相对于赛鸽的羽色来说，爱鸽者是萝卜白菜——各有所爱。有满棚皆黑者，喜好深雨点和墨雨点；有倾舍皆赤者，偏爱绛羽色；只要是功夫到了，一年间把棚中搞成清一色麒麟花羽色鸽，也不是一件难办的事。最时髦最前卫的，大概当属玩白鸽子了，蓝天雪羽，相映成趋，更兼如今白衣秀士“武功”甚是了得，上阵抢了状元榜眼探花什么的，据说已是兵家常事，正引发标新立异者为之瞩目，正欲引而取之为快。笔者无意就个人偏好说长道短，不过搜集了一些素材加以分析分类，在对比之后，认为由色素决定的赛鸽羽色之深浅浓淡，决非萝卜白菜小事一桩，对竞翔来说关系甚大，确有其内在的规律和科学道理，今愿抖出自己的一些看法及初步的分析结果，希望与同行们切磋。

一、“惨案”发生之后

    某鸽友觅得一便车训放赛鸽，急切中临时用两个纸箱塞装了35羽赛鸽上路。因目的地仅有二、三十公里，便没有在纸箱上挖通气孔。车行约8公里，箱内鸽子躁动，主人认为是鸽子在内打斗，也没太在意。须臾箱中归于“平静”。待开箱放鸽时，主人惊呆了，纸箱中鸽子闷倒了一片，只有少数活着。清点队伍，当场死亡24羽，其余放飞全归，两天内又死去一羽，显然是因缺氧严重，导致血液中毒。该鸽友因此事突发倍感悲痛，然而他是一位有心人，悲痛之余，他总结发现了这次闷箱事故所折射出来的些许规律：死去的雌鸽多于雄鸽，显示雄鸽体质强健；从羽色上看，中雨点、浅雨点和灰鸽都死了，幸存的是深雨点和绛鸽，没有例外，泾渭分明！这残酷的也是难得的“破坏性试验”结果表明：深羽色鸽比浅羽色鸽，更耐磨难，更具抗逆性。如果说这桩惨事还有点什么意义，或让坏事往“好事”方面辨证地转化，除了吸收教训之外，也惟有赛鸽以自身羽色作为生命的语言，拼死给我们上的这一课了。

二、翻阅了广告之后

    看如今中国鸽坛，在竞翔形式与国际接轨的同时，赛鸽的交流方式也在大踏步地往市场经济方面转化，若干年来，彩色印刷的赛鸽宣传广告铺天而来，令人迎接不暇，痛饱眼福。外行的看热闹，懂行的看门道儿，仁者见仁，智者见智，这是客观规律。笔者不敢自诩内行和智者仁者，不过看得多了，愚者千虑，也有一得，多少品味出一点点东西。远的先不讲，《中华信鸽》98年第6期（总66期）封面，乃天津天体鸽业广告照片——唯一比利时国家赛国王颁奖鸽“冠军恺撒号”，虽说足环BEILG98—6485566号的这羽名鸽的登场，按现时的标准说不够“闪亮”——深雨点羽色，但内力着实不俗，当年（当岁）10次参赛均高位入赏，包括98年比利时波治国家赛74849羽冠军。其父97年鸽，也是深雨点，夹白条，同赛次获20名，真是“看家窝子狗，上阵父子兵”！其母为中雨点，94年鸽，关键在于要有“点”。其祖父88年鸽亦是深雨点夹白条，其祖母96年鸽，为鱼鳞状偏深雨点，接近深雨点。这个家族原籍比利时安特卫普省，主人是路易士·凯斯马克。在赛鸽国际流行羽色是一派浅、亮的潮流之中，这个深羽色家族独占鳌头，是很耐人寻味的，又恰恰在赛鸽王国且领导潮流的比利时！人们的眼光有时很“邪”，此一时彼一时，很为时尚所左右。这几年中国的品评会上，各赛距的前名次鸽羽色，较前些年骤然变浅，灰羽与浅雨点纷纷“闪亮登场”，画出一道亮丽的风景线。1000公里级的雌雄品评冠军都是灰色鸽了，近距离的更不用说了，倾向性已颇为明显。因全国品评名次鸽形象对鸽界导向效应很大，以至有识之士呼吁：不要让羽色埋没了好鸽子！核计一下，98年全国14届品评赛前10名优胜鸽，千公里以内，灰羽占压倒多数。500公里级，雄鸽灰羽占90%，雨点仅一羽，占10%，可想而知，不会是深雨点的。雌组灰色占80%，另两羽为雨点和“R”，英文“Red”，红色的意思，应属绛羽色或红二线。700公里级雄组，前10名灰鸽占70%，雨点两羽，雨点夹白条一羽。雌组灰鸽6羽，雨点、雨点夹白条各一羽，绛鸽两羽。1000公里级，雄组灰羽仍高达70%，另有绛一羽，雨点、雨夹白各一羽。雌组灰羽一半，雨点一半，平分秋色。事实上，从700公里到1000公里，上笼鸽和归巢鸽中，雨点的比例和绛羽色的比例会渐次上升，正因为所谓流行眼光，才使得灰鸽（还要亮灰）和比绛鸽还少的红二线在品评中获奖比例较高，颇有些选美不选优的意味。1500公里以上级，“风水”变了，国际流行色有些“流不动了”的感觉，雄组10羽，雨点已占优势，达70%，灰羽仅3只；雌组，雨点也占70%，另外30%是灰壳。这个变化本身就说明某种道理，，具体后面再叙。同时来自广告的信息，荷兰的著名长距离名系杨阿腾，并不为“潮流”所诱，其鸽系的代表羽色自世纪铭鸽“多利”号以来，特色不改，仍然是偏深色的雨点鸽占绝对主流，无论是“小淘气”还是不淘气的“罗宾”、“光头”“玉面”、“柏克鸟冠”，皆羽色深，点多且密。相应的，它们的眼砂色彩浓暗，呈深鸡黄色乃至枯鸡黄色，这是相关率。另一支欧洲长距离鸽系，荷兰的J·B恒得利，自大铭鸽“90”号以来，以深雨点和墨雨点为招牌，作为注册商标，改不得的。比利时的詹森系上镜率最高，除了少数绛羽和石板灰，其雨点鸽皆偏浅，点子的分布有詹森家族鸽系自己的特点，点缀在亮灰底色上。当然，浅灰也是詹森系的主流羽色，它们飞中、短程拿手。注意，后期詹森家的绛鸽不出赛，只是在他们神秘而巧妙的育种工作中，充当“酵母”和桥梁的角色。

三、回忆对比之后

    加入了爱鸽者的行列，入了鸽会，拿了“执照”，自己定位是在鸽界小学“入学”，而非大学毕业。除了养鸽赛鸽之外，接触学习了大量赛鸽竞翔发展史方面的材料，受益匪浅，如同正宗的厨师要学烹饪史，正宗的裁缝要学缝纫史，这是基本功，“科班”要求。在此过程中发现，凡国际知名的长程鸽系，都是深羽色或偏深羽色（含绛羽色），不可能逢喜欢长程赛的鸽主就一定偏爱深羽色鸽吧？我的看法是，焦点在于漫长的赛程“偏爱”深羽色赛鸽。如欧洲早期的乌连、亚历山大·韩森、以及后来的杨阿腾、范内、司翠克鲍特、乔·恒得利、万得维根、凡·王路易、阿列维什、保罗·西翁，代表羽色都不是灰和浅雨点，而美国几个最著名的长程鸽系摩利斯·戈登、拂尼·修曼、查尔斯——海斯门等均为深雨点和墨雨点（有夹白条，羽色越深越容易出现花头白条——笔者注）及深绛羽色。德国鸽则长期以羽色深而著称，这十分符合德意志民族沉稳、厚重、坚毅的性格。梅塞德斯——奔驰轿车，无论型号如何变化，黑色总占绝对多数，给人一份高雅的庄重。李梅龄博士所创鸽系的始祖种鸽中，有引自德国的四个品系，这与“李鸟”后来以深雨点为基本羽色，是有直接渊源的。许多材料介绍李梅龄大师偏爱深羽色的鸽子，当初将浅羽色的送给了黄钟先生，惟不见材料中确认，是因为李大师碰巧喜欢深羽色的鸽而培育出了长程鸽系呢，还是因深羽色鸽有此性能才引起了李大师的喜爱？或者就是大自然的筛选，远程超远程皆深羽色鸽归来使李大师别无选择？无论怎么说，深羽色与竞翔耐力之间有必然的内在联系，这是事实。直到80年代中后期，中国的远程超远程鸽仍以深（墨）雨点和少量绛羽色为主，品评名次鸽则不外乎在这样的羽色中产生，这决不是偶然现象，不是以流行和偏爱便能解释得通的。那时的品评素材，唯深色而乏例外，即使到了目前，对浅羽色的偏爱到了“国际流行”的程度，1000公里以上级别的竞翔，归巢鸽平均羽色明显趋深，是故千公里级品评名次鸽中，雨点和绛鸽（红雨点）开始增加，1500公里级则占据压倒优势，想偏爱都找不到对象了哩。深羽色鸽以其征服长程翔距的耐力，又给我们讲授了一堂自然规律常识课。

四、综合分析之后

    自然界中纯白毛色的动物不多。“白色”的海鸥两膀上有瓦灰色羽的区域，有的还依稀有“雨点”呢！其灰与赛鸽的灰羽色深浅极为相似，大概因祖上同为喝海水为生的同类吧！一不小心，个别返祖幼鸽的趾间，长出了蹼。洁白的仙鹤还有丹顶，黑脖、黑翼羽与黑尾羽。北极的白熊是罕见的例子之一，只有鼻尖和小眼睛是黑色的，它是自然选择的产物，为了适应在欧、亚及北美大陆相连的北极冰天雪地区域的生活，为了不被猎人和猎物发现。南极同为雪地冰天，那里的企鹅们却身着黑白分明的“绅士牌”羽绒服，因南极大陆自成一体，企鹅在那里没有天敌，不需要什么迷彩来掩护。森林中出现的白猴、白猿、白虎和白蟒，是遗传中偶而出现的“白化”现象，虽稀有珍贵，却不是“正宗”，乃正常繁殖过程中的异化产品，说白了，是出了“次品”——它们的生活力比有色同类和同种动物明显要差。类同人类群体中的白化人，俗称“白恭”或“天老儿”的，体弱，眼睛怕光，白昼难以视物，属残疾人。这些人或动物中的白化个体，属于体内缺乏正常数量色素的先天性遗传变异疾病。就色素这俩字，奥妙大了。

    化学家和生物学家告诉我们，白色不是“色”，白在动物学上是无色的表现。而无色往往与无力、无耐力、无强度、不坚固和缺乏生命力有关。举个常见的例子：全世界的汽车飞机轮胎（外胎）都是黑色的，而天然橡胶的原始色是乳白色。橡胶因其耐磨，富有弹性和可塑性，是制造轮胎的绝好材料，而白色轮胎的耐磨性虽也称强，总归不符合人们的愿望，仅仅在熔炼过程中加入一定量的黑色粉末——碳黑，橡胶在白脸变黑脸的同时，耐磨性便有了惊人的提高！人造橡胶则在合成过程中便掺入了色素。前些年有红色的自行车外胎，近年来有彩色的儿童自行车外胎，道理是一样的，凡加入色素的橡胶，无论何种颜色，均比无色时强度好。进化论之父达尔文说过，鸽子和狗是人们驯养的动物中，品种变化最丰富的两种动物。当然，它们如同兔子、猫和鸡鸭鹅一样，凡属人类长期豢养大量繁殖的动物，总会被按人类的审美观点“制造”出白色的品种来。原本是斑羽雁类后裔的家鹅中，分离出羽毛仍象雁的“雁鹅”和已不象雁的白色的“雪鹅”。极美丽的绿头鸭，家化后有了以北京鸭为代表的纯白色鸭。原产意大利的白色来航蛋鸡曾遍布全球。今天的肉鸡和肉鸽，绝大多数品种为白羽。波斯猫名贵在异色眼睛和雪白的长毛。中国种家兔的原始种是白色红眼睛的中国本兔。狮子狗、贵宾犬白色长毛的占多数，曾几何时，多少人误认为只有白鸽才是“和平鸽”……。这些白色家畜家禽，原始繁殖素材均来自种群中自然出现的白化个体，经人们有意识地选配固定，这白化的“次品”，在数量增加后可以实现远缘杂交，改善了体质，被有意无意的提纯复壮了。因此中国本兔虽白毛红眼，生活力、抗病力和繁殖能力却着实不弱，白马也是这样。不过，源于阿拉伯马，育成于英国的竞速比赛专用纯种马（也称纯血马），却全部是有色的，红色、栗色与褐色者为主流毛色，有黑色，无白色。为了美观和显示品系标记，部分纯种马的前额和腿的胫部有白毛色的区域，看上去比一色的马漂亮和精神。还是雪白的漂亮！全世界人们对马和动物的毛色羽色审美观，在这一点上是一致的。培育白色纯种马，在现代科技条件下，易如反掌。代入色素决定体力耐力的“公式”，我们知道竞争惨烈的赛马场摈弃了美丽！况且，马的繁殖速度不比猪狗鹅鸭鸡，搞大量的白色纯种马来远缘杂交提纯复壮，在时间上和经济上都是划不来的，一匹良驹身价逾千万美元呐！偶见色浅的纯种马在盛装舞步和场内障碍赛中出现，有的成绩优异。细看，那马非纯白色，而是四肢泛黑，腹部、胸部和尻部分布着斑点状或圆圈状花纹的铁青色，中国养马界俗称“菊花青”毛色，是有色素的。宠物犬色白毛长，腿短是其得宠之“资本”。以德国牧羊犬为主发展演化，作为警用、军用的工作犬，白色的将不堪设想也不堪使用，它们在严苛的工作环境中，除却超凡的嗅觉外，还需要极强的爆发力和奔跑耐力，还有毛色方面的隐蔽要求。前期，他们的毛色是“狼青”、草黄，近年来流行“黑背”。以上事实充分证明，色素在动物体质体力方面是必不可缺的“添加剂”，反映在羽色毛色方面，是我们观察评判其体力的一种可靠的直观依据。

    说到赛鸽，黑鸽、深（墨）雨点、和浓绛鸽含色素最多，羽色上的色素来自体内的供应，这种鸽子体质亦强健，这当然与色素沉积直接有关。反面的例子是绛鸽因遗传的因素，体内色素分布不均匀，尾羽与主、副翼羽羽色浅，呈月白色，这些部位色素沉积最少，因此强度不够，绛鸽的大条在飞翔磨蚀中最容易“沙”掉，北方叫“绺（liu）了”。深羽色鸽、灰鸽羽翼中若出现夹白条或全白条，也易出现这种毛病，甚至更严重些，而相邻的有色条则根根坚挺。对着阳光看，凡白条就是“薄弱环节”，透光性强，不耐磨，这也是色素开的“玩笑”。不过，同前面列举的白化动物也在复壮一样，近年来绛鸽和夹白条鸽的白羽耐磨程度有改进的趋势，这是人们筛选的结果，这恐怕是绛鸽和夹白条鸽的翔绩经常为人称道的原因所在，它们也在扬长避短。还是这个道理，根据色素严重缺乏推论，纯白鸽应属飞翔耐力差者，长久以来事实也是这样，多少人有着弃养白鸽转养有色赛鸽的经历！近年来情况有变化，先是源于上海的少量白色有眼砂（非牛眼）的赛鸽，竞翔能力据称不错。后有来自日本的“村松白”，翔力大有改观，速度、耐力均可圈可点。这是中外鸽人多年努力培育的结果，也是科学促进和指导赛鸽竞翔、育种活动的佐证。有一点须说明，羽色和眼睛中的色素同样来自体内，花头鸽体内色素分布不均匀，即使是深雨点花头，头部和两翼端色素分布少，头部和数量不等的大条往往同时白化，这也是相关率。头部白化严重者，则出牛眼（葡萄眼），远看是黑色，近看暗红，其实因无色素映出眼中血管颜色而呈暗红。白鸽全身缺乏色素，当然牛眼极为普遍，只是背部、两肩甚至颈部哪怕稍微有一点色斑，则眼睛中有眼砂的可能性就极大了，又是相关率！纯白羽而有眼砂（鸡黄或桃花）的赛鸽，则是全身仅有的一点色素全部集中到眼睛的虹膜部位，现实中这样的实例很罕见。

    经过多代筛选，白鸽的耐翔力也是可以逐渐提高的，但笔者总觉得，这不是方向，得不偿失不说，性质上属于以个人喜好与科学规律叫劲，有朝一日，白鸽的竞翔能力彻底“开发”出来了，我们将醒悟式地发现，白鸽变成了“黑”鸽！可以这样说，色素在体内沉积越多，赛鸽体质越强，反映在外观可见的羽色眼砂方面，则色彩越深越浓，赛鸽的耐翔力呈正比例的提高，竞翔实践中显示：翔距越远，归巢鸽中深羽色个体的比例越大，这是自然选择的结果。纯白羽牛眼赛鸽也有从各种赛距甚至千公里之外归巢的实例，但取得佳绩的极少，这有趣地证明，色素的多寡与体质体能有关，与定向能力无关或者关系不密切。

    二十世纪中期以来，中短程比赛兴盛，是赛鸽的国际流行色——亮灰、浅雨点、红二线大量涌现的前提。鸽子的老祖宗岩鸽和原鸽原本就是灰二线，灰二线是鸽子的正宗羽色，含有相当数量的色素。大自然也知晓“好钢用在刀刃上”的道理，灰鸽的尾羽和飞行羽，颜色最深，色素最集中，因此也最结实。任何羽色的鸽子，都会繁殖出灰二线羽色的返祖鸽来。同样是灰鸽，数千年被人类驯养后，不如野生的生活力强，从深羽色中返祖出来的灰鸽，是色素减少减退的变化，不能视为是耐力的提高。“李鸟”中也会经常出现返祖灰鸽的，未见有突出翔绩的报道，也未见流传下来，不是偶然。青岛的著名赛鸽家高赐德先生曾深有感触地说到：“别看我棚中当家种鸽‘311’是一羽灰鸽，它的后代中能夺冠的，却大多数是雨点”。这句话，是促成笔者最终提笔撰写这篇文章的“扳机”。

    本文原载《赛鸽天地》1999年第5期（总23期），作者在个别地方作了少量的修改和整理。