胡本的“年轻艺术家”和克拉克的“13号”，小时候都是没人肯要的丑小鸭。

　　你需要有好血统的鸽子，还需要好运气，这也是作出幼鸽愈多愈好的原因。

　　那些不遵循这层道理的鸽友，迟早会因获得好鸽机率的降低而饮恨收场。

　　许多鸽友或鸽会干部经常请我帮忙为他们的鸽子评等或做筛选，换句话说，就是要我告诉他们哪羽鸽子好、哪羽鸽子坏。

　　有时候他们愿意花大钱请我，说真格的，这也没什么可大惊小怪的。

　　养了一群坏鸽所花的冤枉钱可也不少呢！

　　“我很抱歉，”每回我总会这么讲，并且补充说：“我实在没有具体看出一羽赛鸽或一羽种鸽好坏与否的能力。”

　　不过我的这席话他们总是有听没有懂。

　　“你写赛鸽专栏，比赛成绩又好，你怎能说你不知道鸽子的好坏？”他们愈说声音愈激动，甚至认为我是“假谦虚”。

    其实我并不是。

　　赛鸽专栏作家

　　赛鸽专栏作家的身分远较其它专栏作家特别，因为我们本身也赛鸽。这也是我们不能避免地在文章里头，提起自家鸽子的原因，因为我们的赛鸽经验皆由它们而来。

　　只要我们保持立场中立，把自己的经验写出来与众多鸽友分享，其实没什么不妥。

　　尤其在有稿酬的情况下，我们更不可能只为推销自家鸽子而写。赛鸽杂志具有散播新知和新闻的责任，而且内容更需要具有教育性。

　　我将尽可能避免在文章里提到自己的赛绩，我向各位保证，但有些情况下我非写出来不可，那是因为我有话要说，就像现在一样。

　　冠军强豪不做白日梦

　　1998年我作出一羽1999年全省超级鸽冠军，它也是2000年的全省超级鸽冠军。

　　而且它还获选了荷兰NPO全国超级鸽亚军，那表示在荷兰全国36000家鸽舍里，它是第二好的鸽子。它的一羽兄弟鸽翔绩也很轰动，所以2000年时，我让它们的父母再一次配对繁殖。我给这批幼雏施训，不过我对其中一羽没有多少信心，这羽雄鸽外观极美，体格健全，不过它跟自己的兄弟不一样，它没什么个性，它缺乏如它兄弟那样的作战性格——它的兄弟会为捍卫巢箱而死，它则抱持无所谓的态度。因为荷兰和比利时的赛制跟台湾不一样，我们这里仍以老鸽赛为主，所以我还是把它继续留在鸽舍里，没把它汰杀掉。

　　但我是实际型且面对现实的人，只有失败者才会做白日梦。冠军强豪深知育出两羽超级鸽的一对种鸽，不保证能再作育出任何一羽好鸽来的道理。所以冠军强豪每年不断变换种鸽的配对组合，即使最好的配对也一样。

　　一对经年一起配对的种鸽，它们育出的幼雏质量似乎逐年每况愈下。

　　我所知道的，能育出许多超级鸽的配对真的很少，假如真有这样的配对。所以，世上真有“黄金配对”吗？

　　我想，在鸽友心里的“黄金配对”，一定比鸽舍里实际有的还多。

　　人类亦同

　　发生在人类身上的现象也差不多。

　　脚踏车竞赛在欧洲备受欢迎，麦可·英杜仁（Michel Indurain）是其中一位伟大的车手。他有一位兄弟凑巧也是车手。常人极难分辨出这两兄弟间的不同，因为他们外型极为酷似。不过麦可这位兄弟的赛绩乏善可陈，但他仍是知名麦可名副其实的亲兄弟：同父、同母、受相同教育、吃相同食物、受同样训练。唯一差别在于麦可的兄弟就是赢不了。

　　当然，这并不表示血源毫不重要。

　　假如我那羽全国超级鸽亚军的兄弟鸽飞不好，我会拿它来育种。谁都保证不了绝对的成功，但至少这类鸽子的胜算机会较大。同一鸽族的好鸽愈多，它们作育出好鸽的机率愈大。

　　赛鸽正因为没什么事情是能够完全保证的，所以更加令人开心。因为若我们真能掌握和保证得了，那也将是赛鸽活动落幕的时候了。超级鸽全部会落入少数一群快乐人的手里，那些有钱人的手里。

　　薛伦

　　欧洲时常在某一时期掀起某一血统鸽的热爱狂风。

　　德国在千禧年伊始兴起一股薛伦（Schellens）血统鸽热，每个鸽友都想拥有它们，德国的赛鸽杂志也充满卖薛伦鸽的宣传广告。其中一羽鸽子的后代更是抢手，它就是“天使号”（Den Engels），斑雄，环号73-6287434。

　　薛伦先生本人靠钻石切割本业成为百万富翁，他买过许多超级鸽。

　　1995年，他在84岁高龄时拍卖了他的鸽子。他那羽“天使号”飞出不下15回的冠军，育种的成绩更加傲人。

　　薛伦鸽的血统上大都会出现“天使号”的血统，不过它父母鸽的血统资料则付之阙如。

　　薛伦先生向知名的福洛尔·安格斯先生买下当时才4周大的“天使号”。不久，安格斯把它的父母送给他的一个助手当礼物。这个家伙对拥有安格斯的鸽子深以为傲，一有机会便忙着炫耀他的这对宝贝给其它人看。不过看过这对鸽子的人都不约而同地说：“这种鸽子好不到哪儿去。”所以各位不难想象这个一开始兴奋过头的家伙，稍后有多么“郁卒”。

　　于是他跑去找安格斯说：“看过这对鸽子的人都说它们不好。”

　　“没问题。”安格斯说。

　　“你把它们带回来，我换另一对给你。”

　　这个家伙开心得连忙把这2羽鸽子带回去给安格斯，安格斯把它们杀了，并换给他另外2羽。

　　那对被杀的鸽子，就是薛伦著名“天使号”的父母。

　　胡本家族的“年轻艺术家”

　　胡本家族载誉全球。他的其中一羽基础鸽便是“年轻艺术家”（The Young Artist），环号B82-6380170。

　　每次我抓着这羽鸽子时，我都会暗自心想：“这种鸽子怎可能这么好。”

　　这羽鸽子还年轻时，杰夫·胡本的想法一定也跟我一样，它的外型实在不够美，胡本心里头实在不想留下它，但它的血统又好得让胡本舍不得把它杀了，所以他决定把它卖掉。

　　每回有人来买鸽子，胡本都提来一篮鸽子供客人挑选，“82-170”当然总也在里面。但从来没人看上它，胡本只剩下两个选择：反正它顾人怨没人要，要不杀了，要不就自己留下来养。他决定把它留下来养。

　　胡本这只老狐狸一生里做对过不少事情，不过其中当数这件事情他做得最好。

　　这羽鸽子稍后成为他惊动万教的“年轻艺术家”。胡本家族近年来的优胜鸽和超级鸽都带有这羽鸽子的血统。事实上，是这羽鸽子造就出胡本家族。

　　史丹·贝勒门

　　以下这则轶事要追溯到较古早以前的年代。

　　1971年，安特卫普的史丹·贝勒门（Stan Baelemans）有一羽轰动的优胜鸽，荣获全国超级鸽冠军王冠（当时全国约有10万名鸽友）。有位日本鸽商要我帮他买这羽鸽子，所以我去拜访贝勒门。

　　“你怎么想到要让它的父母鸽一起配对？”这对种鸽的丑样差点让我吐出来，我忙不迭地如此问道。

　　贝勒门先生说：“它们长得虽难看，但幼鸽时期飞得极好。我很好奇这两羽丑八怪会生出怎样的孩子。结果它们的孩子完美得很，而且还是比利时境内最优秀的鸽子呢！”

　　克拉克与他的“13号”

　　宙斯·凡·林普特（Jos Van Limpt），昵称克拉克（Klak），他近几十年来最杰出的一羽赛鸽，无疑非环号89-1776613，也就是所谓的“13号”鸽莫属。克拉克从不喜欢给鸽子取譬如“火箭”、“奇迹”或“超人”这一类的名字。

　　“13号”的故事几乎和“年轻艺术家”一模一样。

　　1987年时克拉克有43羽雄鸽和42羽雌鸽，所以他多出的那羽雄鸽可以卖掉。其中有一羽实在丑得不得了，克拉克决定就卖它。

　　他不想骗人，但他就跟胡本一样，因为这羽鸽子的血统太好了才不舍得杀它。

　　然而，一样的故事版本，这羽鸽子没人要：因为它太丑了。

　　当他准备要把这鸽子杀了时，却发生戏剧性的变化。

　　起先他以为自己倒了大楣，但其实他是因祸得福！

　　他的2羽鸽子给老鹰抓走了，2羽又刚好都是雄鸽。所以现在他反而少了一羽雄鸽，那只丑雄鸽亦得以保住小命不死，变成“13号”的老爸。

　　克拉克把这羽爸爸取名为“怒克”（The Knook），也就是丑八怪的意思。

　　这些故事清楚透露出一个讯息──

　　即使连安格斯、胡本、克拉克这等强豪都勇于公开承认，他们在抉选鸽子时偶尔会看走眼犯错。我们之中还有谁胆敢宣称自己具有相鸽的超能力呢？

　　个人经验谈

　　我有一羽“好的一岁鸽”（Good Yearlig），环号78-430149，它的翔绩好得让它的孩子供不应求，它有一羽1980年生的姊妹鸽，赛绩和长相都平平。

　　我个人从一开始时便不看好这羽雌鸽的育种能力，不过它的育种实力让我非得对它刮目相看不可。

　　这羽雌鸽之后我把它取名为“好的一岁鸽姊妹”（Sister Good Yearling），环号80-8078868，它影响我的鸽舍极为深远，它的一羽子鸽在1985年为我赢得奥尔良全国赛冠军。但为时已晚，“好一岁鸽姊妹”已老得下不出蛋来时，想要它后代的鸽友才蜂拥而来。

　　言过其实

　　然而，我们若说自己对鸽子一窍不通又有点言过其实。“有些人多懂得一点点”的说法才算比较贴切。

　　为何荷兰和比利时的冠军强豪们每年都还要做出100羽幼鸽或是更多呢？

　　他们只求好运多一点而已。

　　彼得·迪威德（Piet De Weerd）便曾说过：“大多数赛鸽人对鸽子毫无所知，我可能多懂10%，而这10%让我比多数人稍强一点。”

　　拍卖会与买鸽人

　　欧洲每到冬天总有许多赛鸽拍卖会，故事亦都大同小异：少数鸽子底价高，其它皆属便宜货。

　　我们不得不相信，不时有鸽友在拍卖会以廉价买来的鸽子，几年后为他们作育出超级鸽。拍卖会里花了冤枉大钱，买错鸽子的鸽友大有人在。

　　每年来欧洲买鸽子的鸽友多如过江之鲫。

　　他们有些人手里拿着放大镜，好笑地猛往鸽眼瞧。他们在寻找所谓的“眼志”。荷兰话里还找不到一个足以贴切形容“眼志”的字眼呢！那是因为我们根本不相信它！假如鸽子的好坏真能由眼睛看出来，鸽子可就是种特别的动物了。

　　──能由眼睛看出一匹赛马的好坏吗？

　　──能由眼睛看出一羽金丝雀歌声悦耳吗？

　　──能由眼睛看出一个人是运动好手吗？

　　现在轮到我来问各位：

　　──为何鸽子该有所不同？

　　那些拿着放大镜相鸽的鸽友，他们养的种鸽都还不少，这证明他们对自己多没把握。假如他们能看清鸽子的好坏，他们就不需饲养那么多数量的鸽子了。当我看见忙着观察鸽子眼睛的家伙时，我有时会说：“你该瞧瞧鸽主的眼睛，不是鸽子的。”他们大都能听懂我话里的意思：鸽主该诚实无欺！

　　思考食粮

　　──胡本有一羽优秀的“新力号”（Sony），但那对父母鸽生出的众多孩子里，也只有“新力号”这么一羽好鸽。

　　──克拉克有“13号”这么一羽好鸽，但它的父母也没再生出能与它媲美的其它孩子来。

　　──艾提恩·德沃斯（Etienne De Vos）以“迪迪号”（Didi）号鸽知名，但它没有任何一羽兄弟鸽能飞得像它一样好。

　　你需要有好血统的鸽子，这再清楚不过，但除此之外，你还需要好运气，这也是作出幼鸽愈多愈好的原因。那些不遵循这层道理的鸽友，迟早会因获得好鸽机率的降低而饮恨收场。

　　你可把它想成买奖券一样，买得愈多，中大奖的机率愈大。

　　美不美丽又是另外一码子事。许多东方人心仪西方金发碧眼的俏女郎。

　　我也必须承认，有些金发碧眼妞的确美得令人屏息。但她们的美丽不见得表示她们便具有美好妇德。

　　事实上，我的太太金发碧眼与此无关。

　　纯属巧合而已。