每年都养好多良种的雏鸽。在比赛末了牺牲一部分并没什么要紧，因为它们总有新血来顶补。每位专家都使出浑身解数，例如利用爱、嫉妒心和一些可能的办法，来刺激信鸽在比赛时能飞得更快。但小规模的养鸽者，就无法施展此招。他无法模仿此法，因为他的鸽子是刚配对的，也就无法透过爱和嫉妒鼓舞鸽子。当然，在比赛来临之时，他必须晓得如何保持信鸽的健康。信鸽一进入情况，就必须供给富有营养和促进健康的壳物，不能喂得过多，一点点刺激的壳物也不行。不要把壳粒掉在地上，幼鸽进入情况时须保持健康，因为成功的秘诀就在此，到此程度必须非常地谨慎，同时也需在它们归巢后立刻作逐一检查。
练习时我们劝各位养鸽者能遵守下列方法，以防疾病的发生。这些预防方法是我们在一年前由一位饲养幼鸽的专家那儿学来的。我们提醒各位，下列事项比训练更为重要：
A.用很淡的薄荷脑清理鼻孔。
B.以1/3酒精，用2/3的水稀释，冲洗鸽喙和喉咙。
C.毎只眼腈都滴一滴药水洗洗眼睛。
若能守此，就是与你自己合作促进鸽子的健康。
交配和飞翔完全是两回事，事实上，交配只是一种制造或建筑，而飞翔则是对这种建筑物加以利用。如何巧妙地使用一件工具是一种艺术，每一位养鸽者必须能够胜任这两种艺术。良好的训练和成功的飞翔需有个好的开始，也是唯一开始的途径——正确。饲养者拥有优秀的信鸽——一群可以带给他荣誉的信鸽，只要他处理的时候善加利用工具，并经由工具的改善和科学的方法，应该就很容易可以获得理想的成绩。他不该左顾右盼，企图寻出所谓的秘诀。最后再奉劝各位，信鸽参加比赛，依有经验和聪明的好手：“总是不遗余力，努力去寻找优良鸽种，和提高饲养技巧”，而愚蠢和自以为是的养鸽者，才会到处以“鸽眼”及“以貌取鸽”。许多养鸽者并没有达到所追求的目标——他们原本期盼的乐趣和消遣，相反地，他们陷入空虚，只徒增迷惑和气馁而已。难道所追求的是如此吗？由于操之过急，既没有方法，又没有适当的准备。同时如果只拥有优秀的信鸽，单单训练它们还不够，实际要求的更多。养鸽者本身是创造成功的艺术家，他必须拟出一个计划，明智地去实行。没有利器却整装待战，实在是一种愚昧的做法。（未完待续）
[原作者为JULES GALLENS（裘利斯·加伦斯），整理提供：台湾 李作填 廖于芃]
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