魂断红城——意外的开始
刚刚下完小雨的初春，早上还带着丝丝凉意，红城县城路边新发的野草尖上还挂着晶莹的雨滴。村中的石灰路上，走着一位头发花白的退休老人，左手提一只鸟笼，笼里一只画眉随着笼子的摆动，跟着晃动着，灵动的眼睛好奇地盯着外面的花花世界。老人走到一处空场，随手把画眉挂到旁边的树枝上。吸气呼气，练起太极，翻手、提腿、推掌，功夫不是那么深奥，也算中规中矩。
嘀嘀——嘀嘀，一辆卡车从村子的石灰路上驶过，哐啷，车子到了缓速埂上并没有减速，或许是司机没有看见，直接就冲了过去，车子也晃了几下。老人看到深感不满，现在的年轻人不知道都在想什么呐！随着车子的晃动，车上的货物也晃动了一下，随后便掉落了一个牛奶盒子大的纸箱，车上司机或许没有看到，已扬长而去。老人见到也没有理会，想着一会车上人到地了，检查没有了，还不会回来看看。接着热身他的太极。
旁边画眉突然唱起活来了！擦了擦脑门的汗，老人微微摇了头，想当年我下乡那会啥活不干啊，队里的顶尖的能手，如今也只能“日落西山恨白短”了。休息了一会，提着画眉准备回家，却看见前面那个纸箱还在那，旁边却多了一只不知谁家的柴狗，对着纸箱呲牙哼哼着。老人走向前，轰走了柴狗，好奇地抱起了纸箱，里面却动了两下！“嗳？活物！眼见时间不早了，怕是那个车也不会来了。”老人想着，慢慢打开了一个逢，向里看去，四个圆溜溜的眼睛通过缝隙惊恐地看着自己。是鸽子啊！这个粗心的年轻人，掉了东西也不知道回来找，被狗吃了如何是好！
“罢了，跟我回家吧！”老人心想。左手提着画眉，右手夹着纸箱，回家去了。
魂断红城——“大当家”与“希望号”
话说老人姓甚名谁？李德民，早年知青，归来后被分配到县城招待所。知青时候便是骨干，分配下来之后也是业绩悠然，有条不紊地升官鸿绩。直到快到退休年龄，推辞好处，留位后辈，来到了红城老家，引得一亩半良田，三间大瓦房。逢周末一男半女携子而归，看望两位老人，日子过得也是极为舒适。
捡到这两羽小家伙，李老也是颇为头疼。放了吧，红城地处北京边缘，往北便是山地，多有鹰隼，飞偏了岂不是要裹了鹰隼之腹？纠结了一阵，老婆给他出了个主意，院中留有空地，便养下来吧！明日上集买个大笼子不就得了！
第二天准备好了东西，放置好两羽鸽子，得又去一趟宠物市场驮回了一些散小细粮。两羽鸽子便再次安了家！
故事就此结束了么？不，才刚刚开始！两羽鸽子在李老家安了家，李老这回有事干了，去市场买了几本关于鸽子疾病防治之类的书也细细琢磨起来。通过了解，李老知道了，这两羽脚上挂箍的鸽子不是普通的鸽子，是赛鸽，也就是专门比赛的鸽子。国家还专门设有这类机构，还属于国民体育项目，也是受法律保护的！看着笼里两羽赛鸽，经过鉴别还是一对，不知道它俩出的鸽子能不能比赛去啊？
暖春三月，阳光明媚，经过李老悉心调理，两羽鸽子中的雌鸽在某日傍晚顺利产下一颗蛋，隔日中午又产下一颗蛋！李老很是高兴，便给这羽花头花翅的雌鸽取名“希望号”，而纯黑色的雄鸽取名“大当家”！至此老李的养鸽生涯拉开序幕。
魂断红城——惊喜与意外
经过了十八天的孵化，幼鸽顺利破壳而出。李老便给两羽鸽子加足了营养，知道喂奶期亲鸽喂花生好，李老便时不时喂给两羽亲鸽花生。不过两羽亲鸽则不领情，吃了花生，李老想看看幼鸽，两羽大鸽子说什么也不让李老的手靠近，靠近就是拍打翅膀一顿猛攻。收回手臂，李老也是无奈，只好放弃！很快到了幼鸽套环的时间，李老不得不忍着拍打拿出了两羽幼鸽，分别套了当年的环子。
村子里面也有一位老友养赛鸽，李老时不时就到那里转转，取取经。一天闲暇时李老又去老友那聊天，老友听闻说李老的鸽子出了幼鸽，便起了看一看的念头，随着李老便到家里观望。看见李老两羽鸽子雌秀雄威，当下便开口要了李老新出的两羽幼鸽，说是帮李老试试鸽子，李老心有此意，当下便应允下来！
时间过得很快，幼鸽已经下了巢盘，自己啄一些小的粮食，大鸽子又开始重新下了蛋。经过商议，老友便拿走了两羽新下巢的幼鸽。刚开始两羽大鸽子还不适宜，随着轮流孵蛋，慢慢也忘记两羽幼鸽的存在了。两羽幼鸽在新家成长得很快，都是花头花翅，只不过身上羽色随父鸽，是黑色的，也就是两羽都是黑花！两羽幼鸽很快学会开家，学会进出鸽舍。但是小雄鸽不是很合群，飞的时候总是自己单飞，而且飞得很远时间也很长。不多时间老友便传来一个不好的消息，小雄鸽飞失了！已经一天一晚没有回来了……李老很是伤心了一阵，随即便想开了，还有小雌鸽呐！转而把精力放到下一窝准备出壳的幼鸽上！
小雄鸽丢失以后，老友对李老家的鸽子的心理起了变化，也不再重视小雌鸽。老友的鸽舍是离地而起，方便清理，老友便把它哄到了笼子下面的隔墙里。可怜的小雌鸽天天只能吃别的鸽子掉落的食物生存，闻着别的鸽子的粪便入睡！
时间转到8月底9月初，到了一年一季的黄金比赛时间。李老用了一个多月盖了间简单实用的鸽舍，把大鸽子放进种鸽舍，而赛鸽舍则飞着六羽“大当家”和“希望号”的子女。
一日，老李去老友家聊天，提到小雌鸽，老友脸上一红，用眼光扫了一下鸽舍下方的不起眼的小家伙，便说鸽子已经死了！老李为之叹息，老友则心里另有所想。
某日，县鸽会举行280公里比赛，老李拿了自己六羽鸽子中的五羽，因有一羽鸽子在家飞中撞伤了翅膀。老友则拿了不下20羽鸽子，全部是老友高价买回的种鸽所出。两人一起交鸽，回家。老友很不看好李老的鸽子，见李老走了以后，跟别的人吹嘘着自己的种鸽多少钱买来的，是哪个大名家的鸽子，说李老的鸽子刚开家就都丢了，一脸的傲色……
隔日，老友与老李皆在家里等候赛鸽归巢。电话铃声想起，说南边临村里已经有鸽子归巢了，老李心里甚是忐忑，在院中来回走个不停，忽见远处一个黑点越来越近，唰地落在老李的鸽舍跳门处，一下子就钻到笼里，下去就找水喝。老李才晃过神来，拿着鸽钟进到鸽舍，抱起归巢的鸽子把胶条塞到鸽豆里。一切搞定，老李脑门已见汗水。归巢的是老友拿走的下窝中的纯黑小雌，“可惜了我那两羽鸽子了！”老李想着。唏嘘着刚要走出鸽舍，唰地又回来了一羽黑花，老李又一阵忙活，回来的是第三窝中的花雄，不错不错啊！
老李开了门出去不多会，鸽子陆续回来了，又是一阵忙活。只不过第二窝中的花雄没有回来，老李担心不已！再看老友那，听闻邻村已经有了归巢鸽子，老友便早早等在鸽舍旁。看见有鸽子飞过就吹哨，过了半个小时左右，才看见有两羽鸽子双双降落，却迟迟不肯进巢。哨子呜呜地吹，就是不进，气得老友一下便把哨子摔到地上，两羽鸽子也给吓跑了，飞了5、6圈才落下进了巢。老友赶紧抓鸽打钟一阵忙活，等忙完了，陆续回来了七八羽，就再也不见鸽子。
老友也是不等了，抓了鸽子拿着鸽钟骑车急匆匆来到了鸽会报到，却见前面排了挺长的队伍，老李却在自己前面，心里顿时有点不平衡起来，闷闷地抽着烟。
队伍缓缓前进，好不容易到了老友这，鸽钟一输入，成绩顿时出来，回来十二羽鸽子，只有三羽进了成绩，而且还靠后！顺眼看着老李的成绩，一羽鸽子飞了12名，剩下的都在前100名，落了自己好几十名！老友心里愤怒不已，你怎么养鸽子，还不都是我告诉你的！老友提着鸽笼挤开旁边的人，闷闷往停车地走着。李老见老友出来，紧忙上前问候，老友抬头看了看李老，一生不吭地骑车走了，这让李老诧异不已。等到成绩单一公布，老李才明白过来，苦笑地摇了摇头，回家去了。
魂断红城——死地后生
280公里比赛结束了，真是有人欢喜有人愁！李老家院子多了一个小桌，聚集了三五个鸽友聊着天。李老拿出“大当家”和“希望号”与大家欣赏，鸽友们听闻来历，唏嘘着李老的好运气，暗叹自己怎么没有好运气！其中有人提出来，既然鸽子已经飞得不错了，鸽群就有必要壮大一下，两羽种鸽不足以支撑一个鸽舍，还需要引进外血，加以改进，省得都是近亲，鸽质会下降！李老觉得大家说得有理，相约等鸽赛完事后，一起帮忙看着几羽不错的鸽子！过两天就是320公里比赛，因为晚上还有训放，大伙就都散了，李老一一送别，回来准备训放事宜。
与之相比，老友那则是自己一个人插了大门，在鸽舍里清理着卫生，想着320公里比赛如何都要进个好成绩，给李老看看！清理完了鸽舍，准备打扫鸽舍地下的鸽便时，老友看见了那羽瘦小的花鸽子，寒光乍现，用扫把把鸽子赶了出来，瘦得可怜，根本也没法吃啊！今晚鸽会100公里训放，索性就把它扔上去，眼不见为净！
当晚赶往集鸽地点，老友骑车到鸽会集鸽地，到那就看见和众人相谈甚欢的李老，也没有理会，交完鸽子骑车就走了。不知道谁喊了一声，“就这鸽子还往上交啊，这一把骨头，大风一吹就到四川了！”李老随众人看了看，也觉得这鸽子有点可怜，但放里面就拿不出来了，众人也是没办法，只能暗叹鸽子命运不好了！
第二天开笼，居然真的起了风，风卷着黄沙肆虐，能见度特别低。该到鸽子归巢的时间了，也没见有鸽子归巢，李老有点担心，站在院子里任风吹乱了花白的头发，眼睛也是盯着南方鸽子归巢的方向。一会风小了，虽然没有卷沙的气势，也是让树枝随风轻摆。唰！回来三羽鸽子，李老却没有发现，鸽子是从东北方向飞回来的，其中就有12名，还有那羽翅膀有问题的鸽子，好了就被李老放上去训放了，谁知道还回来了！
有鸽子回来了，李老心里踏实多了，拿着小缸给归巢的鸽子喂起了食。不多会，其它的鸽子也都回来了。不过还带回来了一羽生鸽子——花白的小雌鸽！李老没有在意，一会它还不就飞走了啊。等李老出来鸽舍，它还在那，只不过精神状态不是很好。见李老一出来，它晃晃地朝跳笼走去，噔！进了跳笼，跑到下面去抢食了！别的鸽子啄它也没反应，只玩命地吃，吃得直噎了，塞不下去了，才去水桶那喝水，然后飞到不高的一个站脚上，缩脖待着了！李老摇头，无声地笑了笑，进棚准备捉这羽花白的雌鸽。见人进棚它也不动，用眼睛看了看李老，老实地任李老把握。抓住鸽子，李老叹道：“好消瘦的一只鸽子！”把它放到外面的隔笼里，准备等它体质恢复了把它放走。
老友那鸽子也回来了，不过却有3羽没有归巢。最让老友惊讶的是那羽瘦弱的小花雌归巢了，原本就消瘦的小雌更加萧索了，吃了许久没有吃过的粮食，喝了添加蜂蜜的水，小雌满意地蹲在角落休息着。老友心底有一丝丝触动，但随着脑子里闪出李老的面庞，老友狠心地抓起惊叫的小雌，扔到了鸽舍的下边。“我不信我的鸽子会比你的差！绝不可能！！！”
320公里比赛如期而至，李老除了五羽战将外，一狠心把受伤的那羽也给上赛了。老友提着他的五羽鸽子里面当然还有那羽瘦小雌，他一心想把这羽小雌至于死地，却不想这羽不起眼的小雌却成就了他的翻身，及和李老和好的佳话！当然这是后话了！
早到的李老和鸽友聊着天，有鸽友说服李老给自己的鸽子做指定。李老想了想，却也是不错，看着自己的12名的精神又是不错，李老分别指50、100、200的指定。鸽友笑着说：“李老要是拿了指定冠军，请几个鸽友喝一顿！”李老朗声笑着应下。老友见此，脸色又阴沉了两分，看着笼里消瘦的小雌，心里稍稍舒服了一点。
四羽鸽子比赛，小雌训放。因为老友怕小雌比赛环号会被李老知道，会与他生事！接鸽子的人员拿着小雌，惊讶地问了老友确定要让这羽鸽子上？“我的鸽子，我想上就上，跟你有什么关系！”人员撇着嘴，把小雌塞到了最底层，要怪就怪找了这么个主人吧！与工作人员吵吵两句后，老友提着笼子扬长而去。
轮到李老交鸽，人员摸到李老的鸽子，心里想着，看人家的鸽子怎么养的！看着笼子底部的小可怜，摇了摇头。李老看工作人员摇头，问他：“为啥摸了我的鸽子摇头？”工作人员当下就说了老友的事，指了指地下的小可怜。李老一看，竟是那次训放的瘦小鸽子，看其羽色心中大振！老友家何时有过黑花的鸽子？想起那时所托，心里便猜到一二。没有说话，转身离去。
第二日，原本晴好的天气居然阴天了，让比赛的鸽友们心感不妙，原本该到归巢时间了，天竟下起了小雨！李老焦急地拿着雨伞等在鸽舍旁边，时间一分分过去，雨中夹杂着丝丝凉意，渗透到李老的身体，他打了个寒碜，下意识往天上看去，模糊中有一个黑点慢慢接近。啪！落在跳笼上，湿漉漉地跳进了鸽舍。李老拿着鸽钟就进了鸽舍，不是12名！但无疑也是自家的鸽子！打完钟，李老让鸽子自行恢复，来到外面继续等鸽子。又是一个模糊黑点快速接近，啪！落在跳笼上，钻了进去。李老进棚一看，12名归巢了！打完钟不知道能排多少，回来不易，回来不易啊！
老友在屋里拿着望远镜看着远方，时不时过去几羽鸽子都说不是自己的。老友有点心灰意冷，看着屋子里的十多个奖杯，难道自己退步了？啪一声响，老友没顾拿雨伞穿雨衣就急走出去，用手挡在眉头一看，心里咯噔一下，居然是它回来了！花脑袋，已经和雨水混为一起的白翅。老友走到跟前，抱起瘦小的小雌进到鸽棚，心情久久不能平静……
魂断红城——“小希望号”
黄金中秋，比赛就快要结束，县里鸽会突然发来通知，月末要三省联翔。说是联翔，其实就是比比看三省谁的鸽子比较有底！联翔定到500公里比赛，到时候三省算成绩。
这事在红城传开了，要是三省联赛里面进个成绩，在这小县城那就是了不得了！这阵子大家都少有接触，都在家悉心调理鸽子，等着在三省联赛上大放光彩！李老在320公里比赛中大获全胜，12名虽然是第二羽回来，但是在50、100、200指定中却是第一羽回来的！虽然是后起，但李老的鸽子在小县城里也算赫赫有名。秋后育雏过程中，购买“大当家”子代的人排成了排，还有预定蛋的！李老只应出了两对幼鸽，两窝蛋，家里比赛留下的鸽子概不出售！其他人也只好等明年开春，等李老家鸽子下蛋，再来预定了。
老友那现在处于尴尬阶段，除了李老的那羽小雌，老友家里只剩下区区三羽鸽子。这段时间老友闷在家里抽烟，家里人也劝慰不得！
一日，老友在家闷坐，外面大门响了起来，老友喊了家人去开门，自己却没动。
“老友，我来看你，你还不出来，等我请你么？”外面分明是李老的声音！
老友身体一震，随之便苦笑开来。“老李，我愧对于你！没脸见你啊！你还是回去吧！”
李老会心一笑，道：“当初不是你帮我，哪有我的今天！快出来把你的好茶奉献出来吧！”
老友见推脱不了，当下苦着脸，拿着儿子孝敬的极品观音往外走去。喝了一口茶，李老又说：“老友啊，我把5名拿来给你用了！（320公里下雨到的第一羽鸽子飞了5名）到时候你可以和那小花雌近亲一下！”
“李老你都知道了？”
“还不拿出来给我看看，准备收到什么时候？”
老友转身进棚，出来时手里把着一羽漂亮的花雌！哪见当初可怜的样子，灵动丰满，秀气逼人！
“老友你没亏待它啊！”李老道。
“李老，惭愧啊，你把它拿走吧，这可是好东西啊！当初我差点让它折损！羞愧，羞愧，可悲我几十年都活狗身上了！”
“老友啊，都过去了。我不是没怪你么，我把5名拿来，你还不知道什么意思？我不打算让它上了，给你留下当种用！三省联翔就要开始了，抓紧时间调理鸽子。到时候咱们赛场见，你可不能输给我啊！老友！”
“好，老李，咱们赛场见分晓！我不跟你待了，5名我拿走了！到时候你去我棚随便挑！不送啦，老朋友。”
魂断红城——暗战
很快到了三省联赛集鸽的日子，期间大家很默契地没有交际没有聚会，似乎都在等着这一飞冲天的机会！晚上集鸽时，大家才相互问候，递烟，相谈甚欢。但眉头的那丝忐忑，泄漏了绝大部分人的心理。不知道自己的鸽子会不会当一回黑马，冲出红城，一飞冲天呐！交鸽时李老去老友家里找他，准备一起交鸽。到老友家时，老友刚刚把鸽子捉进笼子。
“哈哈，来了老李！这次比赛你瞧好吧！”
“就知道你老家伙一定没问题，当初怎么也是红城十佳鸽舍啊，再不飞点成绩。那牌子可就归我啦！”
“你这老头，敢窥视我十佳鸽舍的牌子呢！好，没问题！只要你这场飞赢了我，我跟鸽会说去，直接给你送过去！不过嘛，你老家伙得先飞过我再说！何况最近‘小希望号’和这几羽的状态可是特别棒啊，到时候别傻眼！”
“走吧，一会又排老长的队。”
“‘大当家’是不是又下蛋了，我这正好，什么？那老小子要买了！不行！！！绝对不行！！！明上午我去你那尝尝侄子孝敬你的茶饼，话说有二十年啦？”
李老无语，交友不慎啊！交完鸽已是九点以后，李老并没有给自己的鸽子做指定。相反，老友却给“小希望号”做了通指。老友相约明天上去喝茶，李老只得点头说好！
次日上午，老友早早便到了李老家，李老却早早就准备茶点恭候了！不过小桌边却坐着另一个鸽友，邻村的老王！老友心里大感不妙，却没有表现出来。心里暗想：“如果老王真是来买‘大当家’的蛋，如何对策！”
聊了几句没有多大营养的话题，老王开口了：“李老，听闻‘大当家’的鸽子蛋昨天已经下齐了。昨天准备三省联赛，也没顾得来，我今天就想拿走！正好我那对新引进的詹森配速霸龙也是昨天下齐的。晚一天不碍事，钱的事不是说好了么，200一对！”老王心里清楚，200一对的蛋价不高，不就两袋粮食钱么！邻村的一家大户，一对蛋要1000，还得提前半年预约，简直就是坑人！“李老家的“大当家”知根知底，出的基本不掉鸽子，还拿高分！李老人品还好，值得交！”
这话听得老友心里可就是十五个水桶——七上八下。李老没有说话，看着老友。老友看李老看着自己，知道有意给自己一个面子。
“老王啊，咱俩认识的时间也不短了吧。你看哥哥今天也是为了‘大当家’的蛋而来，你看是不是，这蛋我可是早就预定好了，知道昨天就下齐了，我今儿可是早饭都没吃就来了！”老友见也是不好意思了，君子成人之美，自己这么做有点那个了！不过知道“大当家”就此一窝，李老准备拆对明年再出，老友心又不舍！突然灵光一现，出有一计：“老王啊，你看我也是奔着‘大当家’的蛋而来，而且下完这窝蛋就分棚了，要想拿蛋，就等明年开春以后了。时间太长，等不了啊咱。我呐，长话短说，我这有一法，你看行不？蛋咱俩一人一个，我那有羽速霸龙原舍的鸽子你拿去用，只要不用死了，咋都行！不用我再拿回来，你看怎么样？”
听闻至此，老王也是心动不已，老友那只速霸龙可是最早原舍进口的，现在可是难求啊！推断一下，便当下应允下来。李老看事情圆满，给两位倒好茶水，并应允明年开春再赠予两位一人一个蛋。两人又是感激不已！都道：“‘大当家’的蛋也是一蛋难求啊，李老仗义啊！”
时间快至中午，二人也要辞行回家等鸽子。李老进棚用小纸盒分别续了棉花，装好二人的蛋，俩人一人100元放置小茶几上，欢快而去！
李老早早吃了午饭，在院子里端着小茶壶等着鸽子。叮叮叮，老婆赶忙去接电话，老婆传达来电话的是老友，说小希望回来了，说完便挂了电话。李老激动不已，连说了三声好！攥着小壶的手绷紧了下，心想我的鸽子多久才回来？拿起小壶刚要喝茶，一个黑点快速地接近，唰一声落在跳笼上，嘿，是12名回来了！等鸽子进了棚，老友一阵忙乎。看着有些消瘦的12名，老友心里一阵感慨！好姑娘，好姑娘啊！出了棚，李老等了一会，上去的6羽鸽子半个小时内归巢4羽，不知道有效时间内这四羽能有什么成绩。等了一会，不见那最后两羽鸽子归巢，李老提着笼子去鸽会报到了。
鸽会报到处的人不是很多，但是老友已经在验鸽子了。李老没有打扰他，排着队等着报到。老友报完到，暂时排名已经出来了，鸽会排名是第一！三省的排名要等到所有鸽会报完到，统一整理。老友欣喜不已，看见李老，赶忙上前问候，听闻鸽子归巢时间，也是祝贺一番！
见老友下来，众鸽友纷纷上来祝贺，并一睹冠军风采！李老的暂时排名也下来了，鸽会排名8名，也要等三省的总排名下来才知道成绩。看见老友，大家也上前问候祝贺，一片笑声。
回家路上，老友停下车看着李老，道了声“谢谢老李了！”
“见外了吧，等到总排名下来，请老哥喝酒吧！”
第二天排名下来了，众鸽友纷纷前来看榜，李老和老友一起前往。刚到鸽会门口，就一片祝贺声，老友心里顿时踏实下来。走到贴榜处，三省排名第三名赫然在纸上！指定鸽冠军！再看李老的排名，三省18名，赶忙祝贺！当下老友买了一条好烟，与大家分享！
回家路上，老友许诺说要送李老一对鸽子，李老当下否决了。老友不以为意，安下心来，一定好好谢谢李老！
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