鸟类的单偶制

　　布兰登·凯姆住在纽约的布鲁克林，去房顶上浇花的时候，注意到一群鸽子。一般鸽子看到人来都会飞走，但那群鸽子里的一只好像生病了，飞不起来，只能稍微走开一点。而不远处，有另一只鸽子明明可以飞走，却左顾右盼地不肯走。后来凯姆发现，这两只鸽子是一对儿，母鸽子生病了，公鸽子不想抛下自己的伴侣，所以在周围徘徊，不愿离开。

　　这个发现引起了凯姆的研究兴趣。因为从进化的角度上来说，公鸽子的行为是不合逻辑的。生物的目标只是为了自身的生存以及繁衍传递基因，那么公鸽子的最优选择，其实是撇下自己的配偶飞走，然后找到下一个健康、强壮的异性进行交配。但是，这只公鸽子的行为却明显是相反的。

　　我们从前总是认为爱这种行为是人类独有的，但这对鸽子告诉我们，鸟类中也是有爱存在的。

　　凯姆说，我们人类一般不太相信动物跟我们一样有爱这种情感。人类的爱情多浪漫，文学、影视作品中的罗密欧与朱丽叶、人鬼情未了，包括中国的梁山伯与祝英台化蝶成双，这么高贵的情感，也许发生在猩猩、鲸鱼这样的大型动物身上我们还能理解，或者是像猫、狗这样跟人非常亲近的动物身上，我们还能接受，但要说脑容量只有一颗豌豆那么大的鸽子也懂爱，这就有点不好让人接受了。

　　但是康奈尔大学的鸟类学家凯文·麦高恩说，其实爱这种东西，鸟类的身上早就有了，而且比你想象得还强烈。只不过之前我们更多的是考虑鸟类的智力，比如我们知道乌鸦会使用工具，而没有去研究过鸟类的情感。你可能没有想到，在鸟类中，90%都是一夫一妻，单偶制的，包括鸽子。

　　而我们常说的“只羡鸳鸯不羡仙”中的鸳鸯，反倒是经常换伴侣的，属于鸟类中的奇葩。只是因为鸳鸯长得太像了，人类经常分不清楚，造成了误解。当然这不是说，一夫一妻制的鸟类对彼此是绝对忠诚的，也会有不忠、欺骗，但就像人类的婚姻一样，在绝大部分的情况下，鸟类对伴侣是非常忠贞的，一夫一妻制是它们的社会基础。所以从这个角度来说，现在人类社会的情感家庭模式，反而跟鸽子的更像。

　　不过你可能会说了，爱这个东西，在人的身上都是很难量化和定义的，我们又怎么知道鸽子对彼此的行为可以被称为爱呢？这么做对鸟类来说有什么好处吗？

　　爱的理由

　　首先，从生物层面来说，爱情可以看做是激素分泌的结果。在人类的身上有两种激素，是跟爱非常相关的，一种叫催产素、另一种叫加压素。这两种激素影响了我们对于其他东西的喜爱，而在鸟的身上也有类似的激素，鸟催产素和加压素。所以鸟类身上也有产生回馈和奖励机制的神经递质，血清素和多巴胺。我们人在恋爱的时候会开心，鸟在相同的机制下，也是一样的。

　　其次凯姆在文章里给出了两条标准来确定爱，一个是不离不弃的忠贞、另一个是失去伴侣后表现出的悲痛。这两条标准，鸟身上也有。

　　文章里举了两个例子，有一个兽医救治了一只脚受伤的鸽子，他不得不帮这只鸽子做了截肢手术。休养的过程中，这只鸽子就躺在兽医家窗边的靠垫上，而这只鸽子的伴侣，整天就停在窗边不走，陪着它，一直到这只鸽子康复，可以自己飞了，它们才一起离开。

　　还有一个志愿者，在野外发现了一只受伤的知更鸟躺在雪地上， 他把鸟抱起来装进袋子里，想送到医院去，然后他就发现，这只知更鸟的伴侣居然就落在边上的雪里不走，于是志愿者走过去把另一只健康的知更鸟也装进了口袋。整个过程里，第二只鸟一动不动，非常配合，这很不可思议。我们都知道在野外的鸟是很容易受惊的，但是这只知更鸟显然是为了陪伴自己的伴侣，毫无反抗地就跟着志愿者走了。

　　而说到失去伴侣的悲痛，一般来说，人类在失去伴侣之后，可能会陷入情绪低落，没有胃口，无精打采的状态，这种状态常常持续几周甚至好几个月的时间。但是对鸽子来说，失去另一半造成的打击也非常大，不但情绪低落，甚至要过一年多的时间，才会寻找自己的下一个伴侣。

　　你可能会觉得，也就一年，不长啊。但要知道，鸽子的寿命一般不到十年，这等于花去了生命的1/10来为自己的伴侣哀悼，就好像如果一个人能活到一百岁的话，要花十年的时间才能走出失去伴侣的阴影，这是非常惊人的。

　　在一个养鸽子的论坛上，有人分享过这么一件事。一只鸽子的伴侣在一户人家的院子里，被老鹰吃掉了之后，这只鸽子就一直在自己伴侣死掉的地方徘徊着，不肯离去，一直到房子的主人把散落在地上的残骸全部清理掉之后，那只鸽子还是不走，一直在那边徘徊了好几个月，从春天到夏天，没有食欲，看起来就是非常焦虑、难过的样子。

　　你会发现，不离不弃的忠贞，和失去伴侣后表现出的悲痛，这两点，甚至不是所有的人类都可以做得到的，但鸽子身上确实都有。那么爱这样的情感，和单偶制这样的繁衍机制，到底有什么好处呢？

　　文章里说，一夫一妻制，使得伴侣之间可以分享食物、信息，以及分担照顾下一代的责任，特别是在那些幼崽或者婴儿能力比较弱的物种里，尤其是这样。比如说人类的孩子，在正常的家庭中长大会更健康，而对于鸟类来说也是如此。比如我们很少在城市里看到鸽子的幼鸟，只能看到成年鸽子，也是因为鸽子把它们的幼崽保护得非常好。对于鸟类来说，一夫一妻制的交配机制，对于繁衍是极其重要的。

　　而爱这种情感，作者说，比较现实的好处就是，可以让双方感觉更好，情感连接得更紧密。情感上面的正向回馈与奖励，会加强彼此之间的合作，也会提升后代的健康程度和生存率。

　　好，从今天的内容我们知道了，爱并不是人类独有的感情，很多动物，包括鸟类之间也有爱，而单偶制和爱，对于幼崽出生时比较弱小的物种来说，是有重要意义的，可以让后代更健康，生存率也更高。今天我从文章里选出了一句非常简单有力的金句，Love is as love does，爱应该用行动来表示。就像文章里提到的，鸟类之间的不离不弃和丧偶之后的悲痛一样。哪怕我们每个人心目中对于爱都有不同的理解，但这两条是最容易判断的。