作为一名第三代鸽友，我从孩提时代开始耳朵里就充斥着艾尔郡赛鸽联盟发生的一切，因为从1925年开始，我的祖父、父亲和我本人相继在联盟中担任职务。学生时代对历史非常感兴趣，因此我想这不是一个偶然事件。1959年我建立了自己的鸽舍，与此同时，我对赛鸽运动的传统产生了相同的兴趣，我阅读了通常能找到的一切关于该运动的书籍，特别是关于艾尔郡的。

　　信鸽

　　多年来我校对了一份书目文档，其中一些书已有百年历史。凭借这个手边的小图书馆，我有机会记录下赛鸽运动中的很多精彩瞬间和制造它们的鸽友。你会发现很多令人喜爱的故事和人物。我相信自己的努力描述了赛鸽运动是如何从初期发展到成熟的，以及我们应该非常感激的一些先驱。

　　早在12世纪，波斯原鸽就被放入开罗和尼罗河沿岸的鸽舍里。随着时间的推移，这些鸽子被阿拉伯人用于很多领域，并且很快地经过地中海传播到欧洲，贵族和议员们在城堡中修建了鸽舍。起初，他们的目的是为冬季的餐桌提供新鲜的肉，此后它们的导航能力被有限地用于城堡之间的信息传递和战争领域。随着冲突的发展，简短的信息通常从战地传递到城堡。

　　巴格达地区的苏丹们在1150年建立了“信鸽邮政”系统，成吉思汗让信鸽随着军队穿越欧洲，随时传递情报。

　　1840-1850年，先是比利时，然后是法国，鸽友们对信鸽越来越感兴趣，开始尝试改良品种。创建当今著名的通讯社的朱尔斯.路透因在布鲁塞尔和德国边境地区使用信鸽而出名。

　　但是，现在的赛鸽和它们的早期祖先相去甚远。

　　下面的文字是“赛鸽年鉴”的著名作者和编辑写的一篇文章的摘录，后者出版于1900年。当然，我指的是埃德加.张伯伦先生和他于1912年发表的题为“信鸽类型的分歧”一文。观察信鸽的家族是为了发现什么变化被用于其“成果”。那么，我们将意识到为什么信鸽的个体是如此易变的。以下是张伯伦先生文章的梗概。

　　信鸽的确是在比利时得到发展的，尽管一些证据说明第一次世界大战前40年一些英国人拥有比利时“航行者”。

　　20世纪初有一本名为《业余爱好者养鸽法则》的书，作者是詹姆斯.莱尔。他阐述了该地区的信鸽是如何产生的，并通过图片使问题简单化。白云家鸽是一种具有超强飞行能力的鸟类，它起源于法国或佛兰德。它的大小与翻头鸽相似，很多是白色的，红脖子，大体上是白点。信鸽源自东方，它们具有多种颜色，灰色、银灰、雨点、灰斑、红雨点，还有一种淘汰了的红色，被爱好者形容为枯黄色。它们的眼睛是深血红色，与比利时信鸽杂交后繁殖出的鸽子是淡褐色的眼睛。莱尔先生说，这个国家正式用于导航或信息传递的鸽子主要是信鸽或者是出自于它们的一些杂交品种，例如Skinnums。安特卫普信鸽或比利时信鸽是由信鸽、灰色原鸽和枭组成的品种。枭的元素使得鸽子出现有褶边或纹饰的胸部。

　　安特卫普品系在巴黎被围攻期间表现出色，因此它们成为陆地上很受欢迎的飞行更长距离的鸽子。这些早期品种能定期从100英里归巢，通过育种时期仔细的选择和定期的测试后，它们在20年内已经可以从400英里归巢。小型俱乐部开始形成，但是在1880-1890年之前数量很少。起初比赛仅限于较短距离，可能是因为缺少良好的运输。

　　笼中鸽

　　为了证明该爱好被广泛传播，我会从老杂志中截取一部分，例如，利物浦协会、曼彻斯特伯明翰协会、斯坦福和东伦敦协会。还要提到苏格兰长脸鸽子俱乐部会议在布兰登宾馆举行，秘书长是詹姆斯.伍德先生。

　　不用过多怀疑，伯恩斯H.S俱乐部可能是苏格兰最古老的俱乐部，可以肯定的是它是现存最古老的俱乐部。它成立于1886年，最初只有9名成员。他们的第一场比赛计划是7月14日周六，司放卡姆诺克。7月21日周六，司放桑希尔和8月25日周六最后一场比赛，司放邓弗里斯（50英里），14羽鸽子。协会的朋友提供了一个银质的奖杯和一枚金质徽章。冠军是约翰.罗布森，飞行时间1小时42分59秒；亚军是查理.麦克格雷；第三名是大卫.彼得森。当时，协会秘书长W.G 沃克，1888年又有一些会员加入，会费为每个月2先令4便士。

　　飞鸽

　　当然，同时期该地区还有其他的鸽友组织，但是并不知道他们是否组建了俱乐部。一些鸽友在周三比赛，他们被戏称为“店主俱乐部”，因为周三恰好是乡下人传统的半天购物日。

　　1891年的《家禽和鸽子》报纸上出现了一则广告，介绍了要在欧文举办的一个公开展示会。但是欧文地区第一个出现在印刷品上的俱乐部是在1893年。

　　我的希望是这些早期信息的读者会对这项工作产生一些兴趣和自豪感，谁知道下一代鸽友是否可以进一步改进赛鸽呢？

　　就职会议于1888年12月在基尔马诺克召开，威廉.安德森被任命为秘书。最早提到的主席是1904年的姆斯.博伊德先生，不知道他是否是第一任主席。

　　1904年的老鸽比赛计划是5月13日丹佛利斯，周五放飞，周四集鸽。幼鸽比赛是7月22日丹佛利斯。基尔马诺克的雅克布.博兰德先生被指定为比赛司放员。1904年之前他们都是放飞爱尔兰赛线。

　　安德森先生负责初期阶段的工作，并且一直为艾尔郡协会能在苏格兰运动中得到公正的地位而奔波。他的想法是将上述6家俱乐部联合起来，他从1905年开始便为《赛鸽周刊》撰写每月的专栏文章。

　　安德森先生还是一位领导者，他使得艾尔郡协会脱离国家赛鸽协会，后者是当时联合王国赛鸽爱好者的主管团体。

　　苏格兰赛鸽协会的就职会议于1907年3月16日周六在格拉斯哥布坎南大街的宗教协会召开，共有20余个地区的代表出席。我应该在前面提到过伯恩斯H.S俱乐部和6家俱乐部受邀参加艾尔郡协会的就职会议。回到苏格兰赛鸽协会，那些代表的总数大约为285人。

　　接下来选举出的官员为：主席A.比尔兹利先生（格拉斯哥），副主席W.安德森先生（艾尔郡）和T.泰勒先生（洛锡安区）。委员会成员：亨特先生，艾尔郡；伍德先生，格拉斯哥和迪克森先生，中洛锡安郡。司库：邓肯.坎贝尔先生。会议通过由上述几人和亚当斯先生、维斯先生一起制定协会的规则和章程。

　　（未完待续）