我的读者都很清楚，我不喜欢把那些结果糟糕的比赛称为“灾难”。真正意义上的“灾难”是罕见的。每个赛季，我们都会听到有些比赛进展不顺，时间过度延长。因为参赛鸽质量不佳而导致的意外也许会造成鸽友的损失。它们还达不到超长距离飞行的要求，而且赛鸽也得不到必要的恢复时间。我们应该铭记，飞行需要消耗大量能量。

　　肌肉的收缩需要消耗能量，主要是葡萄糖（即糖元）和脂类（即脂肪）。爬升（飞起）、飞行中动作急剧的变化以及落地主要消耗的是糖元；鸽子飞行时达到正常速度后，消耗的是脂肪。以前，我在讨论赛鸽恢复的文章中不得不局限于这些常规理论，然而我常常疑惑为什么没有人去留意蛋白质的变化。现在，我们知道了飞行也会消耗蛋白质，特别是胸肌运动。飞行中，肌纤维受损，甚至被毁坏。鸽子体重减轻，胸肌变得僵硬，这意味着能量消耗已至极限。恢复过程不仅要重新储存脂类和糖类（即糖元），还要重新恢复肌肉组织。从迁徙鸟和信鸽的恢复显示，这需要相当长的时间。根据蛋白质消耗的多少，个体之间恢复情况各不相同。我们甚至可以断言，与成年鸽相比，大多数幼鸽的恢复过程更快，更彻底。

　　鸽子从起飞直至筋疲力尽，这个结果不仅影响到身体，而且影响到心理。鸽子会形成一种观念，并丧失信心和责任感。在这种情况下，鸽子可能无法彻底恢复。今后，如果遇到新的困难，它们就会放弃。没有人能够预测鸽子的行为会怎样变化，鸽友必须静观其变。

　　谈到恢复，我们还应该把比赛前装笼和司放之间的时间考虑在内。关于这一点，我想讲讲我的亲身经历。我的鸽子“016”，诨名“教授”，它赢得过1975年东法兰德省的国王杯冠军，由于运气不佳，它也经历过低潮。在布瑞福国家赛上，它有上佳的表现（东法兰德省赛区冠军，全部6183羽赛鸽中列第5名），蒙托邦赛开幕前，有四个星期的休息期。和大多数长距离赛手一样，我认为休息期长了一星期，对于一羽在布瑞福赛上未经历艰辛的赛鸽更是如此。因此，我决定去参加布雷图尔赛（180公里）以便保持它的状态。结果运气不佳，参赛鸽在星期六装笼，但是从星期日直到下一个星期二都无法司放。参赛鸽只好被带回俱乐部，星期三晚上组织者将其返还给我们。我知道在赛鸽笼里逗留这么长时间会极大地影响它的恢复，并立即意识到这件事可能会给鸽子带来损害，不仅会影响到鸽子的身体，更为重要的是影响到鸽子的心理，造成鸽子失去动力。

　　参加蒙托邦赛（约800公里）前，“016”的恢复时间只有四天。蒙托帮赛是项艰苦的赛事，“016”当日未归。2155羽参赛鸽中，只有66羽于司放当日归返。不过，第二天一大清早“016”就回来了，这不禁使我喜出望外，它赢得了第68名，这是个值得骄傲的赛绩。四星期后，它又在圣维仙赛（900公里）大放异彩，这次比赛“016”的能量消耗并没有达到极限。圣维仙赛适逢高温天气，鸽子在强烈的顶风情况下飞行，当日没有一羽赛鸽归巢。第一批归巢的赛鸽于次日中午返回。那天我请了假，因为我不想错过迎接“016”归巢。比赛结果没有令我失望。上午近10点，“016”以最快速度飞回，看来在经历赛鸽笼中漫长的等待后，它已经完全恢复过来了。它赢得了相当好的赛绩：国家赛（3725羽）6名，省赛2名和地区赛的冠军。同年（1975年），它还获评省长距离冠军。

　　对于任何鸽友而言，首要的目标是赢取大赛的奖赏。只有鸽子健康，状态好，这个目标才能达到。随着时光流逝，人们已开始探索什么是状态。如今已经有人提出不少显示状态好的标志，包括颈部羽毛有光泽，全身羽毛稠密，眼睛和鸟喙底部的蜡膜干燥等，不胜枚举。作为对鸽子状态的最后检测，在装笼当日，为了决定给鸽子参赛注册的顺序，我的方法基于鸽子的呼吸。为了进行测试，你必须让鸽子平静地栖息在你的双手中，手掌在下面托着，拇指扣住鸽子的背。然后，将双手合起，但不要用力挤压。如果你几乎感觉不到鸽子在呼吸，那么它的状态可以说是不错。

    为了验证我的说法，我来讲一下我家一羽浅羽色雄鸽的故事。在我家鸽舍，它向我表现出超常的状态。这是1960年的一个星期日，我参加了由OVV（东法兰德省的赛会组织）举办的昂古莱姆赛（650公里）。比赛进展很顺利，我的一羽灰羽雄鸽不费吹灰之力就问鼎了地区赛，过了不久，举办方宣布它夺得了省赛的冠军。第二天，我应邀去俱乐部，按常规给冠军鸽拍照。上午11点，我招呼我的伙伴德·拉德特，叫他去把那只雄鸽取来，而拉德特指着那羽灰鸽对我说，早晨放飞后，它就是不下来，现在还在四周游荡，这说明它根本不需要恢复，还未发力就赢得了省赛的胜利。为了保留颜面，我们唯一的做法是带去另一羽雄鸽——冠军的兄弟，这两只鸽子简直就是一模一样。由于昂古莱姆赛是项容易的赛事，对于真正的长距离赛鸽而言空距过短，所以灰鸽才能有如此不同寻常的表现。我必须谦虚地承认，当初在装笼时，我可没料想到会有今日的成绩。

　　我已经提到了几个显示状态良好的标志。鸽子在训练时的表现也可以为我们考察其状态提供线索。打开窗户后，如果它们马上飞身而出，或是嬉闹起来，那你就可以指望它们早些归巢。然而，也不要抱有过高的期望。这不禁使我想起1959年发生在我家鸽舍的往事。当时，有一段时间我总感觉一切都不顺利。早晨训练时，鸽子迅速爬升至高空，它们绕着大圈子飞行。这时，我观察到有五羽鸽子脱离了鸽群，在空中嬉戏着，情趣颇浓。等到训练结束，它们对哨声充耳不闻，不肯回归。我相信，这可能意味着它们状态正佳。然而，在紧接着的比赛中它们的发挥却差强人意。对此，我无从解释。我询问了不少临近地区的鸽友和一些专家，希望能得到解答。除了诺克瑞的古斯特·迪巴瑞，其他人都表示没见过这种情况。迪巴瑞的鸽子也存在相似情况，它们显露出状态，却无法在紧接着的比赛中发挥好。因为我对能量、氧化作用和肌肉收缩颇感兴趣，原本查明其原因应该是件容易事。但我用了两年时间才明白其原因。

    训练过度在显示出鸽子的超强活力时，又消耗了预先积累的能量储备，甚至可以说是一种浪费。经历那么长时间，才找到解决方法，这使我难堪不已。解决方法就是在比赛装笼前三天取消训练（包含装笼当日），让鸽子呆在鸽舍里。采用术语“训练过度”是因为我找不到更贴切的措辞。我还需要补充，鸽子的训练过度不能与运动员的训练过度同日而语，对鸽子而言，这是种自发的行为，是某种因素的反映。而对于运动员，这是主观意识有意而为之，是大脑意识强制下的运动。也许看似奇怪，我是在考虑那羽灰鸽的发挥时才想到解决训练过度问题的正确方法。这使我更多地考虑能量和与其相关的问题。幸而我还是测试了这种方法的有效性，前后足有三、四次。采用此方法后，我的“牛眼”在1962年巴塞罗那国际赛上与冠军擦肩而过，离胜利仅两分钟之遥。我们获得的第二个胜利是1964年巴塞罗那国际赛上问鼎，领先两小时归巢，这是次圆满的胜利。第三个胜利来自1975年的布瑞福赛（国家赛5名，赢下国王杯），最后是1975年圣维仙赛的赛绩（国家赛6名）。

　　以上，我详细谈了状态，超强状态等问题，接下去的问题是怎样提升状态。请相信我，人工干预的方法收效甚微。不过，你可以强化激励手段，比如临时把雌鸽拿走一会儿，然后又把它们放回去；也或是将临近巢箱的雄鸽（情敌）放到雌鸽身边；又或是多喂一些小种籽，等等。然而，所有这些方法加在一起收效并不大，状态往往取决于鸽舍里的环境。

    你的鸽舍中应该具有舒适的环境。一打开巢箱，你就应该感觉到舒适还是不舒适。在自家鸽舍，我比任何人更能体会到这一点。我搭档家的赛鸽棚就普普通通，鸽子栖息在内，很容易受到外界气候的影响。鸽棚的位置和大小都受到限制，由于四周矗立的房屋，鸽棚很难照到阳光。每年赛季一开始，就得不耐烦地等待好天气光临。与之相比，建在我家屋顶上的种鸽舍就得益于良好的环境：这是座建在大房子顶上宽敞的阁楼，盖着传统的瓦片，各个单元彼此分开。这就使鸽舍采光较好，尤其使舍内通风好，温度保持稳定。种鸽可以全天自由地进出鸽舍，有雾或下雪天除外。除了在夏季，比起赛鸽舍的鸽子，它们的状态总是更好一些。仅凭双眼，你就能区分出两群鸽子的不同之处。所以，假如你想增强鸽子的状态，你就必须努力改进鸽舍的环境。