探讨鸽子的竞翔

　　在每一个竞翔比赛季节里，我们经常可以听到一些鸽友们抱怨的话：“起初我的鸽子在竞翔赛中表现得很好，可是后来成绩渐渐变差了，而且过了一半之后，它们差不多再也无法为我获得什么奖了。”

　　这个问题常常在鸽友中引起热烈的讨论，一种论调起来，又有另一种论调来反对它。不过，我认为这样的讨论或争论是一个很好的现象，因为科学的真义就是讨论和辩论。

　　工业化之下的压力——人鸽皆然

　　对于上面的这个争论，依我个人的看法，可以用下面这段话作个总结：“在工业化社会下，人们在机械式的工作之余，承受了许多压力，经常地忧虑；加上报纸、电台、电视台等，经常报导最新的政治消息，包括凶杀及抢劫、发生的种种灾祸等等。这些消息过去很少能如此大量地传播，可是如今每一个人都可以知道。这一切都能造成我们生活的压力，假如没能充分休息松弛一下的话，我们过分紧张的神经，最终会受不了的。我们的身体既然承受了这么多的压力，惟一能够让我们的细胞保持清洁并生存下去的方法，就是休息、松弛一段时间。”我上面这段话是针对人说的，可是对于鸽子，相信应该也是适用的，我说这话并不夸张。

　　我们都知道，鸽子的嗉囊之内，都带有原生物——就是一些细菌。通常这些原生物是没有什么害处的，它们静静地留在那儿。可是，等到鸽子的身体较虚弱时，它们就会乘虚而入，造成可怕的溃疡症。上面我说到，任何组织中的细胞，如果想要保持清洁并生存下去，惟一的方法就是休息、松弛。我想有许多人会反对我的看法，他们会说，最近医学上的新发现，是用药物就可以清洁任何细胞的。

　　我的论点是，不论是人类或是鸽子，疲劳并不限于身体方面而已。不错，我们的肉体、肌肉会因劳累过度而发生疲劳，但是更危险的是，我们的精神，因承受了过分的压力，也同样会发生精神上的倦怠。因此我们必须两者兼顾，从这两方面来共同探讨之。

　　我想，今天我们鸽友，有百分之九十以上都是以小鸽棚为主，所饲养鸽子的数量也都是有限的。任何人，只要有两三羽优秀的选手鸽，即可成为当地的或公棚的冠军。要一个鸽友限制自己，不过分使用他的“宝藏”，是相当不容易的。一个人如果在鸽棚中拥有一羽冠军鸽，他一定每逢比赛都想让这羽冠军鸽去参加，让它为自己赢得更多的奖金。鸽主对自己好的选手鸽，要求往往是过多了。这种情形不但发生在小型鸽棚，在大型鸽棚中也是一样，他们的好鸽子不但参加了中程竞翔，他们还会让它们继续参加长程竞翔，借此和本国，甚至有时和国外那些赛鸽界的一流好手来争个长短。

　　无论是在小鸽棚还是大鸽棚，好的选手鸽都受到了特别的重视，因为许许多多竞翔的重担，都落在了它们的身上。

　　小鸽棚的主人，为了充分利用自己好的选手鸽 ，经常是每个星期都会让它们去参加各项比赛。而大鸽棚的鸽友也是一样，他们的好鸽子不但参加了中程竞翔赛，当然也会让它们继续参加长程竞翔赛，每一季度都要让它们去参加六七次，甚至更多的长程竞翔比赛。可是良心告诉我们，我们的鸽子不可能每个星期都参加竞翔比赛，而不让它们休息。我们的长程选手鸽，一年至多只能参加三四次长程竞翔比赛。结果，我们的鸽子工作过度了。而鸽主人却还在抱怨他们的鸽子没有持久力，耐力不够。其实，他们的鸽子已经过分疲劳了。而其原因，就是他们鸽主人造成的，他们自己却不知道。鸽子和我们人类一样，它们的身体可能已很疲倦；另外一方面，它们的精神也可能因此而疲倦不堪了。

　　这种精神疲倦的情形，在短程和中程选手鸽身上，比较容易发现。这种鸽子经常早晚在棚外飞翔一小时左右，因此它们不可能在肉体上产生劳累。这些鸽子是在过分兴奋的情况下参加竞翔赛的。而它们的主人，为了刺激它们的归巢欲望，总是千方百计想尽方法，不惜运用各种方法，以引起鸽子的嫉妒心、竞争心，或思慕心。我所讲的是那些选手鸽是必须在棚外过一夜的竞翔鸽。

　　我们比利时有一种竞翔制度，在这种竞翔制度之下，短程竞翔的鸽子是由“单巢鸽棚”来参加竞翔的。这种竞翔制度等于是在玩火。在这种制度之下，每一羽雄鸽和它的雌鸽都分别住在隔离旳小鸽棚内，而每一个小鸽棚里只有一个巢箱。在雄鸽去参加竞翔前，鸽主人会把一只陌生的雄鸽放进那羽雌鸽的鸽棚中。这羽雄鸽的精神因此紧张不安，心里只有过去把那羽雄鸽打败，才能把它心爱的雌鸽抢回来。就在这种情形下，那羽雄鸽被装笼去参加竞翔比赛。你说，这不是玩火吗？至于鳏夫制，那些雄鸽常常能够和它们的雌鸽见面，并且在装笼之前，往往还有足够多的时间见面。因此，它们神经紧张的程度，这时可以增加到最高限度。

　　鸽子的速度先盛后衰，是何故？

　　用这种方法参加竞翔赛，鸽主们当然会发现，他们的选手鸽参加竞翔，过了一半之后，速度就会慢慢地减弱下来。这时鸽主人会检讨，到底是什么原因，他的鸽子会降低竞翔能力。最终他们得出一个结论，大概是因为身体出了问题，或是其它的原因。结果，他们仍然继续使用错误的方法，继续去参加竞翔赛。可是，事实上，他们的鸽子已经对竞翔失去了兴趣……它们已经不愿意是在被驱迫之下，去参加竞赛了 。

　　其实，如果要怪，鸽主人应该怪他自己，除非他是蓄意要永久性地破坏他鸽子的竞翔能力，不然他是应该隔一段时间就让鸽子休息一会的，以让鸽子消除精神和体力上的倦怠感，唯有这样才能保持他们鸽子的体力和兴趣。

　　无论何时，如有人问我这个问题，我总是给他们一个相同的答案：“你如果继续这样下去，那你这一季的竞翔应该没问题，但下一季就不敢说了。让你的雄鸽和雌鸽在一起生活，让它们过一段正常的生活，让它们彼此相悦、交配、生蛋、孵蛋、孵养它们的幼鸽吧！这是自然的生理作用。如果这样做，你将可以发现，下一季你的鸽子一定还是可以替你效命，为你赢得大奖的。”

　　但很可惜，我的意见很少被一般鸽友所采纳。而那些采纳我意见的鸽友，后来我听说他们都集中精神，从事幼鸽竞翔赛了。他们把不正当的竞翔制度，改换了一个方式，却仍继续进行。由于幼鸽仍在成长之中，它们只能参加训练和运动的飞行，而如今，却把竞翔赛的重任加在了它们的身上。这样让幼鸽去参加竞翔比赛，有一点像杀鸡取卵，很可能会毁了这羽鸽子未来的竞翔能力。也许在一岁鸽时，它的竞翔能力还不错，但是恶性循环已经开始了。已故的荷兰名医波姆博士，同时也一位赛鸽专家，在他所撰写的文章中，有一篇名为《赛鸽合理饲养法》的，其中说：“根据实际经验，从运动精神角度来看，大部分的鸽子，都只适于三百哩（一哩等于1.609公里，3.219市里）左右的竞翔。过了这个距离，鸽子在体力消耗方面，已经用光肝脏糖，必须开始动用它们体内所贮存的蛋白质。三百哩的距离，按照一般鸽子的飞行速度，必须在空中飞行十到十一小时才能完成。”

　　让我们更进一步来研究波姆博士所说的这些话。我相信他的话是很有价值的，我们必须听一听。他个人所参加的几个比较难飞的比赛，都有不错的表现。他实在可说是一位伟大的人物，而不只是一位著名医生而已。

　　他所说的“大部分鸽子”，其意是不包括那些冠军鸽、王牌鸽，因为这些鸽子是特别的。说三百哩的竞翔距离，必须用十或十一小时的时间飞行，所指的乃是一般的鸽子——它们不必用那么多的时间。按照波姆博士的算法，十至十一小时飞三百哩，等于平均每分钟飞880码（一哩等于1760码）。在比利时，我们认为这样的速度并不快，只有在那些特别困难的竞翔中，才必须用这么多的时间。

　　不过，我们且不谈这么慢的平均速度。我敢说，三百哩竞翔平均分速880码，要比四百五十哩平均分速1320码更困难（两者均以飞行十小时计算）。四百五十哩的竞翔，已经属于长程竞翔的范围了。

　　在长程竞翔中平均分速1320码，是我们所谓“鸽子的气候”。所谓“鸽子的气候”，是指因为气候良好，所以鸽子才能飞出这样的速度。真正的鸽友，对于分速880码并不喜欢，因为这样的分速，表示那一次的竞翔过程应是极为困难的。另外一方面，从事赛鸽运动的朋友，也不希望太强烈的顺风。因为顺风时，鸽子不必费太多的体力即可回到家中。波姆博士说，鸽子必须努力，只要它们在竞翔中真正努力了，他就满足了。因为从鸽子努力所得的成果，他就可以确定，哪一羽鸽子有被保留下来的价值，哪一羽鸽子必须淘汰掉。

　　我们大部分的长程竞翔赛程，都超过四百五十哩，如果我们相信波姆博士的话，那么所有参加这些竞翔的鸽子，都已经用光了它们的肝脏糖，而动用了它们身上所贮存的蛋白质。在更长更困难的竞翔中，例如马赛，因为距离长，而且过程又困难，其危险性更大。按照波姆博士的说法，我们的选手鸽在回到鸽棚之前，不但已经使用了身体内所积存的蛋白质，并且可能也要动用它们肌肉组织中的养分了。

　　鸽子体力必须完全恢复

　　许多鸽友相信，鸽子可以很快恢复并补充其在飞行中所消耗掉的肌肉组织。不过，这种恢复只是表面上而已，我们无法衡量肌肉组织到底受到了多少损失。往往鸽子归巢之后，只有几个小时的时间，就恢复了它们羽毛上的光泽。一般鸽友很容易因此而误认为它们已经完全恢复了。其实，你如果根据鸽子的外表来判断一羽鸽子，是否已经完全恢复，你不应该只看其羽毛，而是应该还要看鸽子的鼻孔和眼睛，尤其是眼睛。鸽子经过长程竞翔归来，其眼睛一定失去了光辉。即使它在竞翔中没有遇到风雨，或其它不良气候因素，你也可以看它们的眼睛。第一天，它们眼睛中的虹彩，多少总会失去它的色彩——它们的眼睛也会失去光泽。你可以把参加竞翔赛归来的鸽子，和留在鸽棚中没有参加竞翔赛的鸽子，作一个比较，就可以很轻易地发现眼睛的不同。你必须要注意的是一些小事情，就是那些似乎无关紧要的小地方。只要你懂得秘诀，这些小地方可以告诉你很多和鸽子有关的事。如果鸽子在竞翔归来之后过了一段时间，或第二天，仍然喘息不止，那毫无疑问，鸽子还需要一段时间才能恢复它的体力。

　　任何鸽友，如果能够小心注意到这些细节，一定可以发现鸽子竞翔归来之后，必须再经过一段时间，才能够恢复它们紧张的肌肉。另外还有一个绝对不会错误的方法，可以判断一羽鸽子是否已经恢复体力，那就是鸽子的体重。鸽子完全恢复之后，它的体重应该恢复到竞翔赛前的重量。你如果注意一下即可发现，经过长程竞翔归来之后，必须要好几天的时间，鸽子的体重才能恢复到竞翔赛前的标准。

　　被使用了的肌肉组织，必须补充。不过在补充之前，必须先把体内那些被燃烧过的废物及其它一些废物，完全清除掉。而鸽子的血液，在还没有把废物清除完毕之前，是不能补充任何物质的，这一点应请各位特别加以注意，以免弄巧成拙，那就得不偿失了。

　　我们必须帮助鸽子完全休息，但是不可以用非自然的方法。有些鸽友喜欢使用镇静剂，或其它的药物，以帮助鸽子休息。其实这些药物只是限制了鸽子的器官：心脏、肾脏，或肝脏的功能。结果反而是造成鸽子内部器官的不平衡。不过，这个意思并不是说，我们绝对不可使用其它物质，以帮助鸽子休息和恢复体力。比如说碘物盐、菜精等等这些东西，都可以给鸽子吃。但是请特别记住，数量不可给太多；同时，也只能在头几天给它们吃。千万记住，无论如何绝对不可以让鸽子一次吃大量同样的物质，尤其是在竞翔季节中，更应该遵守这个原则。有些人喜欢加一些少量的蜂蜜、葡萄糖之类的东西给鸽子吃，这样做虽然没有什么不好，不过我个人一向遵守的一个原则是，除了饲料和水之外，不要喂给其它的物质。我是反对使用任何药物的。

　　我建议还要让鸽子完全休息，即使在竞翔归来之后没有到精疲力竭的程度，也同样要让它们能够完全休息，要把过分的太阳光遮住，并给它们吃清淡一点的饲料。